30. novembril 1874 sündis Winston Churchill, üks kõigi aegade kuulsamaid poliitikuid, kaks korda peaminister ja inspireeriv juht sõjaajal, kes viis Suurbritannia võidule Teises maailmasõjas. Churchill on tänaseni üks populaarsemaid ja olulisemaid tegelasi poliitilises ajaloos.

Winston Leonard Spencer-Churchill sündis oma perekonna esivanemate kodus Blenheimi palees Marlborough' hertsogite otsese järeltulijana. Tema perekond kuulus ühiskonna kõrgeimatesse ringkondadesse ja ta sündis Suurbritannia aristokraatlikku valitsevasse eliiti.

Poliitiline amet oli tal veres: tema vanaisa John Spencer-Churchill oli olnud parlamendiliige Benjamin Disraeli ajal, tema isa lord Randolph Churchill oli Woodstocki parlamendiliige. Emapoolt oli ta Ameerika päritolu. Jennie Jerome oli ilus daam jõukast perekonnast, kes oli Randolphile 1873. aasta augustis silma jäänud; kolm päeva hiljem olid nad kihlatud.öeldakse, et kõik muu on ajalugu.

Noor Winston Churchill elas varakult üsna nukrat elu, lapsepõlves oli ta õnnetu ja Harrow's ei saanud ta hindeid, tema huvi sõjaväe vastu osutus tema päästvaks jõuks. Tema isa otsustas, et tal oleks hea mõte astuda elukutseks armeesse ja pärast kolmandat katset sooritas ta vajalikud eksamid ning astus praegusesse Sandhursti akadeemiasse. Sõjakoolis olles tegi tasuutis omandada oskused ja teadmised, et lõpetada klass umbes saja kolmekümne õpilase hulgast kahekümne parima hulka. 1895. aastal suri kahjuks tema isa ja noor Winston astus kuninglikku ratsaväge.

Puhkusel viibides asus ta ajakirjandusse, kus ta kajastas Kuuba iseseisvussõda Hispaaniast. Järgmisel aastal leidis ta end taas rügemendis ja reisis Indiasse, kus ta töötas nii sõduri kui ka ajakirjanikuna. Ta jäi sinna umbes üheksateistkümneks kuuks, mille jooksul ta osales ekspeditsioonidel Hyderabadis ja Loodepiiril.

Briti armee liikmena ja Suurbritanniasse tagasi pöördunud ajalehtede korrespondendina reisis ta Indiasse, Sudaani ja Lõuna-Aafrikasse, dokumenteerides sündmusi ajaleheartiklite kaudu ja hiljem muutes mõned neist aruannetest edukaks raamatuks.

Selle aja jooksul osutus ta ka otsekoheseks tunnistajaks probleemide suhtes, mille tunnistajaks ta oli, ja sündmuste käsitlemise suhtes. Näiteks ei kiitnud ta heaks Kitcheneri kohtlemist vigastatud vangistatud sõdurite suhtes Anglo-Sudaani sõja ajal. Teise buuri sõja ajal, pärast sõjavangina põgenemist ja teed Pretoriasse, teenis ta leitnandina Lõuna-Aafrika kergete hobuste rügemendis ja oliavameelselt kritiseeris ta brittide vihkamist buuride vastu.

Suurbritanniasse naasnud Churchill heitis end poliitilisse ellu ja sai 1900. aastal Oldhami valimisringkonna konservatiivide parlamendiliikmeks. Ainult neli aastat hiljem vahetas ta oma kuuluvust Liberaalide partei vastu, kommenteerides enda kohta ühes kirjavahetuses, et ta oli "pidevalt vasakule kaldunud".

Churchill 1900. aastal

Ta oli parlamendis üha enam liitunud liberaalidega ja toetas mitmeid nende huve. 1903. aastal oli ta toetanud liberaalide hääletust Hiina tööliste kasutamise vastu Lõuna-Aafrikas ja pooldas seaduseelnõu, mis taastas ametiühingute õigused. Ta oli olnud ka konservatiivide majandusprotektsionismi poliitika otsene kriitik. Tema kaldumine liberaalide pooleosutus paratamatuks, ja kui Balfour tagasi astus ja liberaalide liider Henry Campbell-Bannerman võitis, vahetas Churchill poolt ja võitis Manchester North Westi koha.

