Capità Morgan, famós avui com la cara d'una marca de rom especiat. Però qui era ell? Pirata? Corsari? Polític?

Va néixer l'any 1635 a Llanrhymny, aleshores un poble entre Cardiff i Newport, al sud de Gal·les, en el si d'una família pròspera de pagesos. Es creu que va passar la seva infantesa a Gal·les, però no se sap com va arribar de Gal·les a les Índies Occidentals.

En una versió va ser "barbados" o segrestat i enviat a treballar com a criat contractat a Barbados. Aquesta versió va ser presentada per Alexandre Exquemelin, el cirurgià de Morgan a Panamà, en els seus escrits que van ser traduïts a l'anglès,... the Unparallel'd Exploits of Sir Henry Morgan, our anglés (sic) hero jamaican... No obstant això, quan Morgan va saber parlar d'aquestes publicacions, va demandar i Exquemelin es va veure obligat a retractar-se d'aquesta versió. (Aquest llibre també és responsable de la notòria reputació de Morgan, ja que Exquemelin al·lega horribles atrocitats sobre civils espanyols per part dels corsaris.)

La versió més acceptada és que el 1654 Henry es va unir a les tropes de Cromwell al comandament del general Venables a Portsmouth. Cromwell havia decidit enviar un exèrcit al Carib per atacar els espanyols.

Morgan va arribar a Barbados el 1655 com a oficial subaltern de les forces de Cromwell i va participar en l'atac infructuós a Santo Domingo abans de prendre Jamaica, llavors illa en gran part sense urbanitzar però estratègicament posicionada amb un gran port natural, des delespanyol. La vida a Jamaica va ser dura, amb malalties com la febre groga i els atacs als britànics per part de Maroons (esclaus fugitius), però Morgan va sobreviure.

Després de la Restauració de la Monarquia el 1660, l'oncle d'Enric, Edward, va ser nomenat tinent governador. de Jamaica. Enric es va casar més tard amb la filla del seu oncle, Mary Elizabeth Morgan el 1665.

El 1662 Henry Morgan tenia el seu primer comandament com a capità d'un vaixell corsari implicat en un atac a Santiago de Cuba. Un corsari va ser facultat pel govern britànic, o un representant del govern com el governador de Jamaica, per atacar i atacar els espanyols en nom d'Anglaterra. Als corsaris se'ls va permetre quedar-se amb part del seu botí. Així, d'alguna manera, els corsaris es podrien considerar pirates 'legals'.

Després de diverses campanyes reeixides contra els espanyols, el 1665 Morgan ja era un home ric amb plantacions de sucre a Jamaica, convertint-se en un home d'algun estatus. a l'illa. La seva fama també es va estendre, sobretot després de l'èxit de l'atac a Puerto Bello a Panamà el 1666 durant el qual va prendre la ciutat, va obligar als residents a rescatar i després va derrotar una força de 3.000 soldats espanyols, per tornar-hi amb una enorme quantitat de botí.

Destrucció de la flota espanyola al llac de Maracaibo a Veneçuela per Henry Morgan, 30 d'abril de 1669.

El 1666 va ser fet coronel de la Milícia Port Royal ielegit almirall pels seus companys corsaris. El "rei dels corsaris" va ser nomenat llavors comandant en cap de totes les forces de Jamaica el 1669, i el 1670 tenia 36 vaixells i 1800 homes sota el seu comandament.

El 1671 va dirigir un atac a Panamà. City, la capital de l'Amèrica Espanyola i coneguda com una de les ciutats més riques del món, un gran premi per als corsaris. Encara que superat en nombre pels espanyols, la reputació de Morgan el va precedir; els defensors van fugir i la ciutat va caure, cremant-se a terra. No obstant això, tot l'or i la plata ja s'havien traslladat a un lloc segur abans de l'atac de Morgan.

Per empitjorar les coses, semblava que s'havia signat un tractat entre Anglaterra i Espanya, i l'atac a Panamà havia tingut lloc en realitat a temps de pau entre els dos països. La paraula del tractat no havia arribat a Morgan a temps per aturar l'atac.

Per apaivagar els espanyols, es va enviar una ordre d'arrest de Morgan al governador de Jamaica que al principi es va mostrar reticent a arrestar els de la seva illa. resident més famós. No obstant això, Morgan va ser transportat a Londres sota arrest on va romandre presoner d'estat, acusat de pirateria.

De tornada a Jamaica, sense el seu líder, els corsaris es van mostrar reticents a enfrontar-se a l'enemic i Anglaterra estava ara en guerra de nou amb Holanda. . Assabentat dels problemes al Carib i dels riscos del molt lucratiu comerç del sucre, el rei Carles II (dreta) va reclutar elajuda del famós capità Morgan. El carismàtic 'pirata' Morgan va ser nomenat cavaller pel rei i va tornar a Jamaica el 1674 com a tinent governador.

Morgan va passar la resta de la seva vida a Jamaica a Port Royal, una ciutat coneguda com la capital de la pirateria, on es dedicava a la política, a les plantacions de sucre i a beure rom amb els seus vells camarades corsaris. La causa exacta de la seva mort el 25 d'agost de 1688 als 53 anys és incerta; algunes fonts diuen la tuberculosi, mentre que altres citen l'alcoholisme agut. En el moment de la seva mort, era un home molt ric, amb grans plantacions de sucre i 109 esclaus.

Gràcies al 'biògraf' Exquemelin i les seves històries d'explotacions pirates (i una marca de rom especiat!) , la fama –o infàmia– del capità Morgan perdura.