Капетан Морган – данас познат као лице бренда зачињеног рума. Али ко је он био? Пирате? Привате? Политичар?

Рођен је 1635. у Лланрхимнију, тада селу између Кардифа и Њупорта, у Јужном Велсу, у просперитетној земљорадничкој породици. Верује се да је детињство провео у Велсу, али је неизвесно како је из Велса дошао у Западну Индију.

У једној верзији био је „барбадосан“ или киднапован и послат да ради као плаћени слуга на Барбадосу. Ову верзију је изнео Александар Екскемелин, Морганов хирург у Панами, у својим списима који су преведени на енглески, … Непревазиђени подвизи сер Хенрија Моргана, нашег енглеског (сиц) јамајчанског хероја… Међутим, када Морган је чуо за ове публикације, тужио је и Еккуемелин је био приморан да повуче ову верзију. (Ова књига је такође одговорна за Морганову озлоглашену репутацију, пошто Екскумелин наводи ужасне злочине приватника над шпанским цивилима.)

Најприхваћенија верзија је да се Хенри 1654. придружио Кромвеловим трупама под генералом Венаблесом у Портсмуту. Кромвел је одлучио да пошаље војску на Карибе да нападне Шпанце.

Морган је стигао на Барбадос 1655. године као млађи официр Кромвелових снага и учествовао у неуспешном нападу на Санто Доминго пре него што је заузео Јамајку, тада углавном неразвијено али стратешки позиционирано острво са великом природном луком, одШпански. Живот на Јамајци је био тежак, са болестима као што су жута грозница и напади на Британце од стране Маруна (одбеглих робова), али је Морган преживео.

Након обнове монархије 1660, Хенријев ујак Едвард је постављен за потгувернера Јамајке. Хенри је касније оженио ћерку свог стрица, Мери Елизабет Морган 1665.

До 1662. Хенри Морган је имао своју прву команду као капетан приватног брода укљученог у напад на Сантјаго де Кубу. Британска влада, или представник владе, као што је гувернер Јамајке, овластила је приватника да изврши рацију и напад на Шпанце у име Енглеске. Приватницима је било дозвољено да део своје пљачке задрже за себе. Дакле, приватници би се на неки начин могли сматрати 'легалним' пиратима.

После неколико успешних кампања против Шпанаца, до 1665. Морган је већ био богат човек са плантажама шећера на Јамајци, постајући човек неког статуса на острву. Његова слава се такође ширила, посебно након успешног напада на Пуерто Бело у Панами 1666. током којег је заузео град, држао становнике да откупе, а затим потукао силу од 3000 шпанских војника, да би се вратио са огромном количином плена.

Уништавање шпанске флоте на језеру Маракаибо у Венецуели од стране Хенрија Моргана, 30. априла 1669.

1666. постао пуковник Порт Роиал Милитиа иизабран за адмирала од стране својих колега приватника. 'Краљ приватника' је тада 1669. именован за главног команданта свих јамајчанских снага, а до 1670. је имао 36 бродова и 1800 људи под својом командом.

Године 1671. предводио је напад на Панаму Сити, главни град Шпанске Америке и слови за једног од најбогатијих градова на свету, велика награда за приватнике. Иако је бројчано надмашио Шпанце, Морганова репутација му је претходила; браниоци су побегли и град је пао, изгоревши до темеља. Међутим, сво злато и сребро је већ пребачено на сигурно пре Моргановог напада.

Да ствари буду још горе, изгледало је да је потписан уговор између Енглеске и Шпаније, а напад на Панаму се заправо догодио у време мира између две земље. Глас о споразуму није стигао до Моргана на време да заустави напад.

Да би се Шпанци умирили, наређење да се Морган ухапси послато је гувернеру Јамајке који је у почетку оклевао да ухапси своје острво најпознатији становник. Међутим, Морган је ухапшен у Лондону где је остао државни затвореник, оптужен за пиратство.

Назад на Јамајци, без свог вође, приватници нису били вољни да се сукобе са непријатељем и Енглеска је сада поново била у рату са Холандијом . Чувши за невоље на Карибима и ризике за веома уносну трговину шећером, краљ Чарлс ИИ (десно) ангажовао јепомоћ озлоглашеног капетана Моргана. Харизматичног 'пирата' Моргана је краљ прогласио витезом и вратио се на Јамајку 1674. као потгувернер.

Морган је остатак живота провео на Јамајци у Порт Ројалу, граду озлоглашеном као престоница пиратерије, где је проводио је време у политици, својим плантажама шећера и испијању рума са својим старим друговима приватницима. Тачан узрок његове смрти 25. августа 1688. године када је имао 53 године је неизвестан; неки извори кажу туберкулоза, док други наводе акутни алкохолизам. У време своје смрти он је заиста био веома богат човек, са великим плантажама шећера и 109 робова.

Захваљујући „биографу“ Екскемелину и његовим причама о пиратским подвизима (и бренду зачињеног рума!) , Капетана Морганова слава – или срамота – живи.