Selles varases ametis oli ta koloniaalministeeriumi riigisekretäri asetäitja. Selles rollis oli ta suures osas seotud otsuste tegemisega Lõuna-Aafrikas, kus ta seadis prioriteediks selle tagamise, et mõlema osapoole, buuride ja brittide vahel oleks tagatud võrdsus. Ta jäi kindlale seisukohale küsimustes, mis puudutasid Hiina tööjõudu Lõuna-Aafrikas ja eurooplaste tapatalguid vastupõliselanikud.

Winston Churchill ja kihlatu Clementine Hozier vahetult enne nende abiellumist 1908. aastal.

Hiljem teenis ta uue liberaalide juhi all. Asquithi ajal oli ta erinevatel ametikohtadel, sealhulgas kaubandusnõukogu president, siseminister ja admiraliteedi esimene lord. Nendel ametikohtadel oli ta oluline roll vanglate reformimisel, töövaidluste ajal lepitajana tegutsedes, mereväetöötajate moraali tõstmisel ja mereväe kõrgema palga eest võideldes. Ta tõusis pidevalt kõrgemale positsioonile.liberaalide partei.

1914. aastal muutus kõik koos Esimese maailmasõja puhkemisega. Churchill oli Admiraliteedi esimene lord, mis kahjuks kaasnes halbade otsustega, kui ta juhtis ja algatas katastroofilise Gallipoli kampaania. Selle ebaõnnestumise otsese tulemusena ja kodumaal tugevat kriitikat kogedes astus ta ametist tagasi ja sõitis läänerindele võitlema.

Winston Churchill 6. pataljoni Royal Scots Fusiliers komandörina, 1916

1917. aastaks oli ta naasnud poliitikasse ja sai David Lloyd George'i juhtimisel laskemoonaministriks ning hiljem lennundus- ja kolooniaministriks. Ta mängis põhimõttelist rolli kümneaastase reegli kehtestamisel, mis võimaldas riigikassa domineerimist välis- ja majanduspoliitika üle. Sõjaministeeriumis oli ta jätkuvalt otseselt seotud liitlaste sekkumisega Venemaa kodusõjas, järjekindlaltvälisriikide sekkumise propageerimine.

Kahe maailmasõja vahelisel ajal vahetas Churchill taas oma truudust, seekord astus ta uuesti Stanley Baldwini juhitud konservatiivide parteisse ja oli alates 1924. aastast rahandusminister. Sel ajal tegi ta ühe oma halvima poliitilise otsuse (mida ta ise ka järelemõtlemise järel arvas): Suurbritannia tagasipöördumine kullastandardi juurde. Tagajärjed olid mitmetahulised,sealhulgas tööpuudus, deflatsioon ja 1926. aasta üldstreik.

1929. aasta tähistas tema pikimat pausi poliitikast, kui toorid kogesid valimisvõitlust ja ta kaotas seejärel oma koha. Järgmised üksteist aastat veetis ta oma aega kirjutades ja kõnesid pidades.

Winston Churchill ja Neville Chamberlain

1939. aastal, kui puhkes Teine maailmasõda, astus Neville Chamberlain tagasi ja Churchillist sai kõigi parteide koalitsioonivalitsuse peaminister. Kuigi ta ei olnud oma erakonna seas populaarne valik, avaldas tema otsustavus ja pealehakkamine avalikkusele muljet.

Churchilli energilisus ei vastanud tema vanusele; tegelikult oli ta peaministriks saades juba kuuekümne viie aastane. Sõja ajal kannatas ta mõne tervisehäire all, kuigi see ei heidutanud kunagi tema otsusekindlust. Tema vaimset tervist on hiljem samuti kahtluse alla seatud, sest paljud omistavad talle ametis olles kliinilist depressiooni või bipolaarset meeleolu, mis tegi temast tõrksat inimest, kellega oli raske suhelda.

