"Maz ir tādu stundu dzīvē, kas būtu patīkamākas par stundu, kas veltīta ceremonijai, ko dēvē par pēcpusdienas tēju."

Henrijs Džeimss

Pēcpusdienas tēja, šī visizplatītākā angļu paraža, iespējams, pārsteidzošā kārtā ir salīdzinoši jauna tradīcija. Lai gan tējas dzeršanas tradīcija aizsākās jau trešajā tūkstošgadē pirms mūsu ēras Ķīnā un Anglijā to 1660. gados popularizēja karalis Čārlzs II un viņa sieva portugāļu infante Katrīna de Bragansa, "pēcpusdienas tējas" jēdziens pirmo reizi tika ieviests tikai 19. gadsimta vidū.parādījās.

Pēcpusdienas tēju Anglijā ieviesa Anna, septītā Bedfordas hercogiene, 1840. gadā. Hercogiene izsalka ap pulksten četriem pēcpusdienā. Vakariņas viņas mājsaimniecībā tika pasniegtas modīgi vēlu - pulksten astoņos, tādējādi starp pusdienām un vakariņām palika ilgs laiks. Hercogiene lūdza, lai viņai tiktu pasniegts paplāte ar tēju, maizi un sviestu (kādu laiku pirms tam to darīja grāfs noSendvičs bija izdomājis starp divām maizes šķēlītēm ielikt pildījumu), un kūka tika atnesta uz viņas istabu vēlā pēcpusdienā. Tas kļuva par viņas ieradumu, un viņa sāka aicināt draugus pievienoties.

Šī tējas pauze kļuva par modīgu saviesīgu notikumu. 1880. gados augstākās šķiras un sabiedrības sievietes uz pēcpusdienas tēju, ko parasti pasniedza viesistabā starp ceturto un piekto stundu, pārģērbās garās kleitās, cimdos un cepurēs.

Tradicionālā pēcpusdienas tēja sastāv no maigām sviestmaizēm (tostarp, protams, plānās šķēlītēs sagrieztām gurķu sviestmaizēm), plātsmaizītēm, kas pasniegtas ar krējumu un konservējumiem. Tiek pasniegtas arī kūkas un konditorejas izstrādājumi. Indijā vai Ceilonā audzēta tēja tiek ielejama no sudraba tējas podiņiem delikātā kaula porcelāna tasītēs.

Tomēr mūsdienās vidējā piepilsētas mājā pēcpusdienas tēja, visticamāk, ir tikai cepumi vai maza kūka un tējas krūze, parasti pagatavota, izmantojot tējas maisiņu. Svētpārkāpums!

Lai izbaudītu vislabākās pēcpusdienas tējas tradīcijas, dodieties uz kādu no Londonas labākajām viesnīcām vai apmeklējiet kādu savdabīgu tējnīcu rietumu zemē. Devonsšīras krējuma tēja ir slavena visā pasaulē, un tā sastāv no plātsmaizītēm, zemeņu ievārījuma un svarīgākās sastāvdaļas - Devonas saliktā krējuma, kā arī tasītēm karstas saldas tējas, ko pasniedz porcelāna tējkannās. Daudzas citas Anglijas rietumu grāfistes ir slavenas visā pasaulē.valstis, kas pretendē uz labākajām krējuma tējām: Dorseta, Kornvola un Somerseta.

Protams, no visām reģionālajām variācijām par to, kā būtu jāpasniedz krējuma tēja, šīs cīņas titāni vienmēr ir tikai divi... Devonsīras krējuma tēja pret Kornvolas krējuma tēju. Attiecībā uz to, tiklīdz siltais plātsmaize ir sadalīta divās daļās, vissvarīgākais jautājums ir, kādā secībā būtu jāpievieno recekļa krēms un zemeņu ievārījums? Protams, Vēsturiskās Apvienotās Karalistes komandai ir jābūt redzamai.pilnīgi objektīvs viedoklis par šo jautājumu, tomēr, tā kā mēs atrodamies Devonā, tas vienmēr ir... Cream First!

Londonā ir plašs viesnīcu klāsts, kas piedāvā pēcpusdienas tējas baudīšanu.Starp viesnīcām, kas piedāvā tradicionālo pēcpusdienas tēju, ir Claridges, Dorchester, Ritz un Savoy, kā arī Harrods un Fortnum and Mason.