Enam kilometer persegi Batu Gibraltar kaya akan sejarah, mulai dari awal sekitar 100.000 tahun yang lalu ketika manusia primitif dan Neanderthal menangkap ikan di pantai dan menghuni gua batu kapur, hingga pelaut Fenisia dan Romawi yang berkunjung, namun orang Moor Tarek ibn Ziyad-lah yang pertama kali mendiami Batu Gibraltar pada tahun 711 Masehi, dan sejak saat itu, situs yang sangat berharga ini dan situs-situs lainnyatelah menyaksikan banyak pengepungan dan pertempuran selama berabad-abad.

Posisi Gibraltar yang menjaga pintu masuk ke Mediterania tak tertandingi, dan selama bertahun-tahun diperebutkan oleh Spanyol, Prancis, dan Inggris, yang semuanya mengklaim sebagai pemilik.

Gibraltar direbut oleh Armada Inggris pada tahun 1704 selama perang Suksesi Spanyol. Pada tanggal 4 Agustus 1704, armada Inggris-Belanda di bawah komando Laksamana George Rooke merebut Gibraltar dari Spanyol. Sejak fajar pada hari itu dan selama lima jam berikutnya, sekitar 15.000 meriam ditembakkan dari armada ke dalam kota. Para penjajah, yang dipimpin oleh mayoritas orang Inggris, mendarat di pagi hari yang sama dan tidaksecara mengejutkan hanya menghadapi sedikit tentangan.

Atas: Armada Inggris-Belanda berlayar ke Gibraltar, 1704

Di bawah Perjanjian Utrecht pada tahun 1713, Gibraltar diserahkan kepada Inggris. Perjanjian ini menyatakan bahwa "kota, kastil, dan benteng harus dipegang dan dinikmati untuk selamanya tanpa pengecualian atau halangan apa pun." Perjanjian ini diperbaharui lagi pada tahun 1763 dengan Perjanjian Paris, dan pada tahun 1783 dengan Perjanjian Versailles.

Namun, tentu saja hal itu tidak menghentikan upaya negara-negara lain untuk merebut Gibraltar selama berabad-abad. Ketika Spanyol menunggu kesempatan untuk merebut kembali The Rock, pengepungan menjadi hal yang biasa terjadi di Gibraltar.

Pada tahun 1726, perang hampir pecah saat pasukan Spanyol berkumpul di sekitar Rock. Sayangnya, pertahanan mereka tidak dalam kondisi baik dan garnisun hanya berjumlah 1.500 orang. Setelah pengepungan dan pengeboman besar-besaran oleh Spanyol (yang menyebabkan senjata mereka meledak dan laras senjatanya mulai melorot), gencatan senjata dideklarasikan pada tahun 1727.

Pada tahun 1779, apa yang kemudian dikenal sebagai Pengepungan Besar dimulai dan banyak terowongan yang merupakan ciri khas Rock adalah warisan dari masa ini. Pengepungan ini berlangsung dari tahun 1779-1783 dan mencapai klimaksnya pada tahun 1782. Spanyol merencanakan serangan dari laut dan darat, didahului dengan pemboman besar-besaran. Kapal-kapal Spanyol dipersiapkan secara hati-hati dengan pasir basah dan gabus basah di antara kayu-kayu serta sistem penyiramanNamun, hal ini tidak berhasil dan pada akhir serangan tanggal 13 September, teluk tersebut 'dinyalakan' oleh kapal-kapal yang terbakar.

Selama pengepungan yang panjang ini, rakyat Gibraltar sangat menderita karena kekurangan makanan. Jenderal Eliott adalah Gubernur pada masa ini; ia tiba di Rock pada tahun 1776 dan menunjukkan dirinya sebagai seorang pemimpin dan perencana yang hebat. Sebagai teladan bagi anak buahnya, ia hidup dengan 4 ons beras per hari saat pengepungan mencapai puncaknya.

Selama pengepungan ini, seorang Letnan Koehler memecahkan masalah bagaimana menembakkan meriam dari sudut depresi yang curam, dari ketinggian di atas Batu ke arah pasukan yang mengepung. Letnan Pecahan Peluru, anggota garnisun lainnya pada saat itu, mengembangkan amunisi yang masih menggunakan namanya.

Banyak terowongan yang masih digunakan hingga saat ini merupakan tanggung jawab Sersan-Mayor Ince, dan terowongan-terowongan ini memungkinkan senjata-senjata tersebut diturunkan ke pantai Mediterania. Sersan-Mayor Ince mungkin membuat terowongan yang lebih baik daripada yang ia sadari karena terowongan-terowongan ini digunakan untuk tujuan yang sama, yaitu emplasemen senjata, pada Perang Dunia Kedua, dan sangat berharga bagi Pasukan Sekutu.

Inggris memiliki antara 5.500 dan 7.000 orang dan hanya 96 senjata selama Pengepungan Besar Pasukan Spanyol dan Prancis berjumlah 40.000 orang dan 246 senjata. Karena Inggris tidak menyerah, permusuhan akhirnya berhenti pada bulan Februari 1783.... kemenangan besar bagi Jenderal Eliott!

Gibraltar selalu menjadi bagian dari sejarah Inggris. Laksamana Lord Nelson dan Armada mengunjungi Gibraltar pada bulan Mei 1805, dan setelah Pertempuran Trafalgar pada bulan Oktober tahun itu, jenazah Nelson, yang dibalsem di dalam tong anggur, dibawa ke darat di Rosia Bay untuk dikembalikan ke Inggris untuk dimakamkan. Di Pemakaman Trafalgar ada beberapa anggota kru Nelson yang dimakamkan di sana dan banyak anggotaGarrison, karena pada saat itu juga terjadi epidemi Demam Kuning yang mengakibatkan 1.000 orang meninggal dunia.

Posisi unik Gibraltar terbukti sangat berharga selama Perang Dunia II. Sebagian besar penduduk sipil dievakuasi, kecuali 4.000 orang yang bertempur dengan penuh keberanian untuk mempertahankan kemerdekaan Rock. Ada takhayul lama bahwa jika Kera meninggalkan Rock, maka orang Inggris juga akan pergi. Sir Winston Churchill memastikan selama Perang Dunia II bahwa jumlah Kera tetap terjaga, bahkan ia memiliki beberapa Kera,begitu kabarnya, dibawa keluar dari Afrika untuk mempertahankan jumlah mereka.

Atas: Batu Gibraltar, seperti yang terlihat saat ini.

Pada tahun 1968, sebuah Referendum diadakan untuk menentukan apakah rakyat Gibraltar ingin tetap bersama Inggris atau bersama Spanyol. 12.762 orang memilih untuk tetap bersama Inggris dan HANYA 44 orang yang memilih kedaulatan Spanyol.

Dalam referendum terbaru pada November 2002, rakyat Gibraltar kembali menunjukkan keinginan mereka untuk tetap menjadi bagian dari Inggris dengan selisih suara yang sangat besar.

Menteri Utama Gibraltar pada saat itu, Peter Caruana dengan fasih menyimpulkan perasaan rakyatnya ketika dia berkomentar, "Ada lebih banyak kemungkinan neraka membeku daripada rakyat Gibraltar menerima kedaulatan Spanyol dalam bentuk apa pun."

Namun, apakah Gibraltar akan tetap menjadi bagian dari Inggris, muncul pertanyaan lain! Peristiwa-peristiwa baru-baru ini menunjukkan bahwa pemerintah Inggris saat ini mungkin ingin meninggalkan Perjanjian Utrecht dan menundukkan 30.000 penduduk Gibraltar ke dalam kekuasaan Spanyol terhadap kehendak mereka.