National Eisteddfod on suurim ja vanim Walesi kultuuri tähistamine, mis on ainulaadne kogu Euroopas, sest igal aastal külastab see erinevat piirkonda Walesis. Eisteddfod tähendab sõna-sõnalt istumist ( eistedd = istuda), mis võib-olla viitab käsitsi nikerdatud toolile, mida traditsiooniliselt antakse parimale luuletajale tseremoonial "The Crowning of the Bard".

Walesi riiklik Eisteddfod ulatub tagasi aastasse 1176, mil väidetavalt toimus esimene Eisteddfod. Lord Rhys kutsus luuletajad ja muusikud kogu Walesist oma Cardiganis asuvasse lossi suurele kokkutulekule. Parimatele luuletajatele ja muusikutele anti lordilaua juures istekoht, mis on traditsioon, mis jätkub tänapäevase Eisteddfodi puhul.

Pärast 1176. aastat korraldati Walesi aadlike ja aadlike patronaaži all palju eisteddfodasid üle kogu Walesi. Peagi kujunes Eisteddfodist suursugune folkloorifestival. 18. sajandil populaarsuse languse järel taaselustati see 19. sajandi algusaastatel. 1880. aastal moodustati National Eisteddfod Association ja sellest ajast alates on Eisteddfod korraldatud igal aastal,välja arvatud 1914. ja 1940. aasta.

Eisteddfod Carnarvoni lossis 1862

The Gorsedd of Bards (Gorsedd y Beirdd) esines esimest korda Eisteddfodil Ivy Bush Inn'is Carmarthenis 1819. aastal ja selle tihe seos festivaliga on säilinud. See on luuletajate, kirjanike, muusikute, kunstnike ja üksikisikute ühendus, kes on andnud olulise ja silmapaistva panuse kõmri keelde, kirjandusse ja kultuuri. Selle liikmed on tuntud kui druiidid janende kostüümide värvus - valge, sinine või roheline - viitab nende erinevatele auastmetele.

Gorsedd of Bards'i juht on Archdruid, kes valitakse kolmeks aastaks ja kes vastutab Gorsedd'i tseremooniate läbiviimise eest Eisteddfod'i nädala jooksul. Need tseremooniad toimuvad Walesi luuletajate ja proosakirjanike kirjanduslike saavutuste austamiseks.

Eisteddfodi nädala jooksul toimub kolm Gorsedd-tseremooniat:

- Bardi kroonimine (Coroni) (antakse luuletajale, keda hinnatakse parimaks vabade meetrite võistlustel).

- proosamärgi üleandmine ( proosavõistluste võitjale )

- Bardi esimees (Cadeirio) ( parima pika luuletuse eest) .

Nende tseremooniate ajal kogunevad Archdruid ja Bardide Gorseddi liikmed Eisteddfodi lavale oma pidulikes rõivastes. Kui Archdruid avalikustab võitnud luuletaja isiku, kutsub "Corn Gwlad" (trompet) rahva kokku ja laulab Gorseddi palve. Archdruid tõmbab kolm korda mõõga tuppe. Ta hüüab "Kas on rahu?", mille peale kogudus vastab: "Kas on rahu?".vastus "Rahu".

Seejärel esitab Archdruidile sarviku (Horn of Plenty) noor kohalik abielunaine, kes kutsub teda üles jooma "tervitusveini". Noor tüdruk kingib talle korvi "lilli Walesi maalt ja mullast" ning esitatakse lilletants, mis põhineb põldudelt lillede kogumise mustril. Gorseddi tseremoonia on ainulaadne Walesile ja National Eisteddfodile.

Lisaks traditsioonilistele tseremooniatele on Eisteddfodil ka teine külg: maes yr Eisteddfod , Eisteddfod Field. Siin on palju stende, mis on seotud peamiselt käsitöö, muusika, raamatute ja toiduga. Theatr y Maes'is (teatris väljakul) toimuvad muusikavõistlused ja raadiosaated. Samuti on seltside telk, kirjandustelk ja väga populaarne elava muusika telk, kus võib esitada ainult valsikeelseid laule. Õppijate telk on mõeldud õpetajatele ja valsikeelsete keelte õpilastele.

Igal aastal naasevad Walesi inimesed üle kogu maailma Walesisse, et osaleda Eisteddfod-nädala ajal toimuval erilisel tervitustseremoonial. Tseremoonia korraldab Wales International, mis on üle kogu maailma pärit endiste kodumaalaste ühendus. Wales Internationali tseremoonia toimub Eisteddfod-nädala neljapäeval Eisteddfod-paviljonis.

Kaks korda aastas toimub Lõuna-Ameerikas Patagoonia Chubuti provintsis Gaimani ja Trelewi linnades ka Eisteddfod. See Eisteddfod sai alguse 1880. aastatel ja hõlmab võistlusi muusikas, luules ja ettekandmises kõmri, hispaania ja inglise keeles. Parima hispaaniakeelse luuletuse võitja saab hõbekrooni. Parima kõmri luuletaja, bardi, autasustamiseks korraldatav tseremoonia hõlmab kareligioosne tseremoonia, mille käigus palutakse rahu ja tervist ning mille käigus juhatab bard oma kaunistatud nikerdatud puust toolil. Trelewis toimuv peamine Eisteddfod on väga suur kogunemine, kuhu tulevad külalised üle kogu maailma.

Kas te lähete tänavusele Eisteddfodile? Historic UK loetleb mitmeid ajaloolisi majutuskohti, hotelle ja B & B'd kohalikus piirkonnas. Klõpsake siin, et näha majutusvõimalusi.