Pada tanggal 4 Desember 1154, Nicholas Breakspear terpilih sebagai Paus Adrian IV, satu-satunya orang Inggris yang pernah menduduki tahta kepausan.

Dia lahir sekitar tahun 1100 di Bedmond, di paroki Abbots Langley di Hertfordshire. Dia berasal dari keluarga yang sederhana; ayahnya, Robert, bekerja sebagai juru tulis rendahan di biara St Albans. Robert adalah seorang yang berpendidikan tetapi miskin, membuat keputusan untuk masuk biara, mungkin setelah kematian istrinya. Hal ini membuat Nikolaus berada dalam posisi yang sulit; harus berjuang untuk dirinya sendiri dan kekuranganNasibnya membawanya ke tempat lain, pergi ke Prancis di mana ia berhasil mengejar panggilannya.

Di Prancis, Nicholas menempuh pendidikan agamanya dan segera menjadi seorang biarawan di Biara St Rufus di dekat kota selatan Avignon. Breakspear naik pangkat dan kemudian terpilih dengan suara bulat untuk menjadi kepala biara. Tidak lama kemudian pendakiannya menarik perhatian, terutama perhatian Paus Eugenius III, yang mengagumi kedisiplinannya dan pendekatannya yang penuh semangat terhadapSelain itu, ketampanan dan gayanya yang fasih juga dikabarkan menarik banyak perhatian dan membantu mengamankan posisinya. Meskipun hal ini membuatnya disukai oleh Paus Euegne III, pihak-pihak lain lebih berhati-hati dan membuat beberapa orang mengajukan pengaduan terhadapnya ke Roma.

Paus Adrianus IV

Untungnya, Paus Eugenius III yang merupakan seorang Anglophile terkemuka memandangnya dengan baik dan mengabaikan bisikan dan keluhannya, dan malah mengangkatnya sebagai kardinal, menamainya sebagai Uskup Kardinal Albano pada bulan Desember 1149. Dalam posisi ini, Breakspear diberi banyak tugas penting, salah satunya adalah menata ulang gereja di Skandinavia.

Selama dua tahun, Breakspear menetap di Skandinavia sebagai seorang legatus kepausan, yang terbukti sangat sukses dan membuatnya mendapat banyak pujian dari Paus. Sebagai seorang legatus, ia melakukan beberapa tugas reformasi termasuk berhasil menata ulang gereja Swedia serta mendirikan keuskupan agung yang independen untuk Norwegia, dan dengan demikian membentuk Keuskupan di Hamar.pendirian sejumlah sekolah katedral di berbagai kota di Norwegia, yang meninggalkan dampak abadi pada sistem pendidikan dan kesadaran spiritual di Skandinavia.

Setelah meninggalkan kesan positif di utara, Breakspear kembali ke Roma di mana ia akan menjadi Paus ke-170, terpilih dengan suara bulat pada bulan Desember 1154, dengan nama Adrian IV.

Sayangnya, Paus Adrianus IV akan dihadapkan pada banyak tantangan, karena ia menggantikan tahta kepausan pada masa-masa yang penuh peristiwa dan gejolak di Roma. Pertama, ia harus berurusan dengan masalah-masalah yang sedang berlangsung yang disebabkan oleh Arnold dari Brescia, seorang tokoh anti-Kepausan yang terkemuka.

Arnold adalah seorang kanon yang pernah berpartisipasi dalam Komune Roma yang gagal, yang didirikan pada tahun 1144 setelah pemberontakan Giordano Pierleoni. Keluhan terbesar mereka didasarkan pada kekuasaan Paus yang semakin besar, serta kaum bangsawan yang mengelilingi otoritas kepausan. Ada beberapa upaya untuk menata ulang sistem tersebut menjadi sesuatu yang menyerupai Republik Romawi. ArnoldKeterlibatan dan keinginannya untuk menyerukan kepada gereja untuk meninggalkan kepemilikan properti membuatnya menjadi penghalang bagi tahta kepausan.

Arnold dari Brescia telah diasingkan setidaknya tiga kali karena keterlibatannya, terutama sebagai tokoh intelektual dalam kelompok tersebut. Ketika Adrian IV mengambil alih kekuasaan, kekacauan di ibu kota membuatnya mengambil tindakan drastis, memberlakukan interdict (kecaman gerejawi) yang melarang orang untuk terlibat dalam kegiatan atau layanan tertentu dari gereja di Roma. Hal ini mengakibatkan penutupanSituasi ini memiliki dampak yang tidak diinginkan pada masyarakat Roma yang kehidupannya sangat terganggu oleh kekacauan ini.

