"В жизни мало часов, более приятных, чем час, посвященный церемонии, известной как послеобеденный чай".

Генри Джеймс

Послеобеденный чай, этот самый квинтэссенциальный из английских обычаев, возможно, удивительно, является относительно новой традицией. Хотя обычай пить чай восходит к третьему тысячелетию до нашей эры в Китае и был популяризирован в Англии в 1660-х годах королем Карлом II и его женой португальской инфантой Екатериной де Браганса, понятие "послеобеденный чай" впервые появилось лишь в середине 19 века.появился.

Послеобеденный чай был введен в Англии Анной, седьмой герцогиней Бедфордской, в 1840 г. Герцогиня проголодалась около четырех часов дня. Вечерняя трапеза в ее доме подавалась модно поздно, в восемь часов, таким образом, оставляя большой промежуток времени между обедом и ужином. Герцогиня попросила, чтобы поднос с чаем, хлебом и маслом (за некоторое время до этого графСэндвич придумал класть начинку между двумя ломтиками хлеба), а торт приносили в ее комнату поздно вечером. Это вошло у нее в привычку, и она стала приглашать друзей присоединиться к ней.

В 1880-х годах женщины высшего класса и светские львицы переодевались в длинные платья, перчатки и шляпки для послеобеденного чая, который обычно подавался в гостиной между четырьмя и пятью часами.

Традиционный послеобеденный чай состоит из ассортимента изысканных бутербродов (включая, конечно, тонко нарезанные бутерброды с огурцом), булочек со сгущенкой и консервированными сливками. Также подаются торты и пирожные. Чай, выращенный в Индии или на Цейлоне, наливается из серебряных чайников в изящные чашки из костяного фарфора.

Однако в наши дни в среднем пригородном доме послеобеденный чай, скорее всего, будет состоять из печенья или небольшого пирожного и кружки чая, обычно заваренного с помощью пакетика. Кощунство!

Чтобы испытать лучшие традиции послеобеденного чая, побалуйте себя поездкой в один из лучших отелей Лондона или посетите причудливую чайную в западной части страны. Девонширский чай со сливками известен во всем мире и состоит из булочек, клубничного джема и важного ингредиента - девонских сливок, а также чашек горячего сладкого чая, который подается в фарфоровых чашках. Многие другие графства на западе Англии славятся тем, что в них подается горячий чай.Страна также претендует на лучший чай со сливками: Дорсет, Корнуолл и Сомерсет.

Конечно, из всех региональных вариаций того, как следует подавать чай со сливками, титаны в этой битве всегда сводятся только к двум... Devonshire Cream Tea против Cornish Cream Tea. В этом смысле, после того, как теплая булочка разделена на две части, возникает важный вопрос: в каком порядке следует добавлять сгущенные сливки и клубничный джем? Конечно, команда Historic UK должна быть замечена, чтобы бытьполностью беспристрастны в своих взглядах на этот вопрос, однако, поскольку мы находимся в Девоне, это всегда... Крем прежде всего!

В Лондоне имеется широкий выбор отелей, предлагающих традиционный послеобеденный чай. Среди отелей, предлагающих традиционный послеобеденный чай, - Claridges, Dorchester, Ritz и Savoy, а также Harrods и Fortnum and Mason.