"Hanya ada beberapa jam dalam hidup yang lebih menyenangkan daripada jam yang didedikasikan untuk upacara yang dikenal sebagai afternoon tea."

Henry James

Afternoon tea, kebiasaan Inggris yang paling klasik ini, mungkin secara mengejutkan, merupakan tradisi yang relatif baru. Meskipun kebiasaan minum teh sudah ada sejak milenium ketiga sebelum masehi di Tiongkok dan dipopulerkan di Inggris pada tahun 1660-an oleh Raja Charles II dan istrinya, Infanta Catherine de Braganza dari Portugis, namun baru pada pertengahan abad ke-19, konsep "afternoon tea" pertama kali muncul.muncul.

Afternoon tea diperkenalkan di Inggris oleh Anna, Duchess of Bedford ketujuh, pada tahun 1840. Duchess akan merasa lapar sekitar pukul empat sore. Makan malam di rumah tangganya disajikan dengan cara yang modis pada pukul delapan malam, sehingga menyisakan waktu yang lama antara makan siang dan makan malam. Duchess meminta nampan berisi teh, roti, dan mentega (beberapa waktu sebelumnya, Earl ofSandwich memiliki ide untuk menaruh isian di antara dua potong roti) dan kue yang dibawa ke kamarnya pada sore hari, dan hal ini menjadi kebiasaannya dan ia mulai mengundang teman-temannya untuk bergabung.

Jeda minum teh ini menjadi acara sosial yang modis. Selama tahun 1880-an, para wanita kelas atas dan masyarakat akan berganti pakaian menjadi gaun panjang, sarung tangan dan topi untuk minum teh di sore hari yang biasanya disajikan di ruang tamu antara pukul empat dan lima.

Teh sore tradisional terdiri dari pilihan roti lapis mungil (termasuk tentu saja roti lapis mentimun yang diiris tipis), scone yang disajikan dengan krim kental dan pengawet. Kue dan kue kering juga disajikan. Teh yang ditanam di India atau Ceylon dituang dari teko teh perak ke dalam cangkir porselen yang halus.

Namun saat ini, di rumah-rumah pinggiran kota, teh sore biasanya hanya berupa biskuit atau kue kecil dan secangkir teh, yang biasanya dibuat dengan menggunakan teh celup. Penistaan!

Untuk merasakan pengalaman terbaik dari tradisi minum teh di sore hari, manjakan diri Anda dengan mengunjungi salah satu hotel terbaik di London atau mengunjungi kedai teh kuno di negara bagian barat. Devonshire Cream Tea terkenal di seluruh dunia dan terdiri dari scone, selai stroberi, dan bahan utama yaitu krim Devon, serta secangkir teh manis panas yang disajikan dalam cangkir teh porselen. Banyak daerah lain di bagian barat Inggrisnegara yang juga mengklaim teh krim terbaik: Dorset, Cornwall, dan Somerset.

Tentu saja, dari semua variasi regional tentang bagaimana teh krim harus disajikan, para raksasa dalam pertempuran ini selalu bermuara pada dua hal... Devonshire Cream Tea versus Cornish Cream Tea. Dalam hal ini, setelah scone hangat dibelah menjadi dua, pertanyaan yang paling penting adalah bagaimana urutan krim dan selai stroberi yang harus ditambahkan? Tentu saja Tim di Historic UK harus terlihatsama sekali tidak bias dalam pandangan mereka tentang masalah ini, namun karena kami berbasis di Devon, maka kami selalu mengutamakan... Cream First!

Ada banyak pilihan hotel di London yang menawarkan pengalaman minum teh sore yang klasik. Hotel-hotel yang menawarkan teh sore tradisional antara lain Claridges, Dorchester, Ritz, dan Savoy, serta Harrods dan Fortnum and Mason.