Gibraltari kalju kuus ruutkilomeetrit on läbi imbunud ajaloost, alates algusest umbes 100 000 aastat tagasi, kui ürgsed inimesed ja neandertallased püüdsid rannal kala ja asustasid lubjakivikoopaid, kuni foiniiklaste ja hiljem Rooma meresõitjateni. 711 pKr asustasid kalju esimest korda Tarek ibn Ziyadi maurid, ja sellest ajast alates on see hinnatud paik ja temainimesed on sajandite jooksul olnud tunnistajaks paljudele piiramistele ja lahingutele.

Gibraltari positsioon, mis valvab Vahemere sissepääsu, on võrratu ja selle pärast on aastaid võidelnud Hispaania, Prantsusmaa ja Suurbritannia, kes kõik on nõudnud selle valdust.

Gibraltar vallutati Briti laevastiku poolt 1704. aastal Hispaania pärilussõja ajal. 4. augustil 1704 vallutas Inglise-Hollandi laevastik admiral George Rooke'i juhtimisel Gibraltari hispaanlastelt. Selle päeva koidust alates ja järgmise viie tunni jooksul tulistati laevastikust linna umbes 15 000 suurtükiga. Invasorid, keda juhtis inglise enamus, maabusid samal hommikul ja mitteüllatavalt kohtas vähe vastuseisu.

Üleval: Inglise-Hollandi laevastik Gibraltarile purjetades, 1704. aasta

1713. aasta Utrechti lepinguga loovutati Gibraltar Suurbritanniale. Selles lepingus öeldi, et "linna, lossi ja kindlustusi tuleb hoida ja kasutada igavesti ilma igasuguste erandite ja takistusteta." Seda lepingut uuendati uuesti 1763. aastal Pariisi lepinguga ja 1783. aastal Versailles' lepinguga.

Kuid loomulikult ei ole see takistanud teisi riike, kes on sajandite jooksul püüdnud Gibraltarit vallutada. Kuna Hispaania ootas võimalust, et kalju tagasi vallutada, muutusid piiramised Gibraltari jaoks tavaliseks nähtuseks.

1726. aastal oli sõda puhkemas, kui Hispaania väed koondusid Kalju ümber. Kahjuks ei olnud kaitsevarustus heas korras ja garnisonis oli vaid 1500 meest. Pärast piiramist ja Hispaania rasket pommitamist (mille käigus nende suurtükid lõhkesid ja suurtükitorud hakkasid langema) kuulutati 1727. aastal välja vaherahu.

1779. aastal algas see, mida hakati nimetama suureks piiramiseks, ja arvukad tunnelid, mis iseloomustavad Kaljut, on selle aja pärand. See piiramine kestis 1779-1783 ja saavutas oma haripunkti 1782. aastal. Hispaanlased kavandasid rünnakut merelt ja maalt, millele eelnes tugev pommitamine. Hispaania laevad valmistati hoolikalt ette, kasutades puidupuude vahel märga liiva ja märga korki ning vihmutussüsteemi.et kustutada tulekahjusid, mis olid põhjustatud punase tulega. See ei õnnestunud siiski ja rünnaku lõpuks 13. septembril oli laht "põlevatest laevadest valgustatud".

Selle pika piiramise ajal kannatasid gibraltarlased väga palju toidupuuduse tõttu. Sel ajal oli kuberneriks kindral Eliott, kes oli Kaljule saabunud 1776. aastal ja näitas end suurepärase juhi ja planeerijana. Oma meestele eeskujuks elas ta piiramise kõrghetkel 4 untsiga riisi päevas.

Just selle piiramise ajal lahendas leitnant Koehler probleemi, kuidas tulistada suurtükke järsult langeva nurga alt, kõrgelt kaljult alla piiramisjõudude peale. Leitnant Shrapnel, teine tollane garnisoni liige, töötas välja laskemoona, mis kannab siiani tema nime.

Paljude tunnelite eest, mis on tänaseni kasutusel, vastutas major-seersant Ince, kes võimaldas suurtükkide laskumist Vahemere rannikule. Major-seersant Ince võis teha paremaid tunneleid, kui ta ise arvas, sest neid kasutati samal eesmärgil, nimelt suurtükiväe positsioonideks, ka Teises maailmasõjas ja need olid liitlasvägede jaoks hindamatu väärtusega.

Brittidel oli 5500-7000 meest ja ainult 96 relva ajal Suur piiramine , ning Hispaania ja Prantsusmaa väed moodustasid 40 000 meest ja 246 suurtükki. Kuna britid ei andnud alla, lõppesid vaenutegevused lõpuks veebruaris 1783...., mis oli suur triumf kindral Eliotti jaoks!

Gibraltar on alati olnud osa Briti ajaloost. 1805. aasta mais külastas Gibraltarit admiral lord Nelson koos laevastikuga ning pärast lähedal toimunud Trafalgari lahingut sama aasta oktoobris toodi Nelsoni keha, mis oli palsameeritud veinitünnis, Rosia Bay'sse kaldale, et see siis Inglismaale matmiseks tagasi tuua. Trafalgari kalmistule on maetud mitmed Nelsoni meeskonnaliikmed ja paljud liikmedGarrison, sest sel ajal oli ka kollapalaviku epideemia, mille tagajärjel hukkus 1000 inimest.

Gibraltari ainulaadne asukoht osutus Teise maailmasõja ajal hindamatuks. Enamik tsiviilelanikkonnast evakueeriti, välja arvatud 4000, kes võitlesid suure vaprusega Kalju vabaduse eest. On vana ebausk, et kui ahvid lahkuvad Kaljust; lähevad ka britid. Sir Winston Churchill hoolitses Teise maailmasõja ajal selle eest, et ahvide arv püsiks. Tal olid isegi mõned ahvid,nii räägitakse, toodi välja Aafrikast, et säilitada nende arvukust.

Ülal: Gibraltari kalju, nagu ta täna välja näeb.

1968. aastal korraldati rahvahääletus selle üle, kas Gibraltari elanikud tahavad jääda Suurbritanniasse või Hispaaniasse. 12 762 hääletas Suurbritanniasse jäämise poolt ja AINULT 44 hääletas Hispaania suveräänsuse poolt.

Hilisemal referendumil 2002. aasta novembris näitasid Gibraltari elanikud taas ülekaaluka häälteenamusega oma soovi jääda brittideks.

Gibraltari tollane peaminister Peter Caruana võttis rahva tunded ilusti kokku, kui ta ütles: "On tõenäolisem, et põrgu jäätub, kui et Gibraltari rahvas aktsepteerib Hispaania suveräänsust mis tahes kujul."

Kas Gibraltar jääb siiski Briti kaljuks, on teine küsimus! Hiljutised sündmused on näidanud, et praegune Briti valitsus võib soovida loobuda Utrechti lepingust ja allutada Gibraltari 30 000 elanikku Hispaania valitsusele. vastu. nende tahet.