National Eisteddfod është festa më e madhe dhe më e vjetër e kulturës Uellsiane, unike në të gjithë Evropën pasi çdo vit viziton një zonë të ndryshme të Uellsit. Eisteddfod fjalë për fjalë do të thotë një ulur ( eistedd = të ulesh), ndoshta një referencë për karrigen e gdhendur me dorë që i jepet tradicionalisht poetit më të mirë në ceremoninë "Kurorëzimi i Bardit".

Eisteddfod Kombëtar i Uellsit daton në 1176 kur thuhet se u mbajt Eisteddfod-i i parë. Lord Rhys ftoi poetë dhe muzikantë nga i gjithë Uellsi në një mbledhje madhështore në kështjellën e tij në Cardigan. Një karrige në tryezën e Zotit iu dha poetit dhe muzikantit më të mirë, një traditë që vazhdon edhe sot në Eisteddfod-in modern.

Pas vitit 1176, shumë eisteddfodau u mbajtën në të gjithë Uellsin, nën patronazhin e zotërinjve dhe fisnikëve të Uellsit. Së shpejti Eisteddfod u zhvillua në një festival të madh folklorik në një shkallë të madhe. Pas rënies së popullaritetit në shekullin e 18-të, ajo u ringjall në vitet e para të 19-të. Në 1880 u formua Shoqata Kombëtare Eisteddfod dhe që atëherë Eisteddfod është mbajtur çdo vit, përveç 1914 dhe 1940.

Eisteddfod në Kalanë Carnarvon 1862

Gorsedd of Bards (Gorsedd y Beirdd) u shfaq për herë të parë në Eisteddfod në Ivy Bush Inn në Carmarthen në 1819, dhe lidhja e tij e ngushtë me Festivalin ka mbetur. Është një shoqatë poetësh,shkrimtarë, muzikantë, artistë dhe individë që kanë dhënë një kontribut të rëndësishëm dhe të shquar në gjuhën, letërsinë dhe kulturën e Uellsit. Anëtarët e tij njihen si Druids dhe ngjyra e kostumeve të tyre – e bardhë, blu ose jeshile – është tregues i gradave të ndryshme të tyre.

Kryetari i Gorsedd of Bards është Archdruid, i cili zgjidhet për një mandat prej tre vjetësh, dhe është përgjegjës për kryerjen e ceremonive Gorsedd gjatë javës Eisteddfod. Këto ceremoni mbahen për të nderuar arritjet letrare midis poetëve dhe prozatorëve uellsian.

Tri ceremoni Gorsedd mbahen gjatë javës Eisteddfod:

– Kurorëzimi (Coroni) i Bardit (i dhënë poeti i gjykuar më i miri në garat në metër të lirë)

– Dhënia e Medaljes së Prozës (për fituesin e konkurseve të prozës)

– Kryetarja (Cadeirio) e Bardit (për poema e gjatë më e mirë) .

Gjatë këtyre ceremonive Archdruid dhe anëtarët e Gorsedd of Bards mblidhen në skenën Eisteddfod me rrobat e tyre ceremoniale. Kur Archdruid zbulon identitetin e poetit fitues, 'Corn Gwlad' (një bori) i thërret njerëzit së bashku dhe këndohet lutja Gorsedd. Archdruid tërheq një shpatë nga këllëfi i saj tre herë. Ai bërtet 'A ka paqe?', për të cilën asambleja përgjigjet 'Paqe'.

Pastaj Briri i Plotësisë i paraqitet Archdruidit nga një grua e re e martuar vendase, e cilae nxit të pijë ‘verën e mirëseardhjes’. Një vajzë e re i dhuron atij një shportë me ‘lule nga toka dhe dheu i Uellsit’ dhe luhet një kërcim lulesh, bazuar në një model lulesh që mblidhen nga fushat. Ceremonitë e Gorsedd janë unike për Uellsin dhe Kombëtaren Eisteddfod.

Sikurse ceremonitë tradicionale ka edhe një anë tjetër të Eisteddfod: maes yr Eisteddfod , Fusha Eisteddfod. Këtu gjeni shumë tezga të lidhura kryesisht me zanatet, muzikën, librat dhe ushqimin. Garat muzikore dhe shfaqjet në radio zhvillohen në Teatrin y Maes (teatri në terren). Ekziston gjithashtu një tendë shoqërie, një tendë letërsie dhe tenda shumë e njohur e muzikës live - mund të interpretohen vetëm këngë në uellsisht. Çadra e nxënësve është për mësuesit dhe studentët e gjuhës Uellsiane.

Çdo vit, uellsianë nga e gjithë bota kthehen në Uells për të marrë pjesë në një ceremoni të veçantë përshëndetëse të organizuar gjatë javës Eisteddfod. Ceremonia organizohet nga Wales International, një shoqatë e emigrantëve nga e gjithë bota. Ceremonia Ndërkombëtare e Uellsit mbahet brenda pavijonit Eisteddfod të enjten e javës Eisteddfod.

Ka gjithashtu një Eisteddfod që mbahet dy herë në vit në provincën Chubut të Patagonisë, Amerikën e Jugut, në qytetet Gaiman dhe Trelew. Ky Eisteddfod filloi në vitet 1880 dhe përfshin konkurse në muzikë, poezi dhe recitim në uellsisht,spanjisht dhe anglisht. Fituesi i poezisë më të mirë në spanjisht merr një kurorë argjendi. Ceremonia për të nderuar poetin më të mirë në Uells, Bardin, përfshin një ceremoni fetare që kërkon paqe dhe shëndet dhe përfshin Kryesimin e Bardit në një karrige druri të gdhendur të zbukuruar. Eisteddfod-i kryesor në Trelew është një mbledhje shumë e madhe me vizitorë nga e gjithë bota.

A do të shkoni në Eisteddfod të këtij viti? Mbretëria e Bashkuar historike liston një numër të shtëpive historike, hoteleve dhe B&B në zonën lokale. Klikoni këtu për të parë opsionet e akomodimit.