ในหนังสือชื่อดังของพวกเขา '1066 And All That' สุดฮา เซลลาร์และยีตแมนยืนยันว่าการพิชิตนอร์มันนั้นเป็น "เรื่องดี" เนื่องจากหมายความว่า "อังกฤษหยุดการถูกพิชิตและด้วยเหตุนี้จึงกลายเป็นประเทศชั้นนำ" ไม่ว่านักประวัติศาสตร์หรือนักอารมณ์ขันจะอธิบายไว้อย่างไร ประเด็นเกี่ยวกับพระเจ้าวิลเลียมที่ 1 แห่งอังกฤษคือการที่เขาพิชิต

วิลเลียมผู้พิชิตเป็นชื่อที่ดีกว่าตัวเลือกอื่นอย่างไม่ต้องสงสัย นั่นคือชื่อทื่อๆ “วิลเลียมลูกครึ่ง” ในช่วงเวลาที่มีอิสรเสรีมากกว่านี้ Sellar และ Yeatman อาจกล่าวเพิ่มเติมว่า “ตามที่ชาวแซกซอนของเขารู้จักเขา” แต่เป็นเพียงคำอธิบายที่เป็นข้อเท็จจริง วิลเลียมเป็นบุตรนอกสมรสของดยุกโรเบิร์ตที่ 1 แห่งนอร์มังดี และเป็นลูกสาวของช่างฟอกหนังในฟาแลส

ภาพเหมือนของวิลเลียมผู้พิชิต โดยศิลปินนิรนาม ค.ศ. 1620

มุมมองดั้งเดิมของวิลเลียมเน้นย้ำด้านชัยชนะของเขาอย่างแน่นอน โดยแสดงให้เห็นว่าเขาเป็นคนที่มีความรุนแรง ผู้คลั่งไคล้การควบคุมที่อยากรู้ว่าย่าของคุณในมิธอล์มรอยด์มีแกะกี่ตัว และลุงเน็ดของคุณซ่อนเพนนีดาบเงินหายากเหล่านั้นไว้ในสายยางของเขาหรือไม่ อย่างไรก็ตาม มีอาณาจักรหนึ่งที่วิลเลียมไม่สามารถพิชิตได้ และนั่นคืออาณาจักรที่ปกครองด้วยความตาย หลังจากการครองราชย์ยี่สิบปีในระหว่างที่เขาได้รับการจัดอันดับที่ผันแปรในฐานะผู้ปกครองในระดับ Norman เทียบเท่ากับ Trustpilot วิลเลียมยังคงจับมือกับการโจมตีเล็กน้อยเพื่อโจมตีกษัตริย์ฟิลิปแห่งฝรั่งเศส ศัตรูของเขาเมื่อความตายก้าวเข้ามาและนำการพิชิตของเขาไปสู่จุดจบอย่างกะทันหัน

มีสองประเด็นหลักเกี่ยวกับการเสียชีวิตของเขา ที่มีชื่อเสียงกว่าของทั้งสองคือใน 'Historia Ecclesiastica' ที่เขียนโดยพระเบเนดิกตินและนักบันทึกประวัติศาสตร์ Orderic Vitalis ซึ่งใช้ชีวิตในวัยผู้ใหญ่ในอาราม Saint-Evroult ในนอร์มังดี ในขณะที่บางเรื่องราวระบุอย่างคลุมเครือว่ากษัตริย์วิลเลียมทรงประชวรในสนามรบ ทรงทรุดลงด้วยความร้อนและความพยายามในการต่อสู้ วิลเลียมแห่งมาล์มสบรีร่วมสมัยแห่งออร์เดอริกได้เพิ่มรายละเอียดอันน่าสยดสยองที่ว่าท้องของวิลเลียมยื่นออกมามากจนได้รับบาดเจ็บสาหัสเมื่อถูกโยนลงบนพู่ อานของเขา. เนื่องจากพู่ไม้ของอานม้าในยุคกลางนั้นสูงและแข็ง และมักเสริมด้วยโลหะ คำแนะนำของวิลเลียมแห่งมาล์มสบรีจึงมีเหตุผล

