Op 4 desimber 1154 waard Nicholas Breakspear keazen as Paus Adrianus IV, de ienige Ingelskman dy't op 'e pauselike troan tsjinne hie.

Hy waard om 1100 hinne berne yn Bedmond, yn 'e parochy fan Abbots Langley yn Hertfordshire. Hy kaam út beskieden begjin; syn heit Robert wurke as klerk yn 'e legere oarders fan 'e abt fan Sint Albans. Robert wie in oplieding man mar earm, dy't it beslút naam om it kleaster yn te gean, wierskynlik nei de dea fan syn frou. Dit liet Nikolaas yn in gefaarlike posysje; foar himsels moast en gebrek oan ûnderwiis, waard er neitiid ôfwiisd fan lid te wurden fan it kleaster. Syn bestimming soe him earne oars bringe, reizgjend nei Frankryk dêr't er syn berop mei súkses ferfolje soe.

Yn Frankryk die Nikolaas syn religieuze oplieding en waard al gau in kanunnik yn it St Rufus-kleaster by de súdlike stêd Avignon. Breakspear stapte troch de rangen wêrnei't er unanym keazen waard om abt te wurden. It duorre net al te lang foardat syn opstân de oandacht luts, benammen it bewustwêzen fan paus Eugene III, dy't syn dissipline en iverige oanpak foar herfoarmingen bewûndere. It hie ek geroften west dat syn goede uterlik en sprekkende styl in protte oandacht krigen en holpen syn posysje te befeiligjen. Wylst dit him geunst wûn by Paus Euegne III, oaren wiene foarsichtiger en late ta it yntsjinjen fan klachten tsjin him nei Rome.

Paus AdrianusIV

Gelokkich foar Breakspear paus Eugenius III, in foaroansteand anglofyl seach nei him goed en negearre it flústerjen en klachten. Ynstee makke hy him kardinaal, en neamde him kardinaalbiskop fan Albano yn desimber 1149. Yn dizze funksje krige Breakspear in protte wichtige taken, wêrfan ien omfette it reorganisearjen fan de tsjerke yn Skandinaavje.

Twa jier lang fûn Breakspear himsels basearre. yn Skandinaavje as pauslik legaat, bliken te wêzen benammen súksesfol dat wûn him noch mear grutte lof fan 'e paus. As legaat ûndernaam hy ferskate herfoarmingstaken, wêrûnder it suksesfolle reorganisearjen fan 'e Sweedske tsjerke en ek it oprjochtsjen fan in ûnôfhinklik arsjipelskip foar Noarwegen, sadat in bisdom yn Hamar ûntstie. Dit makke it mooglik foar de oprjochting fan in protte katedraalskoallen yn stêden yn hiel Noarwegen, wêrtroch in bliuwend effekt op it ûnderwiissysteem en geastlik bewustwêzen yn Skandinaavje efterlitten.

Nei't er in positive yndruk yn it noarden efterlitten hie, gie Breakspear werom nei Rome dêr't hy soe de 170e paus wurde, unanym keazen yn desimber 1154, mei de namme Adrianus IV.

Spitigernôch soe Paus Adrianus IV foar tal fan útdagings komme te stean, om't hy de pauslike troan opfolge yn in barren en tumultueuze tiid yn Rome . As earste hie er te krijen mei de oanhâldende problemen feroarsake troch Arnold fan Brescia, in liedende anty-pauslike figuer.

Arnold hie in kanon westdy't meidien hie oan 'e mislearre Kommune fan Rome, dy't yn 1144 nei de opstân fan Giordano Pierleoni oprjochte waard. Har grutste grief wie basearre op de groeiende machten fan 'e paus, en ek de adel dy't it pauslike gesach omsingele. Der wiene besocht om it systeem te reorganisearjen yn iets dat op de Romeinske Republyk like. Arnold syn belutsenens en syn winsk om de tsjerke op te roppen om it eigendom fan eigendom ôf te jaan makken him in hindernis foar de pauslike troan.

Arnold fan Brescia wie op syn minst trije kear ferballe foar syn belutsenens, benammen as in yntellektueel figuer yn 'e groep. Doe't Adrianus IV it oernamen, late ûnrêst yn 'e haadstêd him ta drastyske maatregels, wêrtroch't in interdik (in tsjerklike sensuer) oplein waard dy't partikulieren ferbea om mei te dwaan oan bepaalde aktiviteiten of tsjinsten fan 'e tsjerke yn Rome. Dit resultearre yn it sluten fan tsjerken yn 'e stêd. Dizze situaasje hie in net winske ynfloed op 'e minsken fan Rome waans libben sterk fersteurd waard troch dizze gaos.

