"Daar is min ure in die lewe meer aangenaam as die uur gewy aan die seremonie bekend as middagtee."

Henry James

Middagtee, die mees kenmerkende van Engelse gebruike, is, miskien verbasend genoeg, 'n relatief nuwe tradisie. Terwyl die gebruik om tee te drink dateer uit die derde millennium vC in China en gedurende die 1660's in Engeland gewild is deur koning Charles II en sy vrou, die Portugese Infanta Catherine de Braganza, was dit eers in die middel van die 19de eeu dat die konsep van ' middagtee' het die eerste keer verskyn.

Middagtee is in Engeland bekendgestel deur Anna, die sewende hertogin van Bedford, in die jaar 1840. Die hertogin sou omstreeks vieruur die middag honger word. Die aandete in haar huishouding is om agtuur modieus laat bedien, en het dus 'n lang tyd tussen middagete en aandete gelaat. Die hertogin het gevra dat 'n skinkbord met tee, brood en botter ('n ruk tevore het die graaf van Sandwich die idee gehad om 'n vulsel tussen twee snye brood te sit) en koek laatmiddag na haar kamer gebring word. Dit het 'n gewoonte van haar geword en sy het vriende begin nooi om by haar aan te sluit.

Hierdie pouse vir tee het 'n modieuse sosiale geleentheid geword. Gedurende die 1880's het die hoërklas en samelewing vroue in lang toga, handskoene en hoede verander vir hul middagtee wat gewoonlik tussen vier in die sitkamer bedien is.en vyfuur.

Tradisionele middagtee bestaan ​​uit 'n verskeidenheid deftige toebroodjies (insluitend natuurlik dun gesnyde komkommertoebroodjies), skons bedien met clotted cream en konfyte. Koeke en gebak word ook bedien. Tee wat in Indië of Ceylon gekweek word, word uit silwer teepotte in delikate porseleinkoppies gegooi.

Deesdae is middagtee egter waarskynlik net 'n beskuitjie of klein koek en 'n beker tee in die gemiddelde voorstedelike huis. , gewoonlik vervaardig met behulp van 'n teesakkie. Sacrilege!

Om die beste van die middagtee-tradisie te ervaar, bederf jouself met 'n reis na een van Londen se beste hotelle of besoek 'n oulike teekamer in die westelike land. Die Devonshire Cream Tea is wêreldwyd bekend en bestaan ​​uit skons, aarbeikonfyt en die noodsaaklike bestanddeel, Devon clotted cream, asook koppies warm soet tee wat in China-teekoppies bedien word. Baie van die ander provinsies in Engeland se westelike land maak ook aanspraak op die beste room tee: Dorset, Cornwall en Somerset. kook tot net twee ... Die Devonshire Cream Tea versus die Cornish Cream Tea. In terme hiervan, sodra die warm skons in twee verdeel is, is die uiters belangrike vraag in watter volgorde moet die clotted cream en aarbeikonfyt bygevoeg word? Natuurlik moet gesien word dat die span by Historic UK volledig isonbevooroordeeld in hul sienings oor hierdie kwessie, maar aangesien ons in Devon gevestig is, is dit altyd ... Cream First!

Daar is 'n wye verskeidenheid hotelle in Londen wat die kenmerkende middagtee-ervaring bied. Hotelle wat tradisionele middagtee aanbied, sluit in Claridges, die Dorchester, die Ritz en die Savoy, sowel as Harrods en Fortnum en Mason.