"दुपारचा चहा म्हणून ओळखल्या जाणार्‍या समारंभासाठी समर्पित तासापेक्षा जीवनात काही तास अधिक अनुकूल असतात."

हेन्री जेम्स

दुपारचा चहा, जो इंग्रजी रीतिरिवाजांचा सर्वात महत्त्वाचा आहे, कदाचित आश्चर्याची गोष्ट म्हणजे, तुलनेने नवीन परंपरा आहे. चहा पिण्याची प्रथा चीनमधील ख्रिस्तपूर्व तिसर्‍या सहस्राब्दीपासून सुरू झाली आणि 1660 च्या दशकात राजा चार्ल्स II आणि त्याची पत्नी पोर्तुगीज इन्फंटा कॅथरीन डी ब्रागांझा यांनी इंग्लंडमध्ये लोकप्रिय केली, परंतु 19व्या शतकाच्या मध्यापर्यंत ''ची संकल्पना अस्तित्वात आली नव्हती. दुपारचा चहा' पहिल्यांदा दिसला.

दुपारचा चहा 1840 मध्ये बेडफोर्डच्या सातव्या डचेस अण्णांनी इंग्लंडमध्ये आणला. दुपारी चारच्या सुमारास डचेसला भूक लागली. तिच्या घरातील संध्याकाळचे जेवण फॅशनेबलपणे आठ वाजता उशिरा दिले जात असे, त्यामुळे दुपारचे जेवण आणि रात्रीच्या जेवणात बराच वेळ गेला. डचेसने चहा, ब्रेड आणि बटरचा ट्रे (काही काळापूर्वी, सँडविचच्या अर्लला ब्रेडच्या दोन स्लाइसमध्ये भरण्याची कल्पना आली होती) आणि केक तिच्या खोलीत दुपारच्या वेळी आणण्यास सांगितले. ही तिची सवय बनली आणि तिने मित्रांना तिच्यात सामील होण्यासाठी आमंत्रित करण्यास सुरुवात केली.

चहा साठी हा विराम एक फॅशनेबल सामाजिक कार्यक्रम बनला. 1880 च्या दशकात उच्चवर्गीय आणि समाजातील स्त्रिया त्यांच्या दुपारच्या चहासाठी लांब गाऊन, हातमोजे आणि टोपीमध्ये बदलत असत, जे सहसा चारच्या दरम्यान ड्रॉईंग रूममध्ये दिले जात होते.आणि पाच वा. केक आणि पेस्ट्री देखील दिल्या जातात. भारतात किंवा सिलोनमध्ये पिकवलेला चहा चांदीच्या चहाच्या भांड्यातून नाजूक बोन चायना कपमध्ये ओतला जातो.

आजकाल मात्र, सरासरी उपनगरातील घरात, दुपारचा चहा फक्त बिस्किट किंवा छोटा केक आणि चहाचा मग असण्याची शक्यता असते. , सहसा टीबॅग वापरून तयार केले जाते. Sacrilege!

दुपारच्या चहाच्या परंपरेचा सर्वोत्तम अनुभव घेण्यासाठी, लंडनच्या सर्वोत्तम हॉटेल्सपैकी एकाची सहल करा किंवा पश्चिम देशातील एका विचित्र टीरूमला भेट द्या. डेव्हनशायर क्रीम टी जगभरात प्रसिद्ध आहे आणि त्यात स्कोन, स्ट्रॉबेरी जॅम आणि महत्त्वाचा घटक, डेव्हॉन क्लॉटेड क्रीम, तसेच चायना टीकपमध्ये दिल्या जाणार्‍या गरम गोड चहाचे कप असतात. इंग्लंडच्या पश्चिम देशातील इतर अनेक काउंटी देखील सर्वोत्तम क्रीम चहाचा दावा करतात: डॉर्सेट, कॉर्नवॉल आणि सॉमरसेट.

अर्थात, या लढाईत नेहमीच टायटन्सला क्रीम चहा कसा दिला जावा या सर्व प्रादेशिक भिन्नतांपैकी फक्त दोन पर्यंत उकळवा… डेव्हनशायर क्रीम चहा विरुद्ध कॉर्निश क्रीम चहा. या संदर्भात, एकदा उबदार स्कोनचे दोन भाग झाले की सर्व-महत्त्वाचा प्रश्न हा आहे की क्लॉटेड क्रीम आणि स्ट्रॉबेरी जॅम कोणत्या क्रमाने जोडावे? अर्थात हिस्टोरिक यूके मधील संघ पूर्णपणे दिसला पाहिजेया मुद्द्यावर त्यांच्या मतांमध्ये निःपक्षपातीपणे, तथापि आम्ही डेव्हॉनमध्ये आहोत म्हणून ते नेहमीच असते... क्रीम फर्स्ट!

लंडनमध्ये दुपारच्या चहाचा उत्कृष्ट अनुभव देणारी हॉटेल्सची विस्तृत निवड आहे. पारंपारिक दुपारचा चहा देणार्‍या हॉटेलांमध्ये क्लेरिजेस, डॉर्चेस्टर, रिट्झ आणि सॅवॉय तसेच हॅरॉड्स आणि फोर्टनम आणि मेसन यांचा समावेश होतो.