พื้นที่หกตารางกิโลเมตรของหินยิบรอลตาร์มีประวัติศาสตร์อันยาวนาน ตั้งแต่จุดเริ่มต้นเมื่อประมาณ 100,000 ปีที่แล้ว เมื่อมนุษย์ยุคดึกดำบรรพ์และมนุษย์ยุคหินหาปลาบริเวณชายฝั่งและอาศัยอยู่ในถ้ำหินปูน ไปจนถึงการมาเยือนของชาวฟินิเชียนและนักเดินเรือชาวโรมันในเวลาต่อมา มันเป็นท้องทุ่งของ Tarek ibn Ziyad แต่ได้ตั้งรกรากครั้งแรกในปี ค.ศ. 711 และตั้งแต่นั้นมา สถานที่อันทรงเกียรติแห่งนี้และผู้คนในนั้นก็ได้เห็นการปิดล้อมและการต่อสู้มากมายตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมา

ตำแหน่งผู้พิทักษ์ยิบรอลตาร์ ทางเข้าสู่ทะเลเมดิเตอร์เรเนียนไม่มีใครเทียบได้ สเปน ฝรั่งเศส และอังกฤษต่อสู้เพื่อแย่งชิงมาเป็นเวลาหลายปี โดยต่างอ้างสิทธิ์ครอบครอง

ยิบรอลตาร์ถูกกองเรืออังกฤษยึดได้ในปี 1704 ระหว่างสงครามสืบราชบัลลังก์สเปน ในวันที่ 4 สิงหาคม ค.ศ. 1704 กองเรือแองโกล-ดัตช์ภายใต้การบังคับบัญชาของพลเรือเอก George Rooke ยึดยิบรอลตาร์จากสเปน ตั้งแต่รุ่งสางในวันนั้นและอีกห้าชั่วโมงต่อมา ปืนใหญ่ประมาณ 15,000 กระบอกถูกยิงจากกองเรือเข้าไปในเมือง ผู้รุกรานซึ่งนำโดยชาวอังกฤษส่วนใหญ่ขึ้นฝั่งในเช้าวันเดียวกันและไม่พบการต่อต้านเลยแม้แต่น้อย

ด้านบน: กองเรือแองโกล-ดัตช์แล่นเข้ายิบรอลตาร์ ปี 1704

ภายใต้สนธิสัญญาอูเทรคต์ในปี พ.ศ. 2256 ยิบรอลตาร์ถูกยกให้เป็นของอังกฤษ สนธิสัญญานี้ระบุว่า “เมือง ปราสาท และป้อมปราการจะถูกยึดและเพลิดเพลินตลอดไปโดยไม่มีข้อยกเว้นหรืออุปสรรคใดๆ ทั้งสิ้น” สนธิสัญญาฉบับนี้ได้รับการต่ออายุอีกครั้งในปี พ.ศ. 2306 โดยสนธิสัญญาปารีส และในปี พ.ศ. 2326 โดยสนธิสัญญาแวร์ซาย

แต่แน่นอนว่านั่นไม่ได้หยุดประเทศอื่น ๆ ที่พยายามยึดยิบรอลตาร์ตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมา ในขณะที่สเปนรอโอกาสที่จะยึดก้อนหินคืน การปิดล้อมก็กลายเป็นเรื่องปกติสำหรับยิบรอลตาร์

ในปี 1726 สงครามกำลังจะปะทุขึ้นเมื่อกองกำลังสเปนถูกล้อมเป็นฝูงรอบก้อนหิน น่าเสียดายที่แนวป้องกันไม่ได้รับการซ่อมที่ดีและกองทหารรักษาการณ์มีเพียง 1,500 นายเท่านั้น หลังจากการปิดล้อมและการทิ้งระเบิดอย่างหนักโดยชาวสเปน (ในระหว่างที่ปืนของพวกเขาระเบิดขึ้นและกระบอกปืนเริ่มลดน้อยลง) มีการประกาศพักรบในปี 1727

ใน ในปี ค.ศ. 1779 สิ่งที่กลายเป็นที่รู้จักในชื่อ Great Siege ได้เริ่มต้นขึ้น และอุโมงค์จำนวนมากที่เป็นคุณลักษณะของเดอะร็อคก็เป็นมรดกตกทอดจากช่วงเวลานี้ การปิดล้อมนี้กินเวลาตั้งแต่ พ.ศ. 2322-2326 และถึงจุดสูงสุดในปี พ.ศ. 2325 ชาวสเปนวางแผนโจมตีทั้งทางทะเลและทางบก และนำหน้าด้วยการทิ้งระเบิดอย่างหนัก เรือของสเปนได้รับการเตรียมอย่างระมัดระวังด้วยทรายเปียกและไม้ก๊อกเปียกระหว่างไม้และระบบสปริงเกอร์เพื่อดับไฟที่เกิดจากการยิงสีแดง อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ไม่ได้ผล และเมื่อสิ้นสุดการโจมตีในวันที่ 13 กันยายน อ่าวก็ "สว่างไสว" จากการเผาเรือ

ระหว่างการปิดล้อมที่ยาวนานนี้ ชาวยิบรอลตาเรียนต้องทนทุกข์ทรมานอย่างมากจากการขาดอาหาร นายพลเอเลียตเป็นผู้ว่าการในเวลานี้ เขามาถึงเดอะร็อคในปี พ.ศ. 2319 และแสดงตัวว่าเป็นผู้นำที่ยิ่งใหญ่และนักวางแผน เพื่อเป็นตัวอย่างแก่คนของเขา เขาใช้ชีวิตด้วยข้าว 4 ออนซ์ต่อวันเมื่อการปิดล้อมมาถึงจุดสูงสุด

