O 30 de novembro de 1874 naceu Winston Churchill. Un dos políticos máis famosos de todos os tempos, dúas veces primeiro ministro e un líder inspirador en tempo de guerra, levaría a Gran Bretaña á vitoria na Segunda Guerra Mundial. Churchill segue sendo a día de hoxe unha das figuras máis populares e significativas da historia política.

Winston Leonard Spencer-Churchill naceu na casa ancestral da súa familia no Palacio de Blenheim, como descendente directo dos duques de Marlborough. A súa familia ocupaba os niveis máis altos da sociedade e el naceu na elite gobernante aristocrática británica.

O cargo político corría no seu sangue: o seu avó, John Spencer-Churchill fora un Membro do Parlamento servindo baixo Benjamin Disraeli, mentres que o seu pai Lord Randolph Churchill era deputado de Woodstock. Por parte da súa nai era de descendencia estadounidense. Jennie Jerome era unha fermosa dama dunha familia acomodada que chamara a atención de Randolph en agosto de 1873; tres días despois estaban prometidos. Como se di, o resto é historia.

Un mozo Winston Churchill levou unha vida bastante dura desde o principio, infeliz na infancia e sen conseguir as notas en Harrow, o seu interese polo exército resultou ser a súa gracia salvadora. . O seu pai decidiu que sería unha boa idea que ingresase no exército como profesión e despois do terceiro intento aprobou os exames necesarios e ingresou na que hoxe é Sandhurst Academy.Mentres estaba na facultade militar conseguiu adquirir as habilidades e coñecementos para graduarse entre os vinte primeiros dos cento trinta alumnos da clase. En 1895 o seu pai faleceu tristemente e un mozo Winston uniuse á Cabalería Real.

Mentres estaba de permiso entrou no mundo do xornalismo que o atopou informando da Guerra de Independencia de Cuba de España. Ao ano seguinte atopouse de novo no rexemento e viaxou á India, onde traballou como soldado e xornalista. Permaneceu enviado alí durante uns dezanove meses nos que participou en expedicións a Hyderabad e á fronteira do noroeste.

Como parte do exército británico e traballando como correspondente informando para xornais de volta en Gran Bretaña, viaxou. a India, Sudán e Sudáfrica, documentando os acontecementos a través de artigos xornalísticos e despois convertendo algúns dos relatos en libros de éxito.

Durante este tempo tamén demostrou ser franco. sobre os problemas que presenciou e o manexo dos acontecementos. Por exemplo, non aprobou o tratamento de Kitchener aos soldados capturados feridos durante a guerra anglo-sudán. Durante a Segunda Guerra dos Bóers, despois de escapar como prisioneiro de guerra e dirixirse a Pretoria, serviu como tenente no rexemento de cabalos lixeiros de Sudáfrica e criticou con franqueza o odio británico aos bóers.

Ao seu regresoa Gran Bretaña, Churchill lanzouse á vida política e en 1900 converteuse nun deputado conservador do Parlamento da circunscrición electoral de Oldham. Só catro anos despois cambiaría a súa lealtad ao Partido Liberal, comentando sobre si mesmo nunha correspondencia que "se desviara constantemente cara á esquerda".

Churchill en 1900

Asociouse cada vez máis cos liberais no parlamento e aliñouse a varios dos seus intereses. En 1903 apoiara o voto liberal en contra do uso de traballadores chineses en Sudáfrica e favoreceu un proxecto de lei que restablecía os dereitos dos sindicatos. Tamén fora un crítico crítico da política conservadora de proteccionismo económico. A súa deriva cara aos liberais resultou inevitable, polo que cando Balfour dimitiu e o líder liberal Henry Campbell-Bannerman gañou, Churchill cambiou de bando e gañou o escano de Manchester North West. de Estado para a Oficina Colonial. Neste papel estivo implicado en gran medida na toma de decisións en Sudáfrica, onde priorizou asegurarse de que se establecese a igualdade entre ambas as partes, os bóers e os británicos. Mantivo unha postura firme sobre as cuestións relacionadas co traballo chinés en Sudáfrica e a carnicería de europeos contra os nativos.

Winston Churchill e a prometida Clementine Hozier pouco antes da súa vida.casamento en 1908

Máis tarde serviría baixo un novo líder liberal. Baixo Asquith desempeñou diversos cargos, incluíndo presidente da Xunta de Comercio, ministro do Interior e Primeiro Lord do Almirantazgo. Nestes papeis foi fundamental para reformar as prisións, actuar como conciliador durante os conflitos laborais, aumentar a moral dos traballadores navais e defender un salario máis elevado para a mariña. Foi escalando constantemente as filas do partido liberal.

En 1914 todo cambiou co estalido da Primeira Guerra Mundial. Churchill serviu como Primeiro Lord do Almirantazgo, o que por desgraza implicou malas decisións cando supervisou e instigou a desastrosa Campaña de Gallipoli. Como resultado directo do seu fracaso e enfrontándose a fortes críticas no seu país, renunciou ao seu cargo e viaxou á Fronte Occidental para loitar.

Winston Churchill ao mando do 6º Batallón, os Royal Scots. Fusiliers, 1916

En 1917 volvera á política e baixo David Lloyd George converteuse en Ministro de Municións e despois Secretario de Estado para o Aire e as Colonias. Desempeñou un papel principal na regra dos dez anos que permitiu o dominio do Tesouro sobre as políticas estranxeiras e económicas. Na Oficina de Guerra mantivo unha implicación directa na intervención aliada na Guerra Civil Rusa, avogando constantemente pola intervención estranxeira.

