Kaptein Morgan – vandag bekend as die gesig van 'n handelsmerk gekruide rum. Maar wie was hy? Seerower? Privaat? Politikus?

Hy is in 1635 in Llanrhymny, destyds 'n dorpie tussen Cardiff en Newport, in Suid-Wallis, gebore uit 'n welvarende boeregesin. Daar word geglo dat hy sy kinderjare in Wallis deurgebring het, maar hoe hy van Wallis na die Wes-Indiese Eilande gekom het, is onseker.

In een weergawe is hy 'barbadosed' of ontvoer en gestuur om as 'n ingekontrakteerde bediende in Barbados te werk. Hierdie weergawe is voorgehou deur Alexandre Exquemelin, Morgan se chirurg in Panama, in sy geskrifte wat in Engels vertaal is, … the Unparallel'd Exploits of Sir Henry Morgan, ons Engelse (sic) Jamaikaanse held… Toe egter Morgan het van hierdie publikasies gehoor, hy het gedagvaar en Exquemelin is gedwing om hierdie weergawe terug te trek. (Hierdie boek is ook verantwoordelik vir Morgan se berugte reputasie, aangesien Exquemelin gruwelike gruweldade op Spaanse burgerlikes deur die privaaters beweer.)

Die mees aanvaarde weergawe is dat Henry in 1654 by Cromwell se troepe aangesluit het onder Generaal Venables in Portsmouth. Cromwell het besluit om 'n leër na die Karibiese Eilande te stuur om die Spanjaarde aan te val.

Morgan het in 1655 as 'n junior offisier in Cromwell se magte by Barbados aangekom en aan die onsuksesvolle aanval op Santo Domingo deelgeneem voordat hy Jamaika, 'n destydse grootliks onontwikkelde maar strategies geposisioneerde eiland met 'n groot natuurlike hawe, vanaf dieSpaans. Die lewe op Jamaika was moeilik, met siektes soos geelkoors en aanvalle op die Britte deur Maroons (wegloopslawe), maar Morgan het oorleef.

Na die Herstel van die Monargie in 1660 is Henry se oom Edward aangestel as luitenant-goewerneur van Jamaika. Henry het later in 1665 met sy oom se dogter, Mary Elizabeth Morgan, getrou.

Teen 1662 het Henry Morgan sy eerste bevel gehad as 'n kaptein van 'n private skip wat betrokke was by 'n aanval op Santiago de Cuba. 'n Privaat is deur die Britse regering, of 'n verteenwoordiger van die regering soos die Goewerneur van Jamaika, bemagtig om die Spanjaarde namens Engeland aan te val en aan te val. Privateers is toegelaat om van hul buit vir hulself te hou. So op 'n manier kan privaaters as 'wettige' seerowers beskou word.

Na verskeie suksesvolle veldtogte teen die Spanjaarde was Morgan teen 1665 reeds 'n ryk man met suikerplantasies op Jamaika, wat 'n man van 'n sekere status geword het. op die eiland. Sy roem het ook versprei, veral ná die suksesvolle aanval op Puerto Bello in Panama in 1666 waartydens hy die dorp ingeneem het, die inwoners tot losprys gehou het en toe 'n mag van 3000 Spaanse soldate afgeransel het om met 'n enorme hoeveelheid buit terug te keer.

Vernietiging van die Spaanse vloot aan die Maracaibo-meer in Venezuela deur Henry Morgan, 30 April 1669.

In 1666 was hy kolonel van die Port Royal Militie gemaak endeur sy mede-privaatmanne tot Admiraal verkies. Die 'koning van die privaaters' is toe in 1669 as opperbevelvoerder van alle Jamaikaanse magte aangestel, en teen 1670 het hy 36 skepe en 1800 man onder sy bevel gehad.

In 1671 het hy 'n aanval op Panama gelei. City, die hoofstad van Spaans-Amerika en bekend as een van die rykste stede ter wêreld, 'n groot prys vir privaaters. Hoewel die Spanjaarde oortref het, het Morgan se reputasie hom voorafgegaan; die verdedigers het gevlug en die stad het tot op die grond afgebrand. Al die goud en silwer was egter reeds voor Morgan se aanval na veiligheid geskuif.

Om dinge te vererger, het dit geblyk dat 'n verdrag tussen Engeland en Spanje onderteken is, en die aanval op Panama het eintlik plaasgevind om 'n tyd van vrede tussen die twee lande. Woord van die verdrag het Morgan nie betyds bereik om die aanval te stop nie.

Om die Spanjaarde te paai, is 'n bevel om Morgan in hegtenis te neem aan die goewerneur van Jamaika gestuur wat aanvanklik huiwerig was om sy eiland se bekendste inwoner. Morgan is egter onder arrestasie na Londen vervoer waar hy 'n staatsgevangene gebly het, aangekla van seerowery.

Terug in Jamaika, sonder hul leier was die privaaters huiwerig om die vyand te betrek en Engeland was nou weer in oorlog met Holland . Koning Charles II (regs) het gehoor van die probleme in die Karibiese Eilande en die risiko's vir die baie winsgewende suikerhandel.hulp van die berugte Kaptein Morgan. Die charismatiese 'seerower' Morgan is tot ridder geslaan deur die Koning en het in 1674 as luitenant-goewerneur na Jamaika teruggekeer.

Morgan het die res van sy lewe in Jamaika deurgebring in Port Royal, 'n stad wat berug is as die hoofstad van seerowery, waar hy het sy tyd spandeer aan politiek, sy suikerplantasies en rum drink saam met sy ou private kamerade. Die presiese oorsaak van sy dood op 25 Augustus 1688 op die ouderdom van 53 is onseker; sommige bronne sê tuberkulose, terwyl ander akute alkoholisme aanhaal. Ten tyde van sy dood was hy inderdaad 'n baie ryk man, met groot suikerplantasies en 109 slawe.

Danksy die 'biograaf' Exquemelin en sy verhale van seerower-uitbuitings (en 'n merk gekruide rum!) , Kaptein Morgan se roem – of skande – leef voort.