Meskipun situasinya belum pernah terjadi sebelumnya, Paus Adrian IV mengambil tindakan drastis ini dalam upaya untuk meyakinkan Senat untuk mengusir Arnold dari Brescia atas dasar bid'ah. Untungnya bagi Adrian IV, inilah yang terjadi, memicu keputusan Senat untuk mengasingkan Arnold dan dengan dukungan dari para petinggi, ia ditangkap, diadili, dan dihukum. Arnold dari Brescia kemudian digantungMeskipun ia hanya berurusan dengan satu orang, konflik Adrianus akan terus berlanjut karena perebutan kekuasaan di dalam dan di sekitar Roma mendominasi waktunya sebagai Paus.

Mayat Arnold dari Brescia dibakar di tiang pancang di tangan para pengawal Kepausan

Pada bulan Juni 1155, Paus Adrian IV menobatkan Frederick Barbarossa sebagai Kaisar Romawi. Sebagai Kaisar Romawi Suci, Frederick menegaskan bahwa dia adalah otoritas tertinggi di Roma, secara dramatis menolak memegang sanggurdi Paus, sebuah penghormatan yang biasa dilakukan oleh Kaisar yang sedang berkuasa. Paus Adrian IV akan dipaksa untuk berurusan dengan usaha-usaha yang sedang berlangsung dari Kaisar untuk mengamankan kekuasaan atas kota, menciptakan sebuahsumber perselisihan yang terus menerus antara keduanya hingga kematian Paus pada tahun 1159.

Masalah lain yang mendesak bagi Paus Inggris adalah orang-orang Normandia di Italia selatan. Paus Adrian IV memandang positif ketika Kaisar Bizantium Manuel Comnenus menaklukkan kembali daerah tersebut, melakukan kontak dengan kelompok-kelompok pemberontak setempat. Kekaisaran Romawi Timur yang menduduki perbatasan selatan lebih disukai oleh Paus Adrian IV; kepausan selalu berkonflik langsung dengan orang-orang Normandia yang dipandang sebagaimerepotkan dan selalu mengancam dengan aksi militer.

Dampak dari musuh bersama memungkinkan terbentuknya aliansi antara Manuel dan Adrian yang bergabung dengan kelompok pemberontak di selatan untuk melawan Normandia. Awalnya hal ini terbukti berhasil, namun hal ini tidak berlangsung lama. Salah satu komandan Yunani bernama Michael Palealogus telah menciptakan gesekan di antara para sekutunya dan perpecahan di dalam kelompok tersebut mulai muncul, yang menyebabkan kekalahan dalam kampanye tersebut.momentum.

Momen yang menentukan terjadi selama pertempuran Brindisi yang mencerminkan kelemahan aliansi. Tentara bayaran akhirnya membelot ketika dihadapkan pada serangan balik besar-besaran oleh pasukan Sisilia dan dengan penolakan dari pihak berwenang untuk meningkatkan upah, sekutu besar mulai berkurang jumlahnya, yang pada akhirnya kalah jumlah dan kalah strategi. Setiap upaya untuk memulihkan pemerintahan Bizantiumdi Italia hancur; tentara dipaksa pergi dan Aliansi Bizantium berakhir.

Raja Henry II

Lebih jauh lagi, Paus Adrianus IV mendapatkan reputasi yang buruk di Irlandia. Dikatakan bahwa ia telah mengeluarkan Bulla Kepausan Laudabiliter yang terkenal, yang ditujukan kepada Raja Henry II dari Inggris. Ini pada dasarnya adalah sebuah dokumen yang memberikan hak kepada Henry untuk menginvasi Irlandia dan membawa gereja ke bawah sistem Romawi. Ini juga akan melibatkan reformasi masyarakat dan pemerintahan secara keseluruhan di Irlandia.mengatakan, secara historis keberadaan dokumen ini telah diperdebatkan dan masih menjadi sumber perdebatan, dengan beberapa pihak mempertanyakan keasliannya.

Namun demikian, invasi berikutnya memang terjadi dengan orang-orang seperti Richard de Clare dan para pemimpin militer lainnya yang terlibat dalam kampanye dua tahap. Invasi Irlandia yang akhirnya dilakukan oleh Henry II pada bulan Oktober 1171 terjadi setelah Paus wafat; namun keterlibatan Adrian IV dan dokumen yang seharusnya masih dipertanyakan oleh para sejarawan hingga saat ini. Legitimasi untuk invasi dan promosireformasi gerejawi yang disukai Paus Adrianus IV membuat argumen yang kuat untuk keberadaannya, sementara yang lain percaya bahwa dengan tidak adanya catatan dan sedikit bukti, dokumen tersebut telah dipalsukan. Saat ini, dokumen tersebut masih menjadi misteri yang belum terpecahkan.

Pada tanggal 1 September 1159, pemerintahan Paus Adrian IV yang singkat dan penuh gejolak berakhir. Dia dilaporkan meninggal karena tersedak lalat di dalam anggurnya, kemungkinan besar karena infeksi amandel. Dia akan tercatat dalam sejarah sebagai satu-satunya orang Inggris yang menjadi Paus, seorang pria yang bangkit dari ketiadaan untuk menjadi orang yang paling berkuasa di Gereja Katolik.