ในระหว่างการปิดล้อมครั้งนี้ ร้อยโทโคห์เลอร์ได้แก้ปัญหาเกี่ยวกับวิธีการยิงปืนใหญ่ จากมุมสูงชันจากที่สูงบนก้อนหินลงมายังกองกำลังที่ปิดล้อม ผู้หมวด Shrapnel ซึ่งเป็นทหารรักษาการณ์อีกคนหนึ่งในเวลานั้นได้พัฒนากระสุนที่ยังคงใช้ชื่อของเขาอยู่

อุโมงค์จำนวนมากที่ยังคงใช้อยู่ในปัจจุบันเป็นความรับผิดชอบของจ่าสิบเอก Ince และอุโมงค์เหล่านี้สร้างมันขึ้นมา เป็นไปได้ที่ปืนจะตกลงสู่ชายฝั่งทะเลเมดิเตอร์เรเนียน จ่าสิบเอกอินซ์อาจสร้างอุโมงค์ที่ดีกว่าที่เขาตระหนัก เนื่องจากพวกมันถูกใช้เพื่อวัตถุประสงค์เดียวกัน ที่วางปืน ในสงครามโลกครั้งที่สอง และเป็นสิ่งล้ำค่าสำหรับกองกำลังพันธมิตร

อังกฤษมีอยู่ระหว่าง 5,500 และ ทหาร 7,000 นายและปืนเพียง 96 กระบอกในช่วง การปิดล้อมครั้งใหญ่ และกองกำลังสเปนและฝรั่งเศสมีกำลังพล 40,000 นายและปืน 246 กระบอก เนื่องจากอังกฤษไม่ยอมจำนน ในที่สุดการสู้รบก็ยุติลงในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2326…. ชัยชนะอันยิ่งใหญ่ของนายพล Eliott!

ยิบรอลตาร์เป็นส่วนหนึ่งของประวัติศาสตร์อังกฤษมาโดยตลอด พลเรือเอกลอร์ดเนลสันและกองเรือไปเยือนยิบรอลตาร์ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2348 และหลังจากสมรภูมิทราฟัลการ์ในเดือนตุลาคมของปีนั้น ร่างของเนลสันซึ่งดองในถังไวน์ถูกนำขึ้นฝั่งที่อ่าวโรเซียเพื่อนำกลับไปฝังที่อังกฤษ ในทราฟัลการ์สุสานมีสมาชิกหลายคนของลูกเรือของเนลสันฝังอยู่ที่นั่นและสมาชิกหลายคนของกองทหารรักษาการณ์ เนื่องจากในเวลานี้มีการแพร่ระบาดของไข้เหลืองซึ่งส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 1,000 คน

ตำแหน่งที่เป็นเอกลักษณ์ของยิบรอลตาร์ได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีค่ามากในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ประชากรพลเรือนส่วนใหญ่อพยพ ยกเว้น 4,000 คนที่ต่อสู้อย่างกล้าหาญเพื่อปกป้องอิสรภาพของเดอะร็อค มีความเชื่อเก่าแก่ว่าหากลิงออกจากหิน อังกฤษก็จะไปด้วย เซอร์ วินสตัน เชอร์ชิลล์ แน่ใจว่าในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 จำนวนลิงเหลืออยู่ เขามีแม้กระทั่งลิงบางตัว ดังนั้นจึงมีข่าวลือว่าถูกนำออกมาจากแอฟริกาเพื่อรักษาจำนวนของพวกมัน

ด้านบน: ศิลาแห่งยิบรอลตาร์อย่างที่เป็นอยู่ทุกวันนี้

ในปี 1968 มีการลงประชามติว่าชาวยิบรอลตาร์ต้องการอยู่กับอังกฤษหรือสเปนต่อไป 12,762 คนโหวตให้อังกฤษอยู่กับที่ และมีเพียง 44 คนโหวตให้สเปนมีอำนาจอธิปไตย

ในการลงประชามติครั้งล่าสุดเมื่อเดือนพฤศจิกายน 2545 ชาวยิบรอลตาร์แสดงความปรารถนาที่จะเป็นอังกฤษอีกครั้งโดยได้รับคะแนนเสียงท่วมท้น

หัวหน้ารัฐมนตรียิบรอลตาร์ในเวลานั้น Peter Caruana สรุปความรู้สึกของประชาชนในยิบรอลตาร์ได้อย่างฉะฉานเมื่อเขาแสดงความคิดเห็นว่า "มีโอกาสที่นรกจะเยือกแข็งมากกว่าประชาชนในยิบรอลตาร์ที่ยอมรับอำนาจอธิปไตยของสเปน ในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง”

ไม่ว่ายิบรอลตาร์จะยังคงเป็นหินของอังกฤษอย่างไรก็ตามปรากฏคำถามอีก! เหตุการณ์ล่าสุดชี้ให้เห็นว่ารัฐบาลอังกฤษชุดปัจจุบันอาจต้องการละทิ้งสนธิสัญญาอูเทรคต์และบังคับให้ชาวยิบรอลตาร์ 30,000 คนอยู่ภายใต้การปกครองของสเปน ขัดต่อ ความประสงค์ของพวกเขา