Siiski oli Churchilli tugevuseks tema retoorika, mis sai Hitleri Saksamaa vastu peetud võitluses otsustavaks komponendiks, mis oli oluline moraali, ühtsuse ja tugeva juhtimistunde sisendamiseks. 13. mail 1940, kui sakslased alustasid oma pealetungi, pidas ta oma esimese kõne kuulsalt öeldes: "Mul ei ole midagi pakkuda peale vere, vaeva, pisarate ja higi." See osutus vaimustavaks japarlamendile kaasahaaravat mõju, millele parlamendiliikmed reageerisid hurraa ja aplausiga.

Evakueerimine Dunkerque'ist

Churchill pidas Prantsusmaa lahingu ajal veel kaks meeldejäävat kõnet; juunis, kui sakslased olid territooriumi üle tunginud ja sundisid Dunkerque'ist evakueeruma, sisaldas tema hüüdlause ikoonilist lauset "me võitleme randades". Suurbritannia oli seega valmis Saksa agressiooni vastu tugevalt vastu seisma.

Oma "parima tunni" kõnes ütles ta parlamendile, et ta ootab väga varsti toimuvat lahingut, mis keeldub vaherahust ja ühendab britid vastupanuliikumise taha, tugevdades ühtsust ja otsustavust kogu Briti impeeriumis.

Kuigi Churchilli on tihtipeale austatud kui suurt sõjaaegset juhti, kes tõstis pidevalt moraali ja säilitas tugevad suhted Ameerika Ühendriikidega, oli tema koopiaraamatus plekiks Dresdeni hävitamine 1945. aasta veebruaris. Selle tulemuseks olid tohutud tsiviilohvrid, sealhulgas suur hulk põgenikke. Dresden oli sümboolne koht, selle hävitamine ja selle toimumise viis on jäänud meelde kuiüks Churchilli kõige vastuolulisemaid otsuseid.

Lõpuks, 7. mail 1945 alistus Saksamaa. Järgmisel päeval tähistati Euroopa võidu päeva, mil Churchill tegi riigile ülekande. Whitehallis olles pöördus ta kasvava rahvahulga poole väites: "See on teie võit". Rahvas vastas: "Ei, see on teie", selline oli rahva ja tema sõjaaja juhi vaheline suhe.

Churchill lehvitab rahvahulgale Whitehallis, Londonis

Võidule järgnenud kuudel jõudis riiklik sõjaaegne koalitsioon lõpule. Järgnevatel aastatel oli Churchill lõpuks opositsiooniliidri ametikoht, kus ta jätkas oma suurt mõju välissuhete üle, kuulsalt 1946. aastal oma "raudse eesriide" kõnes.

1951. aastaks oli ta naasnud peaministriks, soovides seada prioriteediks Suurbritannia rolli rahvusvahelise suurvõimuna ja kaasata end ühinenud Euroopa projekti. 1951. aastal oli ta sunnitud seisma silmitsi muutuva dünaamikaga, kus Briti kolooniad otsisid võimu ja enesevalitsust, näiteks Keenia ja sellele järgnenud Mau Mau mäss. Üha selgemaks sai, et Churchill juhtisajal, mil maailm tema ümber muutus.

Sir Winston Churchilli riiklikud matused

24. jaanuaril 1965 sai tema haige tervis otsa ja ta suri. 30. jaanuaril 1965 osalesid tema riiklikel matustel St Pauli katedraalis kuus suverääni, 15 riigipead ja umbes 6000 inimest, mis olid esimesed pärast Wellingtoni hertsogi matuseid 1852. aastal. Suurte sõjaliste jõududega mees, kes astus üles kriisi ja ebakindluse ajal, jäi meelde kui kaasahaarav mees.Oraator, inimene, kes ühendas Briti rahvast suurte raskuste ajal. Ta oli ja on siiani vastuoluline isik, kuid keegi ei saa vaidlustada Churchilli tohutut mõju, mitte ainult Suurbritanniale, vaid kogu maailmale.

Churchilli sõjaruumide ekskursioonide kohta saate lisateavet selle lingi kaudu.

Jessica Brain on vabakutseline kirjanik, kes on spetsialiseerunud ajaloole, elab Kentis ja armastab kõiki ajaloolisi asju.