Kaptein Morgan - hjoed ferneamd as it gesicht fan in merk spiced rum. Mar wa wie hy? Piraat? Privateer? Politikus?

Hy waard yn 1635 berne yn Llanrhymny, doe in doarp tusken Cardiff en Newport, yn Súd-Wales, yn in wolwêzende boerefamylje. It wurdt leaud dat hy syn bernetiid yn Wales trochbrocht, mar hoe't er fan Wales nei West-Ynje kaam is ûnwis.

Yn ien ferzje waard hy 'barbadosed' of ûntfierd en stjoerd om te wurkjen as in kontraktearre tsjinstfeint yn Barbados. Dizze ferzje waard foardroegen troch Alexandre Exquemelin, Morgan's sjirurch yn Panama, yn syn skriften dy't oerset waarden yn it Ingelsk, ... de Unparallel'd Exploits fan Sir Henry Morgan, ús Ingelske (sic) Jamaikaanske held ... Morgan hearde fan dizze publikaasjes, hy oanklage en Exquemelin waard twongen om dizze ferzje werom te lûken. (Dit boek is ek ferantwurdlik foar de beruchte reputaasje fan Morgan, om't Exquemelin ôfgryslike grouwels op Spaanske boargers beweart troch de partikulieren.)

De meast akseptearre ferzje is dat Henry yn 1654 by Cromwell syn troepen ûnder General Venables yn Portsmouth kaam. Cromwell hie besletten om in leger nei it Karibysk gebiet te stjoeren om de Spanjaarden oan te fallen.

Morgan kaam yn 1655 op Barbados oan as in junior offisier yn Cromwell syn troepen en naam diel oan 'e mislearre oanfal op Santo Domingo foardat hy Jamaika ynnaam, in doetiids foar it grutste part net ûntwikkele, mar strategysk gepositioneerd eilân mei in grutte natuerlike haven, út deSpaansk. It libben op Jamaika wie dreech, mei sykten lykas giele koarts en oanfallen op 'e Britten troch Maroons (ôfrinnende slaven), mar Morgan oerlibbe.

Nei de restauraasje fan 'e monargy yn 1660 waard Hindrik syn omke Edward beneamd ta luitenant-gûverneur fan Jamaika. Hindrik troude letter yn 1665 mei de dochter fan syn omke, Mary Elizabeth Morgan.

Tsjin 1662 hie Henry Morgan syn earste befel as kaptein fan in partikuliere skip belutsen by in oanfal op Santiago de Cuba. In partikulier waard troch de Britske regearing, of in fertsjintwurdiger fan 'e regearing, lykas de gûverneur fan Jamaika, foech om de Spanjaarden út namme fan Ingelân te oerfallen en oan te fallen. Partikulieren mochten wat fan har plondering foar harsels hâlde. Sa kinne partikulieren op ien of oare manier beskôge wurde as 'legale' piraten.

Nei ferskate súksesfolle kampanjes tsjin de Spaanske, wie Morgan yn 1665 al in begoedige man mei sûkerplantaazjes op Jamaika, en waard in man fan wat status op it eilân. Syn bekendheid wreide him ek út, benammen nei de suksesfolle oanfal op Puerto Bello yn Panama yn 1666 wêrby't er de stêd ynnaam, de ynwenners foar losjild hold en dêrnei in krêft fan 3000 Spaanske soldaten ôfsloech, om werom te kommen mei in enoarme hoemannichte bút.

Ferneatiging fan de Spaanske float oan de Maracaibomar yn Fenezuëla troch Henry Morgan, 30 april 1669.

Yn 1666 waard hy makke kolonel fan de Port Royal Militia enkeazen ta Admiraal troch syn kollega-privaatearen. De 'kening fan de partikulieren' waard doe yn 1669 beneamd ta opperbefelhawwer fan alle Jamaikaanske troepen, en tsjin 1670 hie er 36 skippen en 1800 man ûnder syn befel.

Yn 1671 late er in oanfal op Panama Stêd, de haadstêd fan Spaansk Amearika en reputearre te wêzen ien fan de rykste stêden yn 'e wrâld, in grutte priis foar partikulieren. Hoewol't de Spanjaarden minder wiene, gie Morgan syn reputaasje him foar; de ferdigeners flechten en de stêd foel, baarnend op 'e grûn. Al it goud en sulver wiene lykwols al nei feiligens ferpleatst foar de oanfal fan Morgan.

Om dingen noch slimmer te meitsjen, die bliken dat der in ferdrach tekene wie tusken Ingelân en Spanje, en de oanfal op Panama hie feitlik plakfûn om in tiid fan frede tusken de beide lannen. Wurd fan it ferdrach hie Morgan net op 'e tiid berikt om de oanfal te stopjen.

Om de Spanjaarden te befredigjen, waard in befel om Morgan te arrestearjen stjoerd nei de gûverneur fan Jamaika, dy't earst weromhâldend wie om syn eilân te arrestearjen meast ferneamde ynwenner. Morgan waard lykwols ûnder arrestaasje nei Londen ferfierd, dêr't er in steatsfinzene bleau, beskuldige fan piraterij.

Werom yn Jamaika, sûnder harren lieder, wiene de partikulieren weromhâldend om de fijân oan te pakken en Ingelân wie no wer yn oarloch mei Hollân . Nei it hearren fan de problemen yn it Karibysk gebiet en de risiko's foar de tige lukrative sûkerhannel, rôp kening Charles II (rjochts) dehelp fan de beruchte kaptein Morgan. De karismatyske 'piraat' Morgan waard riddere troch de kening en kaam yn 1674 werom nei Jamaika as luitenant-gûverneur.

Morgan brocht de rest fan syn libben troch yn Jamaika yn Port Royal, in stêd dy't berucht is as de haadstêd fan piraterij, dêr't hy brocht syn tiid troch oan de polityk, syn sûkerplantaazjes en it drinken fan rum mei syn âlde partikuliere kameraden. De krekte oarsaak fan syn dea op 25 augustus 1688 op 53-jierrige leeftyd is ûnwis; Guon boarnen sizze tuberkuloaze, wylst oaren acute alkoholisme neame. Op it momint fan syn dea wie hy yndie in tige begoedige man, mei grutte sûkerplantaazjes en 109 slaven.

Tanksje de 'biograaf' Exquemelin en syn ferhalen fan piraterijen (en in merk fan spiisde rum!) , Captain Morgan syn bekendheid - of skande - libbet.