Oma kuulsas raamatus, lõbusas "1066 And All That", väitsid Sellar ja Yeatman, et normannide vallutus oli "hea asi", sest see tähendas, et "Inglismaa lakkas olemast vallutatud ja sai seega muutuda tipprahvaks." Ükskõik, kas seda kirjeldavad ajaloolased või humoristid, asi oli William I Inglismaa puhul selles, et ta vallutas.

William Vallutaja oli kahtlemata parem tiitel kui alternatiivne, toores "William the Bastard". Nendel vabamatel aegadel lisaksid Sellar ja Yeatman ilmselt "nagu tema saksi alamad teda tundsid", kuid see oli lihtsalt faktiline kirjeldus. William oli Normandia hertsogi Robert I ja Falaise'i rõivapidaja tütre ebaseaduslik poeg.

William Vallutaja portree, tundmatu kunstnik, 1620

Traditsioonilised vaated Williamile rõhutavad kindlasti tema vallutavat poolt, kujutades teda mingi vägivaldse kontrollifriigina, kes tahtis täpselt teada, mitu lammast teie vanaema Mytholmroydis omas ja kas teie onu Ned peidab oma voolikutes mõnda haruldast hõbedast mõõgapenni. Siiski oli üks valdkond, mida William ei suutnud vallutada, ja see oli see, mida valitses surm. Pärast kahekümnendaaasta valitsemisaja jooksul, mille jooksul ta saavutas valitsejana muutuva hinnangu normannide vaste Trustpilot'ile, hoidis William oma kätt veidi kergemate rüüsteretkedega oma vaenlase, Prantsusmaa kuninga Philipi vastu, kui surm astus vahele ja tegi tema vallutamistele järsu lõpu.

Tema surma kohta on kaks peamist kirjeldust. Kuulsam neist on "Historia Ecclesiastica", mille kirjutas benediktiini munk ja kroonik Orderic Vitalis, kes veetis oma täiskasvanud elu Normandias Saint-Evroult'i kloostris. Kui mõnedes kirjeldustes on ebamääraselt öeldud, et kuningas William jäi lahinguväljal haigeks, kukkudes kokku kuumusest ja võitlusest tingitud pingutusest, siis Orderic'i kaasaegne William ofMalmesbury lisas õudse detaili, et Williami kõht ulatus nii palju välja, et ta sai surmavalt haavata, kui ta visati oma sadula pommile. Kuna keskaegsete sadulate puidust pommid olid kõrged ja kõvad ning sageli metalliga tugevdatud, on William of Malmesbury oletus usutav.

Selle versiooni kohaselt olid Williami siseorganid nii rängalt rebenenud, et kuigi ta viidi elusalt oma pealinna Roueni, ei suutnud ükski ravi teda päästa. Enne surma oli tal aga just piisavalt aega, et koostada surivoodil üks neist testamentidest, mis jätab perekonna aastakümneteks, kui mitte sajanditeks, vaidlema.

Selle asemel, et anda kroon oma tülikale vanimale pojale Robert Curthose'ile, valis William Roberti noorema venna William Rufuse Inglismaa troonipärijaks. Tehniliselt oli see normannide traditsiooni kohaselt, sest Robert oleks pärinud perekonna algsed valdused Normandias. Kuid viimane asi, mida William oleks pidanud tegema, oli oma valduste jagamine. Siiski oli juba liiga hilja.Vaevalt olid need sõnad tema suust välja öeldud, kui William Rufus oli juba teel Inglismaale, lükates oma venna piltlikult öeldes teelt kõrvale, kui ta kiirustades krooni haarata.

William I kroonimine, Casselli illustreeritud Inglismaa ajalugu

William Rufuse kiire lahkumine andis märku farsistlike sündmuste algusest, mis muutis tema isa William'i matused meeldejäävaks täiesti valedel põhjustel. Ka William'i kroonimisel oli olnud farssi element, kuna kohalviibijad kutsuti pidulikust üritusest ära tulekahjualarmiga samaväärse tulekahjualarmiga. Kroonikute arvates ületasid tema matuserituaalid siiski kaugeltkisee, mis lõpeb naeruväärses olukorras Monty Pythonesque'i stiilis.

Kõigepealt rüüstati peaaegu kohe ruum, kus tema surnukeha lebas. Kuninga surnukeha jäeti alasti põrandale lamama, samal ajal kui need, kes olid tema surma juures olnud, põgenesid, klammerdudes kõigest ja kõigest. Lõpuks näib, et üks läbisõitev rüütel halastas kuningat ja korraldas, et surnukeha palsameeritaks - justkui - ja viidi seejärel Caenisse matmiseks. Selleks ajaks oli surnukeha jubaoli ilmselt juba pisut küps, pehmelt öeldes. Kui mungad tulid surnukeha vastu võtma, puhkes linnas William'i kroonimise õudne kordus, tulekahju. Lõpuks oli surnukeha enam-vähem valmis Abbaye-aux-Hommes'i kirikusse surnuauhindadeks.

Just selles punktis, kus kogunenud leinajad palusid Williamile kõik tema poolt tehtud vead andeks anda, kostis üks ebasoovitav hääl. See oli mees, kes väitis, et William oli röövinud tema isalt maa, millel asus klooster. William, ütles ta, ei kavatse maad, mis talle ei kuulunud. Pärast mõningast kauplemist lepiti kokku kompensatsioonis.

Kõige hullem pidi veel tulema. Williami laip, mis oli selleks ajaks üles paisunud, ei mahtunud tema jaoks loodud lühikesse kivisarkofaagi. Kui seda paika suruti, "lõhkusid paisunud sooled ja talumatu hais tungis Orderici sõnul kõrvalseisjate ja kogu rahvahulga ninasõõrmetesse". Ükski suitsutus ei suutnud seda haisu varjata ja leinajad said läbi ülejäänudmenetluse nii kiiresti kui võimalik.

Kuningas William I hauakamber, Saint-Étienne'i kirik, Abbaye-aux-Hommes, Caen. litsentsitud Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0 International litsentsi alusel.

Kas lugu Williami plahvatavast laibast on tõsi? Kuigi kroonikud olid teoreetiliselt sündmuste jäädvustajad, keskaegne vaste ajakirjanikele, teadsid nad, nagu ka Herodotos enne neid, millist mõju avaldab suur lõng oma lugejatele. Publiku huvi veri ja sisikonna vastu ei ole midagi uut. Kui mõned varased kirjanikud oleksid tänapäeval kroonikuid kirjutanud, oleks neil ilmselt tööd mängutööstuses..."William Zombie Vallutaja II" käsikirja täiustamine.

Veelgi enam, kuna paljud kroonikakirjutajad olid vaimulikud, tuleb arvestada nende kirjelduste religioosset kaalukust. See oli osa briifist, et sündmusi vaadeldi kui jumaliku plaani aspekte. Jumala käe nägemine makaaberses farsis, mis oli William'i matused, rahuldaks pühendunud lugejaid, eriti William of Malmesbury anglosaksi järgijaid. See oleks rahuldanud ka usinatInglise trooni eelmine ametnik, kelle pilkavat naeru võis selle uudise peale kuulda ülestõusmispõlve. Harold Inglismaa sai lõpuks kätte.

Miriam Bibby BA MPhil FSA Scot on ajaloolane, egiptoloog ja arheoloog, kelle erihuviks on hobuste ajalugu. Miriam on töötanud muuseumikuraatorina, ülikooli akadeemikuna, toimetajana ja kultuuripärandi haldamise konsultandina. Praegu lõpetab ta doktorantuuri Glasgow Ülikoolis.