"Hay pocas horas en la vida más agradables que la dedicada a la ceremonia conocida como el té de la tarde".

Henry James

Aunque la costumbre de tomar el té se remonta al tercer milenio a.C. en China y fue popularizada en Inglaterra en la década de 1660 por el rey Carlos II y su esposa, la infanta portuguesa Catalina de Braganza, no fue hasta mediados del siglo XIX cuando el concepto de "té de la tarde" comenzó a utilizarse en Inglaterra.apareció.

El té de la tarde fue introducido en Inglaterra por Anna, la séptima duquesa de Bedford, en el año 1840. La duquesa tenía hambre alrededor de las cuatro de la tarde. La cena en su casa se servía a las ocho de la tarde, lo que dejaba un largo período de tiempo entre el almuerzo y la cena. La duquesa pidió una bandeja de té, pan y mantequilla (algún tiempo antes, el conde de Bedford había pedido una bandeja de té).Sandwich había tenido la idea de poner un relleno entre dos rebanadas de pan) y le llevaban la tarta a su habitación a última hora de la tarde. Esto se convirtió en una costumbre para ella y empezó a invitar a amigos a que la acompañaran.

En la década de 1880, las mujeres de la alta sociedad se ponían vestidos largos, guantes y sombreros para tomar el té, que solía servirse en el salón entre las cuatro y las cinco de la tarde.

El tradicional té de la tarde consiste en una selección de delicados sándwiches (entre ellos, por supuesto, sándwiches de pepino cortado en finas rodajas), bollos con nata cuajada y conservas. También se sirven pasteles y bollería. El té cultivado en la India o Ceilán se sirve en teteras de plata en delicadas tazas de porcelana china.

Sin embargo, hoy en día, en un hogar suburbano medio, lo más probable es que el té de la tarde consista sólo en una galleta o un pastel pequeño y una taza de té, generalmente preparado con una bolsita de té ¡Sacrilegio!

Para experimentar lo mejor de la tradición del té de la tarde, dese el capricho de viajar a uno de los mejores hoteles de Londres o visite un pintoresco salón de té en el oeste del país. El Devonshire Cream Tea es famoso en todo el mundo y consiste en bollos, mermelada de fresa y el ingrediente vital, la nata coagulada de Devon, así como tazas de té dulce caliente servido en tazas de porcelana. Muchos de los otros condados del oeste de Inglaterrapaíses también reivindican los mejores tés con nata: Dorset, Cornualles y Somerset.

Por supuesto, de todas las variaciones regionales de cómo debe servirse un té con nata, los titanes en esta batalla siempre se reducen a dos... El Devonshire Cream Tea frente al Cornish Cream Tea. En términos de esto, una vez que el bollo caliente se ha dividido en dos, la pregunta más importante es ¿en qué orden se debe añadir la nata cuajada y la mermelada de fresa? Por supuesto, el equipo de Historic UK debe ser visto para ser visto.completamente imparciales en sus opiniones sobre este tema, sin embargo, como tenemos nuestra sede en Devon, siempre es... ¡Primero la crema!

Hay una amplia selección de hoteles en Londres que ofrecen la experiencia del té de la tarde por excelencia, como el Claridges, el Dorchester, el Ritz y el Savoy, así como el Harrods y el Fortnum and Mason.