"У житті мало годин, більш приємних, ніж година, присвячена церемонії, відомій як післяобідній чай".

Генрі Джеймс

Післяобідній чай, ця квінтесенція англійських звичаїв, як не дивно, є відносно новою традицією. Хоча звичай пити чай бере свій початок у третьому тисячолітті до нашої ери в Китаї і був популяризований в Англії в 1660-х роках королем Карлом II і його дружиною, португальською інфантою Катериною де Браганса, лише в середині 19-го століття поняття "післяобідній чай" вперше з'явилося в англійській мові.з'явився.

Післяобідній чай був запроваджений в Англії Анною, сьомою герцогинею Бедфордською, у 1840 р. Герцогиня зголодніла близько четвертої години дня. Вечеря в її домі подавалася за модою пізно о восьмій годині, що залишало великий проміжок часу між обідом і вечерею. Герцогиня попросила, щоб їй принесли тацю з чаєм, хлібом і маслом (дещо раніше графомСендвіч придумала класти начинку між двома скибочками хліба) і торт приносили до неї в кімнату пізно ввечері. Це стало її звичкою, і вона почала запрошувати друзів приєднатися до неї.

Ця пауза для чаювання стала модною світською подією. У 1880-х роках жінки з вищого класу та світського товариства вдягали довгі сукні, рукавички та капелюшки для післяобіднього чаю, який зазвичай подавали у вітальні між четвертою та п'ятою годинами.

Традиційний післяобідній чай складається з вибору вишуканих бутербродів (включаючи, звичайно, тонко нарізані огірки), булочок зі згущеними вершками і варенням. Також подаються торти і тістечка. Чай, вирощений в Індії або на Цейлоні, наливають зі срібних чайників у витончені чашки з кістяної порцеляни.

Однак сьогодні в середньостатистичному заміському будинку післяобідній чай - це, швидше за все, лише печиво або невелике тістечко і чашка чаю, зазвичай з пакетика. Святотатство!

Щоб відчути найкращі традиції післяобіднього чаювання, побалуйте себе поїздкою в один з найкращих готелів Лондона або завітайте до старовинної чайної на заході країни. Девонширський крем-чай відомий у всьому світі і складається з булочок, полуничного джему та життєво важливого інгредієнта - девонських вершків, а також чашки гарячого солодкого чаю, яку подають у порцелянових чашках. Багато інших графств на заході АнгліїНа кращі вершкові чаї також претендують країни: Дорсет, Корнуолл і Сомерсет.

Звичайно, з усіх регіональних варіацій того, як слід подавати чай з вершками, титани в цій битві завжди зводяться лише до двох... Девонширський чай з вершками проти корнуельського чаю з вершками. З точки зору цього, після того, як теплу булочку було розрізано навпіл, найважливіше питання полягає в тому, в якому порядку слід додавати вершки та полуничний джем? Звичайно, команда Historic UK повинна бути впевнена, щоабсолютно неупередженими у своїх поглядах на це питання, однак, оскільки ми базуємося в Девоні, ми завжди... Вершки на першому місці!

У Лондоні є широкий вибір готелів, що пропонують квінтесенцію післяобіднього чаювання: Claridges, Dorchester, Ritz і Savoy, а також Harrods і Fortnum and Mason, які пропонують традиційне післяобіднє чаювання.