ตามเวอร์ชันนี้ อวัยวะภายในของ William แตกอย่างรุนแรง แม้ว่าเขาจะถูกหามทั้งเป็นไปยังเมืองหลวง Rouen การรักษาก็ไม่สามารถช่วยเขาได้ อย่างไรก็ตาม ก่อนสิ้นอายุขัย เขามีเวลามากพอที่จะจัดทำพินัยกรรมและพินัยกรรมฉบับสุดท้ายที่จะทำให้ครอบครัวต้องโต้เถียงกันมานานหลายทศวรรษ หรือหลายศตวรรษ

แทนที่จะมอบมงกุฎให้กับ Robert Curthose ลูกชายคนโตที่มีปัญหาของเขา วิลเลียมเลือก William Rufus น้องชายของ Robert เป็นรัชทายาทแห่งบัลลังก์อังกฤษ ในทางเทคนิคแล้ว สิ่งนี้สอดคล้องกับประเพณีของนอร์มัน เนื่องจากโรเบิร์ตจะสืบทอดตระกูลดั้งเดิมที่ดินในนอร์มังดี อย่างไรก็ตาม สิ่งสุดท้ายที่วิลเลียมควรทำคือแบ่งการปกครองของเขา มันสายเกินไปแล้ว แทบไม่มีคำพูดใดออกจากปากของเขาเมื่อวิลเลียม รูฟัสกำลังเดินทางไปอังกฤษ โดยเปรียบเปรยศอกพี่ชายของเขาให้พ้นทางเพื่อรีบคว้ามงกุฎ

พิธีบรมราชาภิเษกของวิลเลียมที่ 1 ประวัติศาสตร์ภาพประกอบโดยคาสเซลล์

การจากไปอย่างรวดเร็วของวิลเลียม รูฟัสส่งสัญญาณถึงการเริ่มต้นลำดับเหตุการณ์ที่ตลกขบขันที่ทำให้งานศพ ของวิลเลียมผู้เป็นบิดาของเขาน่าจดจำด้วยเหตุผลผิดๆ มีองค์ประกอบของเรื่องตลกสำหรับพิธีราชาภิเษกของวิลเลียมด้วย โดยผู้เข้าร่วมประชุมถูกเรียกจากโอกาสอันศักดิ์สิทธิ์โดยเทียบเท่ากับสัญญาณเตือนไฟไหม้ดังขึ้น อย่างไรก็ตาม นักประวัติศาสตร์แนะนำว่าพิธีศพของเขาเกินกว่านี้มาก และจบลงด้วยสถานการณ์ที่ไร้สาระตามสไตล์ของ Monty Pythonesque

เริ่มต้นด้วย ห้องที่ร่างของเขานอนอยู่ถูกปล้นไปแทบจะในทันที ร่างของกษัตริย์ถูกทิ้งให้นอนเปลือยเปล่าอยู่บนพื้น ในขณะที่บรรดาผู้ที่เข้าร่วมพิธีสวรรคตของเขารีบคว้าสิ่งของทุกอย่าง ในที่สุดอัศวินที่ผ่านไปดูเหมือนจะสงสารกษัตริย์และจัดแจงให้ศพถูกอาบยาตามด้วยการเคลื่อนย้ายไปที่ก็องเพื่อฝัง ถึงเวลานี้ร่างกายน่าจะสุกงอมเล็กน้อยแล้ว เมื่อพระสงฆ์มาพบพระศพ ในพิธีราชาภิเษกของเจ้าชายวิลเลี่ยมที่ฉายซ้ำอย่างน่าสยดสยอง ก็เกิดไฟไหม้ขึ้นในเมือง ในที่สุดร่างกายก็พร้อมไม่มากก็น้อยสำหรับการสรรเสริญคริสตจักรใน Abbaye-aux-Hommes

