Kapteinis Morgans - mūsdienās slavens kā ruma ar garšvielām zīmola seja. Bet kas viņš bija? Pirāts? Karavīrs? Politiķis?

Viņš dzimis 1635. gadā Llanrhymny, tolaik ciematā starp Kārdifu un Ņūportu, Dienvidvelsā, pārtikušā zemnieku ģimenē. Tiek uzskatīts, ka bērnību viņš pavadīja Velsā, bet nav zināms, kā viņš no Velsas nokļuva Rietumindijā.

Saskaņā ar vienu no versijām viņš tika "barbadosēdēts" jeb nolaupīts un nosūtīts strādāt par algotu kalpu uz Barbadosu. Šo versiju izvirzīja Morgana ķirurgs Panamā Aleksandrs Ekskemelēns (Alexandre Exquemelin) savos rakstos, kas tika tulkoti angļu valodā, ... mūsu angļu (sic) jamaikiešu varoņa sera Henrija Morgana nepārspējamie varoņdarbi... Tomēr, kad Morgans uzzināja par šīm publikācijām, viņš iesūdzēja tiesā, un Eksemelēns bija spiests šo versiju atsaukt (šī grāmata arī ir atbildīga par Morgana bēdīgi slaveno reputāciju, jo Eksemelēns apgalvo, ka kaperi pastrādājuši briesmīgas zvērības pret spāņu civiliedzīvotājiem).

Vispieņemamākā versija ir tāda, ka 1654. gadā Henrijs pievienojās Kromvela karaspēkam ģenerāļa Venablesa vadībā Portsmutā. Kromvels bija nolēmis nosūtīt armiju uz Karību jūras reģionu, lai uzbruktu spāņiem.

Morgans ieradās Barbadosā 1655. gadā kā Kromvela karaspēka jaunākais virsnieks un piedalījās neveiksmīgajā uzbrukumā Santo Domingo, bet pēc tam no spāņiem ieņēma Jamaiku - tolaik mazattīstītu, bet stratēģiski izdevīgu salu ar lielu dabisku ostu. Dzīve Jamaikā bija smaga, jo tajā valdīja tādas slimības kā dzeltenais drudzis un briti uzbruka maroņiem (bēgošiem vergiem), tomēr Morgansizdzīvojuši.

Pēc monarhijas atjaunošanas 1660. gadā Henrija tēvocis Edvards tika iecelts par Jamaikas gubernatoru-leitnantu. 1665. gadā Henrijs apprecējās ar sava tēvoča meitu Mariju Elizabeti Morganu.

1662. gadā Henrijs Morgans pirmo reizi komandēja kā kapteinis uz kuģa, kas bija iesaistīts Santjago de Kuba uzbrukumā. 1662. gadā Anglijas valdība vai tās pārstāvis, piemēram, Jamaikas gubernators, pilnvaroja kaperus veikt uzbrukumus spāņiem Anglijas vārdā. Kaperiem bija atļauts daļu no laupījuma paturēt sev. Tādējādi savā ziņā kaperi varēja būtuzskatīja par "likumīgiem" pirātiem.

Pēc vairākām veiksmīgām kampaņām pret spāņiem 1665. gadā Morgans jau bija bagāts vīrs ar cukura plantācijām Jamaikā, kļūstot par zināmu statusa cilvēku salā. Viņa slava arī izplatījās, īpaši pēc 1666. gada veiksmīgā uzbrukuma Puerto Bello Panamā, kura laikā viņš ieņēma pilsētu, sagrāba iedzīvotājus un pēc tam atvairīja 3000 spāņu karavīru spēku, laiatgriezties ar milzīgu laupījumu.

Henrija Morgana veiktā spāņu flotes iznīcināšana Marakaibas ezerā Venecuēlā, 1669. gada 30. aprīlī.

1666. gadā viņš kļuva par Portreālas milicijas pulkvedi, bet 1669. gadā viņu ievēlēja par admirāli. 1669. gadā "kapteiņu karalis" tika iecelts par visu Jamaikas spēku virspavēlnieku, un 1670. gadā viņa komandā bija 36 kuģi un 1800 cilvēku.

1671. gadā viņš vadīja uzbrukumu Panamas pilsētai, Spānijas Amerikas galvaspilsētai, kas tika uzskatīta par vienu no bagātākajām pilsētām pasaulē un bija lielisks laupījums kaperiem. 1671. gadā spāņi bija mazākumā, taču Morgana reputācija viņu apsteidza; aizstāvji bēga, un pilsēta krita, nodegot līdz pamatiem. Tomēr viss zelts un sudrabs bija pārvests uz drošu vietu jau pirms Morgana uzbrukuma.

Vēl ļaunāk, izrādījās, ka starp Angliju un Spāniju bija parakstīts līgums, un uzbrukums Panamai patiesībā bija noticis miera laikā starp abām valstīm. Ziņa par līgumu nebija laikus sasniegusi Morganu, lai apturētu uzbrukumu.

Lai nomierinātu spāņus, rīkojums arestēt Morganu tika nosūtīts Jamaikas gubernatoram, kurš sākotnēji negribēja arestēt savas salas slavenāko iedzīvotāju. Tomēr Morganu arestētu pārveda uz Londonu, kur viņš palika valsts ieslodzījumā, apsūdzēts pirātismā.

Atgriežoties Jamaikā, kaperi bez sava vadoņa nevēlējās iesaistīties ienaidnieka karā, un Anglija atkal bija karā ar Holandi. Uzzinājis par nepatikšanām Karību jūras reģionā un riskiem, kas apdraudēja ļoti ienesīgo cukura tirdzniecību, karalis Čārlzs II (pa labi) piesaistīja bēdīgi slavenā kapteiņa Morgana palīdzību. 1674. gadā karalis harizmātisko "pirātu" Morganu pasniedza bruņinieka ordeni un viņš atgriezās Jamaikā kāgubernatora vietnieks.

Atlikušo mūža daļu Morgans pavadīja Jamaikā, Portreālā, pilsētā, kas bija bēdīgi slavena kā pirātisma galvaspilsēta, kur viņš nodarbojās ar politiku, savām cukura plantācijām un dzēra rumu kopā ar saviem vecajiem kavalieru biedriem. 1688. gada 25. augustā, 53 gadu vecumā, viņa nāves precīzs iemesls nav zināms; daži avoti norāda uz tuberkulozi, bet citi - uz akūtu alkoholismu. Savas nāves brīdī viņš bija ļoti bagāts cilvēks.patiešām ar lielām cukura plantācijām un 109 vergiem.

Pateicoties "biogrāfam" Ekskemelīnam un viņa stāstiem par pirātiskiem varoņdarbiem (un garšvielu ruma zīmolu!), kapteiņa Morgana slava - vai neslava - dzīvo joprojām.