У своїй знаменитій книзі "1066 і все таке" Селлар і Йетман стверджують, що нормандське завоювання було "доброю справою", оскільки означало, що "Англія перестала бути завойованою і, таким чином, змогла стати провідною нацією". Незалежно від того, чи описують це історики, чи гумористи, суть Вільгельма I Англійського полягала в тому, що він завойовував.

Вільгельм Завойовник, безсумнівно, був кращим титулом, ніж альтернативний, тупий "Вільгельм Бастард". У наші більш вільні часи Селлар і Йетман, ймовірно, додали б "як його знали його саксонські піддані", але це був просто фактичний опис. Вільгельм був позашлюбним сином герцога Роберта I Нормандського і дочки шкіряника з Фалєза.

Портрет Вільгельма Завойовника, невідомий художник, 1620 рік

Традиційні уявлення про Вільгельма, безумовно, підкреслюють його завойовницький характер, зображуючи його таким собі жорстоким контролером, який хотів точно знати, скільки овець у вашої бабусі в Міфолмройді і чи не ховає дядько Нед у своєму шлангу рідкісні срібні монети з мечем. Однак було одне царство, яке Вільгельм не зміг підкорити, - це царство смерті. Після двадцятирічної війни, яка тривала двадцять років, Вільгельм бувПротягом року правління, під час якого він здобув змінні рейтинги як правитель на нормандському еквіваленті Trustpilot, Вільгельм тримав руку на пульсі, здійснюючи невеликі легкі набіги на свого ворога, короля Франції Філіпа, коли втрутилася смерть і поклала його завоювання раптовий кінець.

Існує дві основні версії його смерті. Найвідоміша з них міститься в "Церковній історії", написаній бенедиктинським монахом і хроністом Ордиком Віталісом, який провів своє свідоме життя в монастирі Сент-Евру в Нормандії. У той час як деякі свідчення неясно вказують на те, що король Вільгельм захворів на полі бою, втративши свідомість від спеки і зусиль в бою, сучасник Ордика Вільгельм зМалмсбері додав жахливу деталь, що живіт Вільгельма настільки випирав, що він був смертельно поранений, коли його кинули на підсідельник сідла. Оскільки дерев'яні підсідельники середньовічних сідел були високими і твердими, а також часто укріпленими металом, припущення Вільгельма Малмсбері є цілком правдоподібним.

За цією версією, внутрішні органи Вільгельма були настільки сильно розірвані, що навіть якщо його живим відвезли до його столиці Руана, ніяке лікування не могло його врятувати. Однак перед смертю він встиг скласти одну з тих передсмертних воль і заповітів, які змусять родину сперечатися десятиліттями, якщо не сторіччями.

Замість того, щоб передати корону своєму проблемному старшому синові Роберту Кертозу, Вільгельм обрав спадкоємцем англійського престолу молодшого брата Роберта, Вільгельма Руфуса. Технічно це відповідало нормандській традиції, оскільки Роберт успадкував би споконвічні родинні володіння в Нормандії. Однак останнє, що Вільгельм мав би зробити, це розділити свої володіння. Але було вже надто пізно.Не встигли ці слова вилетіти з його вуст, як Вільгельм Руфус вже їхав до Англії, метафорично відштовхуючи ліктями свого брата з дороги, поспішаючи захопити корону.

Коронація Вільгельма I, "Ілюстрована історія Англії" Касселя

Швидкий відхід Вільгельма Руфуса ознаменував початок фарсової послідовності подій, яка зробила похорон його батька Вільгельма пам'ятним не з найкращих причин. Елемент фарсу був притаманний і коронації Вільгельма, коли присутніх скликали з урочистої події еквівалентом пожежної тривоги. Однак хроністи припускають, що його похоронні обряди значно перевищили всі сподівання.Це закінчується безглуздою ситуацією в стилі Монті Пайтона.

Почнемо з того, що кімнату, в якій лежало його тіло, майже одразу ж розграбували. Тіло короля залишили лежати голим на підлозі, а присутні при його смерті розбіглися, хапаючи що попало. Зрештою, якийсь проїжджий лицар, схоже, зглянувся над королем і домовився про бальзамування тіла - начебто - з подальшим перевезенням його до Кана для поховання. На той час тілоКоли ченці прийшли зустріти тіло, в моторошному повторенні коронації Вільгельма, в місті спалахнула пожежа. Врешті-решт тіло було більш-менш готове до церковної прощальної промови в Аббатстві-о-Гомм.

Якраз в той момент, коли присутніх жалобників просили пробачити всі кривди, заподіяні Вільгельмом, пролунав непроханий голос. Це був чоловік, який стверджував, що Вільгельм відібрав у його батька землю, на якій стояло абатство. Вільгельм, за його словами, не збирався лежати на землі, яка йому не належала. Після деякого торгу було досягнуто домовленості про компенсацію.

Найгірше було ще попереду: роздуте до цього часу тіло Вільгельма не вміщалося в короткий кам'яний саркофаг, який був створений для нього. Коли його втиснули на місце, "роздуті кишки лопнули, і нестерпний сморід атакував ніздрі перехожих і всього натовпу", за словами Ордерика. Жодні пахощі не могли перебити запах, і скорботні пройшли крізь залишкипроцесу так швидко, як тільки могли.

Могила короля Вільгельма I, церква Сент-Етьєн, Аббатство О-Гомм, Кан. Ліцензовано за міжнародною ліцензією Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0.

Чи правдива історія про труп Вільгельма, що вибухнув? Хоча літописці теоретично були реєстраторами подій, середньовічним еквівалентом журналістів, вони, як і Геродот до них, знали, який ефект справляє на читачів чудовий сюжет. Немає нічого нового в інтересі публіки до крові та кишок. Якби деякі давні письменники писали хроніки сьогодні, вони, мабуть, мали б роботу в ігровій індустрії.допрацьовує сценарій фільму "Вільям - переможець зомбі II".

Більше того, оскільки багато хроністів були кліриками, слід враховувати релігійну вагу їхніх розповідей. Розглядати події як аспекти божественного плану було частиною завдання. Вбачати руку Божу в жахливому фарсі, яким був похорон Вільгельма, задовольнило б побожних читачів, особливо англосаксонських послідовників творчості Вільгельма Мальмсберійського. Це також задовольнило б іпопередній володар англійського престолу, чий глузливий сміх, можливо, відлунював у потойбічному світі на цю новину. Гарольд Англійський нарешті здійснив свою помсту.

Міріам Біббі - історик, єгиптолог та археолог з особливим інтересом до історії коней. Міріам працювала куратором музею, викладачем університету, редактором та консультантом з управління спадщиною. Наразі вона завершує свою докторську дисертацію в Університеті Глазго.