เมื่อถึงจุดที่ผู้เข้าร่วมไว้อาลัยถูกขอให้ยกโทษให้กับความผิดใดๆ ที่วิลเลียมได้ทำไป เสียงที่ไม่พึงปรารถนาก็ดังขึ้น เป็นชายคนหนึ่งที่อ้างว่าวิลเลียมได้ปล้นพ่อของเขาในดินแดนที่อารามตั้งอยู่ เขากล่าวว่าวิลเลียมจะไม่ไปนอนในที่ดินที่ไม่ใช่ของเขา หลังจากการต่อรองราคาก็ตกลงกันได้

สิ่งที่เลวร้ายที่สุดยังมาไม่ถึง ศพของวิลเลี่ยมที่ป่องเมื่อถึงจุดนี้จะไม่พอดีกับโลงศพหินขนาดสั้นที่สร้างขึ้นเพื่อมัน เมื่อมันถูกบังคับให้เข้าที่ “ลำไส้ที่บวมก็ระเบิดออกมา และกลิ่นเหม็นที่ทนไม่ได้ก็พุ่งเข้าจมูกของผู้ยืนดูและฝูงชนทั้งหมด” ตามคำกล่าวของ Orderic ไม่มีธูปจำนวนมากที่จะกลบกลิ่นได้ และผู้ร่วมไว้อาลัยก็ผ่านขั้นตอนที่เหลือโดยเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้

หลุมฝังศพของ King William I, โบสถ์ Saint-Étienne, Abbaye-aux-Hommes, ก็อง ได้รับอนุญาตภายใต้ Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0 International ใบอนุญาต

เรื่องราวของศพที่ระเบิดของ William เป็นเรื่องจริงหรือไม่? ในขณะที่นักประวัติศาสตร์เป็นนักบันทึกเหตุการณ์ในทางทฤษฎี เทียบเท่ากับนักหนังสือพิมพ์ในยุคกลาง พวกเขาเช่นเดียวกับเฮโรโดทัสก่อนหน้าพวกเขา รู้ว่าผลกระทบที่เส้นด้ายที่ดีมีต่อผู้อ่านของพวกเขา ไม่มีอะไรใหม่เกี่ยวกับความสนใจของสาธารณชนในเรื่องเลือดและความกล้า ถ้าบางช่วงต้นนักเขียนได้เขียนเรื่องราวในวันนี้ พวกเขาอาจมีงานในอุตสาหกรรมเกมที่ทำให้สคริปต์ของ “William the Zombie Conqueror II” สมบูรณ์แบบ

ยิ่งไปกว่านั้น เนื่องจากนักประวัติศาสตร์หลายคนเป็นนักพรต จึงต้องพิจารณาน้ำหนักทางศาสนาของบัญชีของพวกเขาด้วย เป็นส่วนหนึ่งของบทสรุปเพื่อถือว่าเหตุการณ์เป็นส่วนหนึ่งของแผนสวรรค์ การได้เห็นพระหัตถ์ของพระเจ้าในเรื่องตลกอันน่าสยดสยองซึ่งเป็นงานศพของวิลเลียมจะทำให้ผู้อ่านที่เคร่งศาสนาพึงพอใจ โดยเฉพาะสาวกแองโกล-แซ็กซอนที่ติดตามผลงานของวิลเลียมแห่งมาล์มสบรี นอกจากนี้ยังจะทำให้ผู้ครอบครองบัลลังก์อังกฤษคนก่อนพึงพอใจ ซึ่งเสียงหัวเราะเยาะเย้ยอาจดังก้องไปทั่วชีวิตหลังความตายเมื่อทราบข่าว ในที่สุดแฮโรลด์แห่งอังกฤษก็ล้างแค้นได้สำเร็จ

มิเรียม บิบบี้ BA MPhil FSA ชาวสกอตเป็นนักประวัติศาสตร์ นักอียิปต์วิทยา และนักโบราณคดีที่มีความสนใจเป็นพิเศษในประวัติศาสตร์ม้า มิเรียมทำงานเป็นผู้ดูแลพิพิธภัณฑ์ นักวิชาการมหาวิทยาลัย บรรณาธิการ และที่ปรึกษาด้านการจัดการมรดก ปัจจุบันเธอกำลังสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาเอกที่มหาวิทยาลัยกลาสโกว์