Die Nasionale Eisteddfod is die grootste en oudste viering van Walliese kultuur, uniek in Europa aangesien dit elke jaar 'n ander gebied van Wallis besoek. Eisteddfod beteken letterlik 'n sitting ( eistedd = om te sit), miskien 'n verwysing na die handgesnede stoel wat tradisioneel aan die beste digter toegeken is in die seremonie 'The Crowning of the Bard'.

Die Nasionale Eisteddfod van Wallis dateer terug na 1176 wanneer daar gesê word dat die eerste Eisteddfod gehou is. Lord Rhys het digters en musikante van regoor Wallis genooi na 'n groot byeenkoms by sy kasteel in Cardigan. 'n Stoel aan die Here se tafel is toegeken aan die beste digter en musikant, 'n tradisie wat vandag voortduur in die moderne Eisteddfod.

Volgende 1176 is baie eisteddfodau regoor Wallis gehou, onder die beskerming van Walliese adel en edelmanne. Gou het die Eisteddfod ontwikkel tot 'n groot volksfees op groot skaal. Nadat dit in die 18de eeu in gewildheid afgeneem het, is dit in die vroeë jare van die 19de herleef. In 1880 is die Nasionale Eisteddfod Vereniging gestig en sedertdien word die Eisteddfod elke jaar gehou, behalwe vir 1914 en 1940.

Eisteddfod by Carnarvon Castle 1862

Die Gorsedd of Bards (Gorsedd y Beirdd) het sy eerste verskyning by die Eisteddfod by die Ivy Bush Inn in Carmarthen in 1819 gemaak, en sy noue verbintenis met die Fees het gebly. Dit is 'n vereniging van digters,skrywers, musikante, kunstenaars en individue wat 'n betekenisvolle en vooraanstaande bydrae tot Walliese taal, letterkunde en kultuur gemaak het. Sy lede staan ​​bekend as Druïde, en die kleur van hul kostuums – wit, blou of groen – is 'n aanduiding van hul verskillende geledere.

Die hoof van die Gorsedd of Bards is die Archdruid, wat vir 'n termyn verkies word van drie jaar, en is verantwoordelik vir die uitvoering van die Gorsedd-seremonies tydens Eisteddfod-week. Hierdie seremonies word gehou om literêre prestasies onder Walliese digters en prosaskrywers te vereer.

Drie Gorsedd-seremonies word tydens die Eisteddfod-week gehou:

– the Crowning (Coroni) of the Bard (toegeken aan die digter beoordeel die beste in die kompetisies in vrye meter)

– die Toekenning van die Prosa-medalje (vir die wenner van die Prosa-kompetisies )

– die Voorsitter (Cadeirio) van die Bard (vir die beste lang gedig) .

Tydens hierdie seremonies kom die Archdruid en die lede van die Gorsedd of Bards saam op die Eisteddfod-verhoog in hul seremoniële gewade. Wanneer die Archdruid die identiteit van die wendigter openbaar, roep die 'Corn Gwlad' ('n trompet) die mense bymekaar en die Gorsedd Gebed word gesing. Die Archdruid trek 'n swaard drie keer uit sy skede. Hy roep 'Is daar vrede?', waarop die vergadering 'Vrede' antwoord.

Dan word die Horing van Oorvloed aan die Archdruid aangebied deur 'n jong plaaslike getroude vrou, watspoor hom aan om die 'wyn van verwelkoming' te drink. 'n Jong meisie gee vir hom 'n mandjie 'blomme uit die land en grond van Wallis' en 'n blomdans word uitgevoer, gebaseer op 'n patroon van blomme wat uit die veld versamel word. Die Gorsedd-seremonies is uniek aan Wallis en die Nasionale Eisteddfod.

Sowel as die tradisionele seremonies is daar 'n ander kant van die Eisteddfod: maes yr Eisteddfod , die Eisteddfod-veld. Hier vind jy baie stalletjies wat hoofsaaklik met handwerk, musiek, boeke en kos verband hou. Musiekkompetisies en radioprogramme vind plaas in die Theatr y Maes (die teater op die veld). Daar is ook 'n verenigingtent, 'n literatuurtent en die baie gewilde lewendige musiektent – ​​slegs liedjies in Wallies kan opgevoer word. Die leerderstent is vir onderwysers en studente van die Walliese taal.

Elke jaar keer Walliese mense van regoor die wêreld terug na Wallis om deel te neem aan 'n spesiale verwelkomingseremonie wat tydens die Eisteddfod-week opgevoer word. Die seremonie word gereël deur Wales International, 'n vereniging van uitgewekenes van regoor die wêreld. Die Wallis Internasionale seremonie word op die Donderdag van Eisteddfod-week binne die Eisteddfod-paviljoen gehou.

Daar is ook 'n Eisteddfod wat twee keer per jaar in die Chubut-provinsie van Patagonië, Suid-Amerika, in die dorpe Gaiman en Trelew gehou word. Hierdie Eisteddfod het in die 1880's begin en sluit kompetisies in musiek, poësie en voordrag in Wallies in,Spaans en Engels. Die wenner van die beste gedig in Spaans ontvang 'n silwer kroon. Die seremonie om die beste digter in Wallies, die Bard, te vereer, behels 'n godsdienstige seremonie wat vra vir vrede en gesondheid en behels die Chairing of the Bard in 'n versierde gekerfde houtstoel. Die hoof Eisteddfod by Trelew is 'n baie groot byeenkoms met besoekers van regoor die wêreld.

Gaan jy na vanjaar se Eisteddfod? Historic UK lys 'n aantal historiese kothuise, hotelle en B&B's in die plaaslike area. Klik hier om die verblyfopsies te sien.