Hoewol't de situaasje ûngewoan wie, naam Paus Adrianus IV dizze drastyske maatregels yn in besykjen om de Senaat te oertsjûgjen om Arnold te ferdriuwen fan Brescia op basis fan ketterij. Gelokkich foar Adrian IV is dit krekt wat barde, wêrtroch't it beslút fan 'e Senaat om Arnold te ferballjen en mei stipe fan' e hegere echelons, him arresteare, besocht en feroardiele te litten.Arnold fan Brescia waard dêrnei yn juny 1155 troch it pausdom ophongen, syn lichem ferbaarnd en de jiske yn 'e rivier de Tiber smiten. Wylst hy mei mar ien yndividu behannele hie, soene Adrian syn konflikten trochgean as machtsstriden yn en om Rome syn tiid as paus dominearren.

Lyk fan Arnold fan Brescia ferbaarnd op it fjoer oan 'e hannen fan de Pauslike gardes

Yn juny 1155 liet Paus Adrianus IV Freark Barbarossa ta Romeinske keizer kroane. As Hillige Roomske keizer makke Freark it hiel dúdlik dat hy de ultime autoriteit yn Rome wie, dy't dramatysk wegere om de beugel fan 'e paus te hâlden, in gewoane hoflikheid útwreide troch de hjoeddeistige keizer. Paus Adrianus IV soe twongen wurde om te gean mei oanhâldende besykjen fan 'e keizer om de macht oer de stêd te befeiligjen, wêrtroch in trochgeande boarne fan wriuwing tusken it pear ûntstiet oant de dea fan 'e paus yn 1159.

In oar driuwend probleem foar de Ingelske paus wiene de Noarmannen yn it suden fan Itaalje. Paus Adrianus IV seach goed út doe't de Byzantynske keizer Manuel Comnenus yn it gebiet wer ferovere, en kontakt makke mei pleatslike rebellegroepen. It East-Romeinske Ryk dat de súdlike grinzen besette wie de foarkar foar paus Adrianus IV; it pausdom hie altyd yn direkte konflikt west mei de Normandiërs dy't sjoen waarden as lestich en altyd driigjend militêre aksje.

De ynfloed fan in mienskiplike fijân makke it mooglik om in alliânsje te foarmjen tusken Manuel en Adrian dy't har oanslutentroepen mei de rebellegroepen yn it suden tsjin de Normandiërs. Yn it earstoan wie dit suksesfol, mar dit soe net duorje. Ien fan 'e Grykske kommandanten neamd Michael Palealogus hie wriuwing makke tusken syn bûnsmaten en de splitsingen binnen de groep begon te sjen, wêrtroch't de kampanje ympuls ferlies.

It beslissende momint kaam yn 'e striid om Brindisi dy't de swakkens wjerspegele fan it alliânsje. De hierlingen ferdwûnen úteinlik desertearre doe't se konfrontearre waarden mei in massale tsjinoanfal fan Sisyljaanske troepen en mei in wegering fan 'e autoriteiten om leanen te ferheegjen, begûnen de grutte bûnsmaten yn oantallen ôfnimme te litten, op it lêst fernederjend yn' e getal en te manoeuvreren. Alle besykjen om it Byzantynske regear yn Itaalje te herstellen waarden ferpletterd; it leger waard twongen om te ferlitten en it Byzantynske Alliânsje kaam ta in ein.

Kening Hindrik II

Fierder fuort krige Paus Adrianus IV in minne reputaasje yn Ierlân. Der waard sein dat er de beruchte Pauslike Bolle Laudabiliter útjûn hie, rjochte oan kening Hindrik II fan Ingelân. Dit wie yn wêzen in dokumint dat Hindrik it rjocht joech om Ierlân yn te fallen en de tsjerke ûnder it Romeinske systeem te bringen. Dit soe ek in algemiene herfoarming fan 'e maatskippij en bestjoer yn Ierlân omfetsje. Dat wurdt sein, histoarysk is it bestean fan dit dokumint betwiste en bliuwt in boarne fan diskusje, mei guon dy't de autentisiteit yn twifel hawwe.

Dochs, inDe folgjende ynvaazje fûn plak mei de likes fan Richard de Clare en oare militêre lieders dy't meidogge oan in twatalige kampanje. De úteinlike ynfal fan Ierlân troch Hindrik II yn oktober 1171 fûn plak nei't de paus ferstoarn wie; lykwols wurdt Adrian IV syn belutsenens en it sabeare dokumint hjoed noch yn twifel steld troch histoarisy. De legitimiteit foar ynvaazje en it befoarderjen fan tsjerklike herfoarmingen dy't Paus Adrianus IV favorisearre meitsje, meitsje sterke arguminten foar har bestean, wylst oaren leauwe dat it dokumint sûnder records en in bytsje bewiis ferfalske waard. Hjoed bliuwt it in ûnoplost mystearje.

Op 1 septimber 1159 kaam der in ein oan it koarte, tumultueuze regear fan paus Adrianus IV. Hy soe ferstoarn wurde oan in fly yn syn wyn, wierskynliker in ynsidint feroarsake troch in tonsillynfeksje. Hy soe de skiednis yngean as de iennichste Ingelsman dy't as paus tsjinne, in man dy't út it neat opstie om de machtichste man yn 'e katolike tsjerke te wurden.