Pada tanggal 30 November 1874, Winston Churchill lahir. Salah satu politisi paling terkenal sepanjang masa, dua kali menjabat sebagai Perdana Menteri dan pemimpin yang inspiratif di masa perang, ia akan memimpin Inggris menuju kemenangan dalam Perang Dunia 2. Churchill tetap menjadi salah satu tokoh paling populer dan penting dalam sejarah politik hingga saat ini.

Winston Leonard Spencer-Churchill lahir di rumah leluhur keluarganya di Istana Blenheim, sebagai keturunan langsung dari Dukes of Marlborough. Keluarganya menduduki eselon tertinggi dalam masyarakat dan dia lahir dalam elit pemerintahan aristokrat Inggris.

Jabatan politik mengalir dalam darahnya: kakeknya, John Spencer-Churchill pernah menjadi Anggota Parlemen di bawah pemerintahan Benjamin Disraeli, sementara ayahnya, Lord Randolph Churchill, adalah anggota parlemen untuk Woodstock. Dari pihak ibunya, ia adalah keturunan Amerika. Jennie Jerome adalah seorang wanita cantik dari keluarga kaya yang menarik perhatian Randolph pada bulan Agustus 1873; tiga hari kemudian mereka bertunangan.kata mereka, sisanya adalah sejarah.

Winston Churchill muda menjalani kehidupan yang cukup suram sejak awal, tidak bahagia di masa kecil dan gagal mendapatkan nilai di Harrow, ketertarikannya pada militer terbukti menjadi anugerah yang menyelamatkannya. Ayahnya memutuskan bahwa akan menjadi ide yang bagus baginya untuk masuk militer sebagai sebuah profesi dan setelah percobaan ketiga ia lulus ujian yang diperlukan dan masuk ke tempat yang sekarang disebut Akademi Sandhurst. Sementara di perguruan tinggi militer, iaberhasil memperoleh keterampilan dan pengetahuan untuk lulus dalam dua puluh besar dari sekitar seratus tiga puluh murid di kelas. Pada tahun 1895 ayahnya meninggal dunia dan Winston muda bergabung dengan Royal Cavalry.

Saat cuti, ia memasuki dunia jurnalisme yang membuatnya melaporkan Perang Kemerdekaan Kuba dari Spanyol. Pada tahun berikutnya, ia kembali ke resimen dan pergi ke India, di mana ia bekerja sebagai tentara dan jurnalis. Ia tetap ditempatkan di sana selama sekitar sembilan belas bulan dan ikut serta dalam ekspedisi ke Hyderabad dan Perbatasan Barat Laut.

Sebagai bagian dari Angkatan Darat Inggris dan bekerja sebagai koresponden yang melaporkan untuk surat kabar di Inggris, ia melakukan perjalanan ke India, Sudan dan Afrika Selatan, mendokumentasikan peristiwa-peristiwa yang terjadi melalui artikel surat kabar dan kemudian mengubah beberapa laporannya menjadi buku-buku yang sukses.

Selama masa ini, ia juga terbukti vokal tentang isu-isu yang ia saksikan dan penanganan peristiwa-peristiwa yang terjadi. Sebagai contoh, ia tidak menyetujui perlakuan Kitchener terhadap para prajurit yang terluka saat perang Inggris-Sudan. Selama Perang Boer Kedua, setelah melarikan diri sebagai tawanan perang dan berhasil mencapai Pretoria, ia menjabat sebagai letnan di resimen Kuda Ringan Afrika Selatan danblak-blakan dalam kritiknya terhadap kebencian Inggris terhadap orang Boer.

Sekembalinya ke Inggris, Churchill terjun ke dunia politik dan pada tahun 1900 menjadi Anggota Parlemen Konservatif untuk daerah pemilihan Oldham. Hanya empat tahun kemudian ia mengubah kesetiaannya kepada Partai Liberal, berkomentar tentang dirinya sendiri dalam sebuah korespondensi bahwa ia telah "melenceng ke kiri".

Churchill pada tahun 1900

Dia semakin mengasosiasikan dirinya dengan kaum Liberal di parlemen dan menyelaraskan dirinya dengan beberapa kepentingan mereka. Pada tahun 1903, dia mendukung pemungutan suara kaum Liberal yang menentang penggunaan buruh Cina di Afrika Selatan dan mendukung rancangan undang-undang yang memulihkan hak-hak serikat buruh. Dia juga merupakan seorang pengkritik yang lantang terhadap kebijakan proteksionisme ekonomi kaum Konservatif. Kecenderungannya ke arah kaum Liberalterbukti tak terelakkan dan ketika Balfour mengundurkan diri dan pemimpin Liberal Henry Campbell-Bannerman menang, Churchill berpindah haluan dan memenangkan kursi Manchester North West.

