Savā slavenajā grāmatā "1066 And All That" (1066. gads un viss pārējais) Sellars un Jitmens apgalvoja, ka normāņu iekarošana bija "laba lieta", jo tā nozīmēja, ka "Anglija pārstāja būt iekarota un tādējādi varēja kļūt par labāko nāciju." Neatkarīgi no tā, vai to apraksta vēsturnieki vai humoristi, būtiskākais par Vilhelmu I Anglijā bija tas, ka viņš iekaroja.

Viljams iekarotājs neapšaubāmi bija labāks tituls nekā alternatīvais, strupais "Viljams bastards". Šajos brīvākajos laikos Sellars un Jitmens droši vien piebilstu "kā viņu pazina viņa saksoniešu padotie", taču tas bija vienkārši faktoloģisks apraksts. Viljams bija Normandijas hercoga Roberta I hercoga dēls un Falaīzas muižnieka meita.

Vilhelma iekarotāja portrets, nezināms autors, 1620. gads.

Tradicionālie priekšstati par Vilhelmu, protams, uzsver viņa iekarotājisko pusi, attēlojot viņu kā vardarbīgu kontrolieri, kurš vēlējās precīzi zināt, cik aitu pieder jūsu vecmāmiņai Mitolmrojdā un vai jūsu tēvocis Neds neslēpj savā šļūtenē kādu no retajiem sudraba zobena penāļiem. Tomēr bija viena sfēra, kuru Vilhelms nespēja iekarot, un tā bija sfēra, kurā valdīja nāve. Pēc divdesmit gadu ilgasgada valdīšanas laikā, kuras laikā viņš ieguva mainīgu valdnieka reitingu Normandijas Trustpilot ekvivalentā, Vilhelms turpināja veikt nelielus vieglus reidus pret savu ienaidnieku Francijas karali Filipu, kad nāve iejaucās un viņa iekarošana pēkšņi beidzās.

Ir divi galvenie apraksti par viņa nāvi. Slavenākais no tiem ir "Historia Ecclesiastica", ko sarakstījis benediktīniešu mūks un hronists Ordēnis Vitālijs, kurš savu mūža mūžu pavadīja Sent-Evruo klosterī Normandijā. Daži apraksti neskaidri vēsta, ka karalis Vilhelms saslimis kaujas laukā, sabrūkot karstuma un cīņas spēku dēļ, bet Ordēnija laikabiedrs Vilhelms noMalmesberijs piebilda šausminošo detaļu, ka Viljama vēders bija tik ļoti izvirzījies, ka viņš tika nāvējoši ievainots, kad tika uzmests uz sava segla pūpols. Tā kā viduslaiku seglu koka pūpols bija augsts un ciets un bieži vien nostiprināts ar metālu, Viljama no Malmesberija minējums ir ticams.

Saskaņā ar šo versiju Vilhelma iekšējie orgāni bija tik smagi saplaisājuši, ka, lai gan viņš tika pārvests dzīvs uz savu galvaspilsētu Ruānu, nekāda ārstēšana nespēja viņu glābt. Tomēr pirms nāves viņš vēl paspēja sastādīt vienu no tiem testamentiem, kas lika ģimenei strīdēties gadu desmitiem, ja ne gadsimtiem ilgi.

Tā vietā, lai piešķirtu kroni savam problemātiskajam vecākajam dēlam Robertam Kurtozam, Viljams par Anglijas troņa mantinieku izvēlējās Roberta jaunāko brāli Viljamu Rufusu. Tehniski tas atbilda normāņu tradīcijām, jo Roberts būtu mantojis sākotnējās dzimtas īpašumus Normandijā. Tomēr pēdējais, ko Viljams būtu darījis, bija sadalījis savus valdījumus. Tomēr bija par vēlu.Tikko Viljams Rufuss bija izlaidis šos vārdus no mutes, un viņš jau bija ceļā uz Angliju, metaforiski izstumdams savu brāli no ceļa, steidzoties sagrābt kroni.

