Ulusal Eisteddfod, Galler kültürünün en büyük ve en eski kutlamasıdır ve her yıl Galler'in farklı bir bölgesini ziyaret ettiği için Avrupa çapında benzersizdir. Eisteddfod kelime anlamı olarak oturma ( eistedd = oturmak), belki de geleneksel olarak 'Ozanın Taçlandırılması' töreninde en iyi şaire verilen el oyması sandalyeye bir gönderme.

Galler Ulusal Eisteddfod'unun tarihi, ilk Eisteddfod'un düzenlendiği söylenen 1176 yılına kadar uzanmaktadır. Lord Rhys, Galler'in dört bir yanından şair ve müzisyenleri Cardigan'daki kalesinde büyük bir toplantıya davet etmiştir. Lord'un masasında bir sandalye en iyi şair ve müzisyene verilmiştir ve bu gelenek bugün modern Eisteddfod'da devam etmektedir.

1176'dan sonra Galler'in dört bir yanında Galli eşraf ve asilzadelerin himayesinde çok sayıda eisteddfodau düzenlendi. Kısa süre içinde Eisteddfod büyük ölçekli bir halk festivaline dönüştü. 18. yüzyılda popülaritesi azaldıktan sonra 19. yüzyılın ilk yıllarında yeniden canlandı. 1880'de Ulusal Eisteddfod Derneği kuruldu ve o zamandan beri Eisteddfod her yıl düzenleniyor,1914 ve 1940 yılları hariç.

Carnarvon Kalesi'nde Eisteddfod 1862

Ozanlar Gorsedd'i (Gorsedd y Beirdd) ilk kez 1819 yılında Carmarthen'deki Ivy Bush Inn'de düzenlenen Eisteddfod'da ortaya çıktı ve Festival ile yakın ilişkisi devam etti. Galler dili, edebiyatı ve kültürüne önemli ve seçkin katkılarda bulunmuş şairler, yazarlar, müzisyenler, sanatçılar ve bireylerden oluşan bir dernektir. Üyeleri Druidler olarak bilinir veKostümlerinin rengi - beyaz, mavi veya yeşil - çeşitli rütbelerinin göstergesidir.

Gorsedd of Bards'ın başı, üç yıllık bir dönem için seçilen ve Eisteddfod haftası boyunca Gorsedd törenlerini yönetmekten sorumlu olan Archdruid'dir. Bu törenler, Galli şairler ve düzyazı yazarları arasındaki edebi başarıları onurlandırmak için düzenlenmektedir.

Eisteddfod haftası boyunca üç Gorsedd töreni düzenlenmektedir:

- Ozanın Taçlandırılması (Coroni) (serbest vezin yarışmalarında en iyi olarak değerlendirilen şaire verilir)

- Düzyazı Madalyasının Verilmesi (Düzyazı yarışmalarının galibi için)

- Ozan Kürsüsü (Cadeirio) (en iyi uzun şiir için) .

Bu törenler sırasında Başdruid ve Ozanlar Gorsedd'i üyeleri tören giysileri içinde Eisteddfod sahnesinde toplanırlar. Başdruid kazanan şairin kimliğini açıkladığında, 'Corn Gwlad' (trompet) halkı bir araya çağırır ve Gorsedd Duası okunur. Başdruid üç kez kılıcını kınından çeker ve "Barış var mı?" diye haykırır."Barış" diye cevap ver.

Daha sonra yerel halktan evli genç bir kadın tarafından Başdruid'e Bereket Boynuzu takdim edilir ve 'hoş geldin şarabı' içmesi istenir. Genç bir kız ona 'Galler topraklarından ve toprağından gelen çiçeklerden' oluşan bir sepet sunar ve tarlalardan çiçek toplanması esasına dayanan bir çiçek dansı yapılır. Gorsedd törenleri Galler'e ve Ulusal Eisteddfod'a özgüdür.

Geleneksel törenlerin yanı sıra Eisteddfod'un bir başka yönü daha var: maes yr Eisteddfod Burada çoğunlukla el sanatları, müzik, kitap ve yiyecekle ilgili çok sayıda tezgah bulacaksınız. Müzik yarışmaları ve radyo gösterileri Theatr y Maes'te (alandaki tiyatro) gerçekleşir. Ayrıca bir topluluk çadırı, bir edebiyat çadırı ve çok popüler olan canlı müzik çadırı da vardır - sadece Galce şarkılar çalınabilir. Öğrenci çadırı Galce öğretmenleri ve öğrencileri içindir.

Her yıl dünyanın dört bir yanından Galler'e dönen insanlar, Eisteddfod haftasında düzenlenen özel bir karşılama törenine katılırlar. Tören, dünyanın dört bir yanından gelen eski yurttaşların oluşturduğu bir dernek olan Wales International tarafından düzenlenmektedir. Wales International töreni, Eisteddfod haftasının Perşembe günü Eisteddfod Pavyonu'nda yapılır.

Ayrıca Güney Amerika'da Patagonya'nın Chubut eyaletinde Gaiman ve Trelew kasabalarında yılda iki kez düzenlenen bir Eisteddfod vardır. 1880'lerde başlayan bu Eisteddfod müzik, şiir ve Galce, İspanyolca ve İngilizce okuma yarışmalarını içerir. İspanyolca en iyi şiiri kazanan gümüş bir taç alır. Galce'nin en iyi şairi olan Bard'ı onurlandırmak için yapılan törendeBarış ve sağlık dileyen dini tören, Ozan'ın süslü oyma ahşap bir sandalyede oturmasını içerir. Trelew'deki ana Eisteddfod, dünyanın dört bir yanından gelen ziyaretçilerle çok büyük bir buluşmadır.

Bu yılki Eisteddfod'a gidecek misiniz? Historic UK, yerel bölgedeki bir dizi tarihi kır evi, otel ve B&B'yi listelemektedir. Konaklama seçeneklerini görmek için buraya tıklayın.