“Có vài giờ trong cuộc sống dễ chịu hơn giờ dành riêng cho buổi lễ gọi là trà chiều.”

Henry James

Trà chiều, phong tục tinh túy nhất của người Anh, có lẽ đáng ngạc nhiên, là một truyền thống tương đối mới. Trong khi phong tục uống trà có từ thiên niên kỷ thứ ba trước Công nguyên ở Trung Quốc và được phổ biến ở Anh trong những năm 1660 bởi Vua Charles II và vợ của ông là Hoàng hậu Bồ Đào Nha Catherine de Braganza, thì mãi đến giữa thế kỷ 19, khái niệm ' trà chiều' lần đầu tiên xuất hiện.

Trà chiều được giới thiệu ở Anh bởi Anna, Nữ công tước thứ bảy của Bedford, vào năm 1840. Nữ công tước sẽ cảm thấy đói vào khoảng 4 giờ chiều. Bữa tối trong gia đình cô ấy được phục vụ đúng kiểu vào lúc tám giờ tối, do đó, khoảng thời gian giữa bữa trưa và bữa tối khá dài. Nữ công tước yêu cầu một khay trà, bánh mì và bơ (trước đó không lâu, Bá tước Sandwich đã có ý tưởng cho nhân vào giữa hai lát bánh mì) và bánh ngọt được mang đến phòng của bà vào cuối buổi chiều. Điều này đã trở thành thói quen của cô ấy và cô ấy bắt đầu mời bạn bè tham gia cùng mình.

Việc tạm dừng uống trà này đã trở thành một sự kiện xã hội thời thượng. Trong những năm 1880, phụ nữ thuộc tầng lớp thượng lưu và xã hội sẽ thay áo choàng dài, đeo găng tay và đội mũ cho bữa trà chiều thường được phục vụ trong phòng khách giữa bốn giờ.và năm giờ.

Bữa trà chiều truyền thống bao gồm tuyển chọn các loại bánh mì thơm ngon (tất nhiên bao gồm cả bánh mì kẹp dưa chuột cắt lát mỏng), bánh nướng ăn kèm với kem đông và mứt. Bánh ngọt và bánh ngọt cũng được phục vụ. Trà trồng ở Ấn Độ hoặc Ceylon được rót từ những bình trà bằng bạc vào những chiếc tách bằng sứ xương tinh xảo.

Tuy nhiên, ngày nay, ở những gia đình bình thường ở ngoại ô, bữa trà chiều thường chỉ là một chiếc bánh quy hoặc bánh ngọt nhỏ và một cốc trà , thường được sản xuất bằng túi trà. Hành vi phạm thượng!

Để trải nghiệm truyền thống trà chiều tuyệt vời nhất, hãy tự thưởng cho mình một chuyến đi đến một trong những khách sạn tốt nhất ở Luân Đôn hoặc ghé thăm một phòng trà cổ kính ở quốc gia phía tây. Trà kem Devonshire nổi tiếng khắp thế giới và bao gồm bánh nướng, mứt dâu và thành phần quan trọng, kem vón cục Devon, cũng như những tách trà ngọt nóng được phục vụ trong tách trà bằng sứ. Nhiều quận khác ở quốc gia phía tây nước Anh cũng khẳng định loại trà kem ngon nhất: Dorset, Cornwall và Somerset.

Tất nhiên, trong số tất cả các biến thể khu vực về cách phục vụ trà kem, những người khổng lồ trong trận chiến này luôn đun sôi xuống chỉ còn hai… Trà kem Devonshire so với Trà kem Cornish. Về vấn đề này, một khi bánh nướng nóng đã được chia làm hai, câu hỏi quan trọng nhất là nên thêm kem đông và mứt dâu theo thứ tự nào? Tất nhiên Đội tại Vương quốc Anh lịch sử phải được xem là hoàn toànkhông thiên vị trong quan điểm của họ về vấn đề này, tuy nhiên vì chúng tôi có trụ sở tại Devon nên luôn luôn… Kem là trên hết!

Có nhiều lựa chọn khách sạn ở Luân Đôn mang đến trải nghiệm trà chiều tinh túy . Các khách sạn cung cấp bữa trà chiều truyền thống bao gồm Claridges, Dorchester, Ritz và Savoy, cũng như Harrods và Fortnum và Mason.