Dalam buku mereka yang terkenal, '1066 And All That' yang kocak, Sellar dan Yeatman menyatakan bahwa Penaklukan Norman adalah "Hal yang Baik" karena itu berarti "Inggris berhenti ditaklukkan dan dengan demikian dapat menjadi Negara Teratas." Entah digambarkan oleh sejarawan atau pelawak, intinya tentang William I dari Inggris adalah bahwa ia menaklukkan.

William sang Penakluk tidak diragukan lagi merupakan gelar yang lebih baik daripada alternatifnya, "William si Bajingan." Pada masa yang lebih bebas ini, Sellar dan Yeatman mungkin akan menambahkan "seperti yang diketahui oleh rakyat Saxon", tetapi ini hanyalah deskripsi faktual. William adalah putra tidak sah Duke Robert I dari Normandia dan putri seorang penyamak kulit di Falaise.

Potret William Sang Penakluk, karya seniman tak dikenal, 1620

Pandangan tradisional tentang William tentu saja menekankan sisi penakluknya, menggambarkannya sebagai semacam orang gila yang suka mengontrol yang ingin tahu persis berapa banyak domba yang dimiliki nenek Anda di Mytholmroyd dan apakah Paman Ned menyembunyikan uang perak pedang yang langka di selangnya. Namun, ada satu dunia yang tidak dapat ditaklukkan oleh William dan itu adalah dunia yang dikuasai oleh kematian. Setelah dua puluh tahun, William tidak dapat menaklukkan dunia lain, dan itu adalah dunia yang dikuasai oleh kematian.tahun pemerintahannya di mana ia memperoleh peringkat yang bervariasi sebagai penguasa di Norman yang setara dengan Trustpilot, William menjaga tangannya dengan melakukan serangan ringan terhadap musuhnya Raja Philip dari Prancis, ketika kematian masuk dan membawa penaklukannya berakhir dengan tiba-tiba.

Ada dua catatan utama tentang kematiannya. Yang lebih terkenal dari keduanya adalah dalam 'Historia Ecclesiastica' yang ditulis oleh biarawan Benediktin dan penulis sejarah Orderic Vitalis yang menghabiskan masa dewasanya di biara Saint-Evroult di Normandia. Sementara beberapa catatan secara samar-samar menyatakan bahwa Raja William jatuh sakit di medan perang, pingsan akibat panas dan upaya pertempuran, Orderic yang hidup sezaman dengan William dariMalmesbury menambahkan detail mengerikan bahwa perut William sangat menonjol sehingga dia terluka parah ketika dia terlempar ke atas gagang pelana. Karena gagang pelana abad pertengahan terbuat dari kayu yang tinggi dan keras, dan sering diperkuat dengan logam, saran William dari Malmesbury adalah saran yang masuk akal.

Menurut versi ini, organ dalam William pecah begitu parah sehingga meskipun ia dibawa hidup-hidup ke ibukotanya, Rouen, tidak ada perawatan yang dapat menyelamatkannya. Namun, sebelum meninggal, ia memiliki cukup waktu untuk membuat salah satu surat wasiat terakhir di ranjang kematian yang akan membuat keluarganya berdebat selama beberapa dekade, bahkan berabad-abad.

Alih-alih menganugerahkan mahkota kepada putra sulungnya yang bermasalah, Robert Curthose, William memilih adik Robert, William Rufus, sebagai pewaris takhta Inggris. Secara teknis, hal ini sesuai dengan tradisi Norman, karena Robert akan mewarisi perkebunan keluarga asli di Normandia. Namun, hal terakhir yang seharusnya dilakukan William adalah membagi wilayah kekuasaannya, namun sudah terlambat.Belum lagi kata-kata itu keluar dari mulutnya, William Rufus sudah dalam perjalanan menuju Inggris, secara metaforis menyikut saudaranya untuk menyingkir dalam ketergesa-gesaannya merebut mahkota.