Nos anos entre dous mundos.guerras, Churchill cambiou unha vez máis a súa lealtad, esta vez volvendo unirse ao partido conservador baixo Stanley Baldwin e servindo como chanceler do Facenda desde 1924. Foi durante este tempo cando tomou unha das súas peores decisións políticas (unha opinión que el mesmo celebrado na reflexión); O regreso de Gran Bretaña ao Gold Standard. As consecuencias foron moitas, entre elas o paro, a deflación e a Folga Xeral de 1926.

O ano 1929 marcou a súa ruptura máis longa da política cando os tories sufriron a derrota electoral e, posteriormente, perdeu o seu escano. Durante os próximos once anos ocuparía o seu tempo escribindo e dando discursos.

Winston Churchill e Neville Chamberlain

En 1939, o estalido da Segunda Guerra Mundial. viu a dimisión de Neville Chamberlain e Churchill converteuse no primeiro ministro dun goberno de coalición de todos os partidos en tempo de guerra. Aínda que non era a elección popular entre o seu propio partido, a súa resolución e impulso impresionaron ao público en xeral.

A enerxía de Churchill desmentiu a súa idade; de feito xa tiña sesenta e cinco anos cando chegou a presidente do Goberno. Durante a guerra sufriu algúns sustos de saúde, aínda que iso nunca impediu a súa determinación. Desde entón, a súa saúde mental tamén se puxo en cuestión e moitos atribúen a depresión clínica ou a bipolaridade aos seus estados de ánimo intensos mentres está no cargo, o que o converte nunha persoa molesta para tratar.con.

Non obstante, a forza de Churchill foi a súa retórica, que se converteu nun compoñente crucial na loita contra a Alemaña de Hitler, esencial para a moral, a unidade e inculcar un forte sentido do liderado. O 13 de maio de 1940, cando os alemáns comezaban a súa ofensiva, pronunciou o seu primeiro discurso no que dixo: "Non teño nada que ofrecer máis que sangue, traballo, bágoas e suor". Isto demostrou ter un efecto estimulante e conmovedor no parlamento, e os membros respondendo con aplausos e aplausos.

A evacuación de Dunkerque

Churchill faría dous máis. discursos evocadores durante a batalla de Francia; en xuño, cando os alemáns invadían o territorio e forzaban a evacuación de Dunkerque, o seu grito de guerra incluía a emblemática frase "loitaremos nas praias". Así, Gran Bretaña estaba preparada para manterse forte ante a agresión alemá.

No seu discurso da "hora mellor" dixo ao parlamento que esperaba que a Batalla de Gran Bretaña ocorrese moi pronto, rexeitando o armisticio e unindo aos británicos detrás. o movemento de resistencia, fortalecendo a unidade e a determinación en todo o Imperio Británico.

Aínda que Churchill foi respectado a miúdo como un gran líder durante a guerra, aumentando continuamente a moral e mantendo fortes relacións cos Estados Unidos, a mancha do seu libro de copias foi a destrución de Dresde en febreiro de 1945. O resultado foron enormes vítimas civís, incluíndo agran número de refuxiados. Dresde foi un lugar simbólico, a súa destrución e a forma en que aconteceu foi lembrada como unha das decisións máis controvertidas de Churchill.

Finalmente, o 7 de maio de 1945, Alemaña rendeuse. Ao día seguinte, celebrouse o Día da Vitoria en Europa con Churchill transmitindo para o país. Mentres estaba en Whitehall, dirixiuse á crecente multitude dicindo: "Esta é a túa vitoria". A xente respondeu: "Non, é teu", tal era a relación entre o público e o seu líder durante a guerra.

Churchill saludando á multitude en Whitehall, Londres

Nos meses posteriores á vitoria, a coalición nacional de guerra chegou ao seu fin. Nos anos posteriores Churchill acabaría exercendo de líder da oposición, cargo no que continuou exercendo unha gran influencia sobre os asuntos exteriores, sendo famoso en 1946 o seu discurso "Cortina de ferro".

Por En 1951 regresara como primeiro ministro, desexando priorizar o papel de Gran Bretaña como potencia internacional e implicarse no proxecto dunha Europa unida. Máis lonxe, viuse obrigado a enfrontarse a unha dinámica cambiante coas colonias británicas que buscaban empoderamento e autogoberno, por exemplo Kenia e a conseguinte rebelión de Mau Mau. Cada vez estaba máis claro que Churchill lideraba nun momento no que o mundo estaba cambiando ao seu redor.

O funeral de estado de Sir Winston.Churchill

O 24 de xaneiro de 1965, a súa enfermiza saúde superoulle e faleceu. Seis soberanos, 15 xefes de estado e unhas 6.000 persoas asistiron ao seu funeral de estado, o primeiro desde o do duque de Wellington en 1852, na catedral de St Paul o 30 de xaneiro de 1965. Un home de gran poder militar que se achegou ao prato en tempos de crise e incerteza, era para ser lembrado como un orador excitante, unha persoa que uniu ao pobo de Gran Bretaña en tempos de grandes adversidades. Foi e aínda é unha figura controvertida, pero ninguén pode discutir o enorme impacto que tivo Churchill, non só en Gran Bretaña senón no mundo.

Para obter máis detalles sobre Churchill War Rooms Tours, siga esta ligazón.

Jessica Brain é unha escritora independente especializada en historia. Con sede en Kent e amante de todas as cousas históricas.