Капитан Морган - известен сегодня как лицо марки рома со специями. Но кем он был? Пиратом? Частником? Политиком?

Он родился в 1635 году в Лланрхимни, тогдашней деревне между Кардиффом и Ньюпортом в Южном Уэльсе, в преуспевающей фермерской семье. Считается, что он провел свое детство в Уэльсе, но как он попал из Уэльса в Вест-Индию, неизвестно.

По одной из версий, он был "варвадизирован" или похищен и отправлен работать в качестве кабального раба на Барбадос. Эта версия была выдвинута Александром Эксквемелином, хирургом Моргана в Панаме, в его трудах, которые были переведены на английский язык, ... Беспримерные подвиги сэра Генри Моргана, нашего английского (sic) ямайского героя... Однако когда Морган узнал об этих публикациях, он подал в суд, и Эксквемелин был вынужден отказаться от этой версии. (Эта книга также ответственна за печально известную репутацию Моргана, поскольку Эксквемелин утверждает, что каперы совершали ужасные зверства над испанским гражданским населением).

По наиболее распространенной версии, в 1654 году Генри присоединился к войскам Кромвеля под командованием генерала Венейблса в Портсмуте. Кромвель решил отправить армию в Карибский бассейн для нападения на испанцев.

Морган прибыл на Барбадос в 1655 году в качестве младшего офицера в войсках Кромвеля и принял участие в неудачной атаке на Санто-Доминго, а затем отбил у испанцев Ямайку, тогда еще практически неразвитый, но стратегически расположенный остров с большой естественной гаванью. Жизнь на Ямайке была тяжелой, с такими болезнями, как желтая лихорадка, и нападениями на англичан маронов (беглых рабов), но Морган, тем не менее, не смотря на это, не смог отбить у испанцев Ямайку.выжил.

После восстановления монархии в 1660 году дядя Генри Эдвард был назначен лейтенант-губернатором Ямайки. В 1665 году Генри женился на дочери своего дяди, Мэри Элизабет Морган.

К 1662 году Генри Морган получил свое первое командование в качестве капитана каперского судна, участвовавшего в нападении на Сантьяго-де-Куба. Каперы были уполномочены британским правительством или представителем правительства, таким как губернатор Ямайки, совершать рейды и нападения на испанцев от имени Англии. Каперам разрешалось оставлять часть награбленного для себя. Таким образом, в некотором смысле каперы могли бытьсчитаются "легальными" пиратами.

После нескольких успешных кампаний против испанцев, к 1665 году Морган уже был богатым человеком с сахарными плантациями на Ямайке, став человеком с определенным статусом на острове. Его слава также распространялась, особенно после успешного нападения на Пуэрто-Бельо в Панаме в 1666 году, во время которого он захватил город, взял жителей на выкуп, а затем отбил отряд из 3000 испанских солдат, чтобывозвращаются с огромной добычей.

Уничтожение испанского флота на озере Маракайбо в Венесуэле Генри Морганом, 30 апреля 1669 года.

В 1666 году он стал полковником ополчения Порт-Ройала и был избран адмиралом своими коллегами-каперами. В 1669 году "король каперов" был назначен главнокомандующим всеми силами Ямайки, а к 1670 году под его командованием находилось 36 кораблей и 1800 человек.

В 1671 году он возглавил атаку на Панама-Сити, столицу испанской Америки, считавшуюся одним из самых богатых городов мира и являвшуюся отличным призом для каперов. Хотя испанцы превосходили их числом, репутация Моргана опередила его; защитники бежали, а город пал, сгорев дотла. Однако все золото и серебро было вывезено в безопасное место еще до атаки Моргана.

Хуже того, оказалось, что между Англией и Испанией был подписан договор, и нападение на Панаму произошло во время мира между двумя странами. Весть о договоре не достигла Моргана вовремя, чтобы остановить нападение.

Чтобы успокоить испанцев, приказ об аресте Моргана был отправлен губернатору Ямайки, который поначалу не хотел арестовывать самого известного жителя своего острова. Однако Морган был доставлен в Лондон под арестом, где он оставался государственным узником, обвиненным в пиратстве.

Вернувшись на Ямайку, без своего лидера каперы не хотели вступать в бой с врагом, а Англия теперь снова воевала с Голландией. Узнав о проблемах в Карибском бассейне и опасности для очень прибыльной торговли сахаром, король Карл II (справа) обратился за помощью к печально известному капитану Моргану. Харизматичный "пират" Морган был посвящен королем в рыцари и вернулся на Ямайку в 1674 году какВице-губернатор.

Остаток жизни Морган провел на Ямайке в Порт-Ройяле, городе, печально известном как столица пиратства, где он уделял время политике, своим сахарным плантациям и пил ром со своими старыми товарищами-каперами. Точная причина его смерти 25 августа 1688 года в возрасте 53 лет не установлена; некоторые источники говорят о туберкулезе, другие - об остром алкоголизме. На момент смерти он был очень богатым человеком.действительно, с большими сахарными плантациями и 109 рабами.

Благодаря "биографу" Эксквемелину и его рассказам о пиратских подвигах (и марке приправленного рома!), слава - или дурная слава - капитана Моргана продолжает жить.