Penobatan William I, Sejarah Inggris Bergambar karya Cassell

Kepergian William Rufus yang begitu cepat menandakan dimulainya rangkaian peristiwa lucu yang membuat pemakaman ayahnya, William, tak terlupakan karena alasan yang salah. Ada unsur lelucon dalam penobatan William juga, dengan para hadirin yang dipanggil dari acara yang khidmat itu dengan alarm kebakaran yang berbunyi. Namun, para penulis sejarah menunjukkan bahwa upacara pemakamannya jauh melebihiini, berakhir dengan situasi yang konyol dalam gaya Monty Pythonesque.

Pertama-tama, ruangan tempat jasadnya terbaring segera dijarah. Jasad raja dibiarkan terbaring telanjang di lantai, sementara orang-orang yang menghadiri kematiannya berhamburan pergi sambil membawa apa saja. Akhirnya seorang ksatria yang lewat tampaknya merasa iba pada sang raja dan mengatur agar jasadnya dibalsem - semacam dibalsem - kemudian dipindahkan ke Caen untuk dimakamkan. Pada saat itu, jasadnyaKetika para biarawan datang untuk menemui mayatnya, dalam sebuah adegan ulang penobatan William yang menyeramkan, kebakaran terjadi di kota itu. Akhirnya mayatnya kurang lebih siap untuk upacara pemakaman di gereja di Abbaye-aux-Hommes.

Tepat pada saat para pelayat diminta untuk memaafkan segala kesalahan yang telah dilakukan William, sebuah suara yang tidak diinginkan muncul. Suara tersebut adalah seorang pria yang mengklaim bahwa William telah merampas tanah yang menjadi tempat berdirinya biara tersebut. William, katanya, tidak akan berbaring di tanah yang bukan miliknya. Setelah tawar-menawar, ganti rugi pun disepakati.

Yang terburuk belum datang. Mayat William, yang membengkak pada saat itu, tidak akan muat ke dalam sarkofagus batu pendek yang telah dibuat untuknya. Ketika dipaksa masuk ke tempatnya, "perutnya yang membengkak meledak, dan bau busuk yang tak tertahankan menyerang lubang hidung para penonton dan seluruh kerumunan orang", menurut Orderic. Tidak ada dupa yang dapat menutupi baunya dan para pelayat berhasil melewati sisaproses persidangan secepat mungkin.

Makam Raja William I, Gereja Saint-Étienne, Abbaye-aux-Hommes, Caen. Dilisensikan di bawah lisensi Creative Commons Atribusi-BerbagiSama 4.0 Internasional.

Apakah kisah mayat William yang meledak itu benar? Meskipun para penulis sejarah secara teori adalah pencatat peristiwa, yang setara dengan jurnalis pada abad pertengahan, mereka, seperti Herodotus sebelum mereka, mengetahui efek yang ditimbulkan oleh sebuah cerita yang hebat terhadap para pembacanya. Tidak ada yang baru dari ketertarikan publik terhadap darah dan nyali. Jika beberapa penulis sejarah pada masa lampau masih menulis sejarah hingga saat ini, mereka mungkin akan memiliki pekerjaan di industri game.menyempurnakan naskah "William sang Penakluk Zombie II".

Terlebih lagi, karena banyak penulis sejarah adalah ulama, maka pembobotan religius dari catatan mereka harus dipertimbangkan. Itu adalah bagian dari penjelasan singkat untuk menganggap peristiwa-peristiwa sebagai aspek-aspek dari rencana ilahi. Untuk melihat tangan Tuhan dalam lelucon mengerikan yang merupakan pemakaman William akan memuaskan pembaca yang taat, terutama para pengikut Anglo-Saxon dari karya William dari Malmesbury. Hal itu juga akan memuaskan parapenghuni takhta Inggris sebelumnya, yang tawa mengejeknya mungkin terdengar menggema di alam baka mendengar berita tersebut. Harold dari Inggris akhirnya membalas dendam.

Miriam Bibby BA MPhil FSA Scot adalah seorang sejarawan, Egyptologist dan arkeolog dengan minat khusus pada sejarah kuda. Miriam telah bekerja sebagai kurator museum, akademisi universitas, editor, dan konsultan manajemen warisan. Saat ini ia sedang menyelesaikan gelar doktornya di University of Glasgow.