Vilhelma I kronēšana, Cassell's Ilustrētā Anglijas vēsture

Viljama Rufusa straujā aiziešana bija sākums farsa notikumu virknei, kas viņa tēva Viljama bēres padarīja neaizmirstamas nepareizo iemeslu dēļ. Arī Viljama kronēšanā bija farsa elements, jo klātesošos no svinīgā notikuma izsauca ugunsdzēsības signalizācijas ieslēgšanās. Tomēr hronisti norāda, ka viņa bēru rituāli krietni pārsniedzatas beidzas ar smieklīgu situāciju Monty Pythonesque stilā.

Vispirms gandrīz uzreiz tika izlaupīta telpa, kurā atradās viņa līķis. Karaļa līķis tika atstāts kails guļam uz grīdas, bet tie, kas bija piedalījušies viņa nāvē, izklīda, ķērpjot visu, ko vien bija iespējams. Visbeidzot kāds garāmgājējs, šķiet, apžēlojās par karali un noorganizēja ķermeņa balzamēšanu, pēc kuras tas tika pārvests uz Kēnu, lai to apglabātu.visticamāk, bija jau mazliet nogatavojies, maigi izsakoties. Kad mūki ieradās sagaidīt līķi, spokainā Vilhelma kronēšanas atkārtojumā pilsētā izcēlās ugunsgrēks. Galu galā līķis bija vairāk vai mazāk gatavs baznīcas slavināšanai Abbaye-aux-Hommes.

Tieši tajā brīdī, kad sapulcējušos sērotājus lūdza piedot Viljama nodarīto ļaunumu, atskanēja nevēlama balss. Tas bija vīrietis, kurš apgalvoja, ka Viljams esot atņēmis viņa tēvam zemi, uz kuras atradās klosteris. Viljams, viņš teica, negrasījās gulēt zemē, kas viņam nepiederēja. Pēc nelielas kaulēšanās tika panākta vienošanās par kompensāciju.

Vissliktākais vēl bija priekšā. Viljama līķis, līdz tam uzpumpējies, nespēja ietilpt tam izveidotajā īsajā akmens sarkofāgā. Kad tas tika ievietots, "uzpūstie iekšējie orgāni plīsa, un nepanesama smaka uzbruka garāmgājējiem un visam pūlim", kā raksta Ordeikijs. Nekādi vīraki nespēja noslēpt smaku, un sērotāji pārdzīvoja atlikušo daļu noprocesu, cik ātri vien iespējams.

Karaļa Vilhelma I kaps, Saint-Étienne baznīca, Abbaye-aux-Hommes, Caen. Licencēta ar Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0 International licenci.

Vai stāsts par Viljama sprāgstošo līķi ir patiess? Lai gan hronisti teorētiski bija notikumu pierakstītāji, viduslaiku žurnālistu ekvivalents, viņi, tāpat kā Herodots pirms viņiem, zināja, kādu iespaidu uz lasītājiem atstāj liels stāsts. Nav nekas jauns par sabiedrības interesi par asinīm un asinīm. Ja daži agrīnie rakstnieki būtu hronizējuši šodien, viņiem, iespējams, būtu darbs spēļu industrijā."Viljams Zombiju iekarotājs II" scenārija pilnveidošana.

Turklāt, tā kā daudzi no hronistiem bija garīdznieki, jāņem vērā viņu aprakstu reliģiskais svars. Tā bija daļa no apraksta, kurā notikumi tika uzskatīti par dievišķā plāna aspektiem. Dieva rokas saskatīšana Viljama baisajā farsā, kas bija Viljama bēres, būtu apmierinājusi dievbijīgos lasītājus, jo īpaši Viljama no Malmesberijas darbu anglosakšu sekotājus. Tas būtu apmierinājis arīIepriekšējais Anglijas troņa iemītnieks, kura izsmējīgie smiekli, iespējams, bija dzirdami kā atbalss aizsaulē, uzzinot šo ziņu. Anglijas Haroldam beidzot bija atriebies.

Miriama Bibija (Miriam Bibby BA MPhil FSA Scot) ir vēsturniece, ēģiptoloģe un arheoloģe ar īpašu interesi par zirgu vēsturi. Miriama ir strādājusi par muzeja kuratori, universitātes mācībspēku, redaktori un mantojuma pārvaldības konsultanti. Šobrīd viņa pabeidz doktorantūras studijas Glāzgovas Universitātē.