Dalam posisi awal ini, ia menjabat sebagai Wakil Sekretaris Negara untuk Kantor Kolonial. Dalam peran ini, ia banyak terlibat dalam pengambilan keputusan di Afrika Selatan di mana ia memprioritaskan untuk memastikan kesetaraan antara kedua belah pihak, yaitu Boer dan Inggris. Ia mempertahankan sikap yang kuat terhadap isu-isu yang berkaitan dengan tenaga kerja Cina di Afrika Selatan dan pembantaian orang Eropa terhadap orang Afrika.penduduk asli.

Winston Churchill dan tunangannya Clementine Hozier sesaat sebelum pernikahan mereka pada tahun 1908

Di bawah Asquith, ia menjabat dalam berbagai peran termasuk Presiden Dewan Perdagangan, Menteri Dalam Negeri, dan First Lord of the Admiralty. Dalam peran-peran ini, ia berperan penting dalam mereformasi penjara, bertindak sebagai penengah selama perselisihan industri, meningkatkan moral pekerja angkatan laut, dan memperjuangkan gaji yang lebih tinggi untuk angkatan laut. Dia terus menanjak naik pangkatdari partai Liberal.

Pada tahun 1914, semuanya berubah dengan pecahnya Perang Dunia I. Churchill menjabat sebagai Penguasa Pertama Angkatan Laut yang sayangnya melibatkan keputusan yang buruk ketika dia mengawasi dan menghasut Kampanye Gallipoli yang membawa bencana. Sebagai akibat langsung dari kegagalannya dan menghadapi kritik keras di negaranya, dia mengundurkan diri dari posisinya dan pergi ke Front Barat untuk bertempur.

Winston Churchill memimpin Batalyon ke-6, Royal Scots Fusiliers, 1916

Pada tahun 1917, ia kembali ke dunia politik dan di bawah David Lloyd George menjadi Menteri Amunisi dan kemudian Sekretaris Negara untuk Udara dan Koloni. Dia memainkan peran utama dalam Aturan Sepuluh Tahun yang memungkinkan dominasi Departemen Keuangan atas kebijakan luar negeri dan ekonomi. Di Kantor Perang, ia mempertahankan keterlibatan langsung dalam intervensi Sekutu dalam Perang Saudara Rusia, secara konsistenmengadvokasi intervensi asing.

Pada tahun-tahun di antara dua perang dunia, Churchill sekali lagi mengubah kesetiaannya, kali ini bergabung kembali dengan partai Konservatif di bawah kepemimpinan Stanley Baldwin dan menjabat sebagai Kanselir Bendahara sejak tahun 1924. Pada masa inilah ia membuat salah satu keputusan politik terburuknya (pendapat yang ia pegang setelah merenungkannya); kembalinya Inggris ke Standar Emas. Konsekuensinya sangat banyak,termasuk pengangguran, deflasi, dan Pemogokan Umum 1926.

Tahun 1929 menandai masa rehat terlama dari dunia politik ketika Partai Tories mengalami kekalahan dalam pemilihan umum dan ia kemudian kehilangan kursinya. Selama sebelas tahun berikutnya, ia mengisi waktunya dengan menulis dan berpidato.

Winston Churchill dan Neville Chamberlain

Pada tahun 1939, pecahnya Perang Dunia Kedua membuat Neville Chamberlain mengundurkan diri dan Churchill menjadi Perdana Menteri dari pemerintahan koalisi semua partai pada masa perang. Meskipun dia bukan pilihan populer di antara partainya sendiri, ketegasan dan semangatnya membuat publik terkesan.

Energi Churchill tidak sesuai dengan usianya; dia sebenarnya sudah berusia enam puluh lima tahun ketika menjadi Perdana Menteri. Selama perang, dia mengalami beberapa gangguan kesehatan, meskipun hal ini tidak pernah menyurutkan tekadnya. Kesehatan mentalnya juga dipertanyakan, banyak yang mengaitkan depresi klinis atau bipolar dengan suasana hatinya yang intens saat menjabat, membuatnya menjadi orang yang sulit untuk diajak bekerja sama.

Namun demikian, kekuatan Churchill adalah retorikanya, yang menjadi komponen penting dalam perang melawan Jerman di bawah Hitler, yang penting untuk moral, persatuan, dan menanamkan rasa kepemimpinan yang kuat. Pada tanggal 13 Mei 1940 ketika Jerman memulai serangan mereka, ia memberikan pidato pertamanya yang terkenal dengan menyatakan, "Saya tidak punya apa-apa untuk ditawarkan kecuali darah, kerja keras, air mata, dan keringat." Hal ini terbukti memiliki dampak yang menggembirakan danefek yang meriah di parlemen, dengan para anggota menanggapi dengan sorak-sorai dan tepuk tangan.

Evakuasi dari Dunkirk

Churchill akan menyampaikan dua pidato menggugah lainnya selama Pertempuran Prancis; pada bulan Juni ketika Jerman menguasai wilayah dan memaksa evakuasi dari Dunkirk, seruannya termasuk frasa ikonik "kita akan bertempur di pantai." Dengan demikian, Inggris dipersiapkan untuk berdiri tegak dalam menghadapi agresi Jerman.

Dalam pidatonya yang berjudul "saat-saat terbaik", ia mengatakan kepada parlemen bahwa ia berharap Pertempuran Britania akan segera terjadi, menolak gencatan senjata dan menyatukan Inggris di belakang gerakan perlawanan, memperkuat persatuan dan tekad di seluruh Kerajaan Inggris.

Meskipun Churchill sering dihormati sebagai pemimpin masa perang yang hebat, yang terus meningkatkan semangat dan menjaga hubungan yang kuat dengan Amerika Serikat, noda dalam buku salinannya adalah kehancuran Dresden pada bulan Februari 1945. Hasilnya adalah korban sipil yang sangat besar termasuk sejumlah besar pengungsi. Dresden adalah tempat yang simbolis, kehancurannya dan bagaimana hal itu terjadi telah dikenang sebagaisalah satu keputusan Churchill yang paling kontroversial.

Akhirnya, pada tanggal 7 Mei 1945 Jerman menyerah. Keesokan harinya, Hari Kemenangan di Eropa dirayakan dengan siaran langsung Churchill ke seluruh negeri. Ketika berada di Whitehall, ia berpidato di depan kerumunan massa dengan mengatakan, "Ini adalah kemenangan kalian." Orang-orang menjawab, "Tidak, ini adalah kemenangan kalian." Begitulah hubungan antara masyarakat dan pemimpin masa perang mereka.

Churchill melambaikan tangan kepada kerumunan orang di Whitehall, London

Pada bulan-bulan setelah kemenangan, koalisi masa perang nasional berakhir. Pada tahun-tahun berikutnya, Churchill akhirnya menjabat sebagai Pemimpin Oposisi, sebuah posisi di mana ia terus memberikan banyak pengaruh terhadap urusan luar negeri, yang terkenal dengan pidatonya yang berjudul "Tirai Besi" pada tahun 1946.

Pada tahun 1951, ia kembali sebagai Perdana Menteri, yang ingin memprioritaskan peran Inggris sebagai kekuatan internasional dan melibatkan diri dalam proyek untuk Eropa yang bersatu. Lebih jauh lagi, ia dipaksa untuk menghadapi dinamika yang berubah dengan koloni-koloni Inggris yang berusaha untuk diberdayakan dan memerintah sendiri, misalnya Kenya dan Pemberontakan Mau Mau yang kemudian terjadi. Menjadi semakin jelas bahwa Churchill memimpin dalam sebuahwaktu ketika dunia berubah di sekelilingnya.

Pemakaman kenegaraan Sir Winston Churchill

Pada tanggal 24 Januari 1965, kesehatannya yang buruk semakin memburuk dan dia meninggal dunia. Enam penguasa, 15 kepala negara dan sekitar 6.000 orang menghadiri pemakaman kenegaraannya, yang pertama kali dilakukan sejak pemakaman Duke of Wellington pada tahun 1852, di Katedral St Paul's pada tanggal 30 Januari 1965. Seorang pria yang memiliki kekuatan militer yang hebat yang melangkah ke depan pada saat krisis dan ketidakpastian, dia dikenang sebagai seorang yang penuh semangat.orator, seseorang yang menyatukan rakyat Inggris pada masa-masa sulit. Dia adalah dan masih menjadi sosok yang kontroversial, tetapi tidak ada yang dapat membantah dampak besar yang dimiliki Churchill, tidak hanya di Inggris tetapi juga di dunia.

Untuk informasi lebih lanjut mengenai Tur Ruang Perang Churchill, silakan ikuti tautan ini.

Jessica Brain adalah seorang penulis lepas dengan spesialisasi dalam bidang sejarah, tinggal di Kent dan pencinta segala hal yang berbau sejarah.