ในวันที่ 4 ธันวาคม ค.ศ. 1154 Nicholas Breakspear ได้รับเลือกเป็นพระสันตะปาปาเอเดรียนที่ 4 ซึ่งเป็นชาวอังกฤษเพียงคนเดียวที่ได้รับใช้บัลลังก์สันตะปาปา

เขาเกิดราวปี ค.ศ. 1100 ในเมืองเบดมันด์ ในเขตแอบบอตส์ แลงลีย์ในเฮิร์ตฟอร์ดเชียร์ เขามาจากจุดเริ่มต้นที่ต่ำต้อย โรเบิร์ต บิดาของเขาทำงานเป็นเสมียนในลำดับชั้นต่ำของเจ้าอาวาสแห่งเซนต์อัลบันส์ โรเบิร์ตเป็นคนมีการศึกษาแต่ยากจน เขาตัดสินใจเข้าวัด อาจเป็นเพราะภรรยาของเขาเสียชีวิต สิ่งนี้ทำให้นิโคลัสอยู่ในตำแหน่งที่อันตราย ต้องดูแลตัวเองและขาดการศึกษา ต่อมาเขาถูกปฏิเสธไม่ให้เข้าร่วมอาราม โชคชะตาจะพาเขาไปอยู่ที่อื่น เดินทางไปฝรั่งเศสที่ซึ่งเขาจะประสบความสำเร็จในการประกอบอาชีพ

ในฝรั่งเศส นิโคลัสเข้ารับการศึกษาทางศาสนา และไม่นานก็กลายเป็นนักบวชประจำที่อารามเซนต์รูฟัสใกล้เมืองทางตอนใต้ของอาวิญง เบรกสเปียร์ก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งหลังจากนั้นเขาได้รับเลือกเป็นเอกฉันท์ให้เป็นเจ้าอาวาส ไม่นานก่อนที่การขึ้นสู่บัลลังก์ของเขาจะดึงดูดความสนใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการตระหนักรู้ของสมเด็จพระสันตะปาปายูจีนที่ 3 ซึ่งชื่นชมในระเบียบวินัยและแนวทางที่กระตือรือร้นต่อการปฏิรูปของพระองค์ มีข่าวลือว่ารูปลักษณ์ที่ดีและลีลาการพูดของเขาได้รับความสนใจอย่างมากและช่วยให้ตำแหน่งของเขามั่นคง แม้ว่าสิ่งนี้จะทำให้เขาได้รับความเห็นชอบจากสมเด็จพระสันตะปาปายูจีนที่ 3 แต่คนอื่น ๆ ก็ระมัดระวังมากขึ้นและนำไปสู่การร้องเรียนต่อพระองค์ที่กรุงโรม

สมเด็จพระสันตะปาปาเอเดรียนIV

โชคดีสำหรับพระสันตะปาปายูจีนที่ 3 แห่งเบรกสเปียร์ นักรักชาติที่มีชื่อเสียงมองเขาในแง่ดีและไม่สนใจเสียงกระซิบและการร้องเรียน แต่เขาแต่งตั้งให้เขาเป็นพระคาร์ดินัล โดยตั้งชื่อเขาว่าพระคาร์ดินัลบิชอปแห่งอัลบาโนในเดือนธันวาคม ค.ศ. 1149 ในตำแหน่งนี้ Breakspear ได้รับงานสำคัญหลายอย่าง หนึ่งในนั้นรวมถึงการจัดระเบียบคริสตจักรใหม่ในสแกนดิเนเวีย

เป็นเวลาสองปีที่ Breakspear พบว่าตัวเองตั้งรกรากอยู่ ในสแกนดิเนเวียในฐานะผู้แทนของสันตะปาปา ซึ่งพิสูจน์แล้วว่าประสบความสำเร็จเป็นพิเศษ ซึ่งทำให้เขาได้รับคำชมเชยจากพระสันตปาปามากขึ้นไปอีก ในฐานะผู้แทน เขารับงานปฏิรูปหลายอย่างรวมถึงประสบความสำเร็จในการจัดระเบียบคริสตจักรสวีเดนใหม่ ตลอดจนจัดตั้งอัครสังฆมณฑลอิสระสำหรับนอร์เวย์ ด้วยเหตุนี้จึงสร้างสังฆมณฑลที่ฮามาร์ สิ่งนี้ทำให้มีการสร้างโรงเรียนอาสนวิหารหลายแห่งในเมืองต่างๆ ทั่วนอร์เวย์ ทิ้งผลกระทบที่ยั่งยืนต่อระบบการศึกษาและจิตสำนึกทางจิตวิญญาณในสแกนดิเนเวีย

หลังจากทิ้งความประทับใจในภาคเหนือ Breakspear กลับไปยังกรุงโรมซึ่งเขา จะกลายเป็นพระสันตะปาปาองค์ที่ 170 ซึ่งได้รับการเลือกตั้งอย่างเป็นเอกฉันท์ในเดือนธันวาคม ค.ศ. 1154 โดยใช้ชื่อว่า Adrian IV

น่าเสียดายที่ Pope Adrian IV จะต้องเผชิญกับความท้าทายมากมาย ในขณะที่เขาขึ้นครองบัลลังก์สันตะปาปาในช่วงเวลาที่วุ่นวายและวุ่นวายในกรุงโรม . ประการแรก เขาต้องจัดการกับปัญหาต่อเนื่องที่เกิดจาก Arnold of Brescia ซึ่งเป็นบุคคลชั้นนำที่ต่อต้านพระสันตะปาปา

อาร์โนลด์เป็นผู้ทรงศีลซึ่งเข้าร่วมในคอมมูนแห่งโรมที่ไม่ประสบความสำเร็จ ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1144 หลังจากการก่อกบฏของจอร์ดาโน ปิเอเลโอนี ความคับข้องใจที่ใหญ่ที่สุดของพวกเขาขึ้นอยู่กับอำนาจที่เพิ่มขึ้นของสมเด็จพระสันตะปาปาเช่นเดียวกับขุนนางที่ล้อมรอบผู้มีอำนาจของสันตะปาปา มีความพยายามที่จะจัดระบบใหม่ให้มีลักษณะคล้ายคลึงกับสาธารณรัฐโรมัน การมีส่วนร่วมของอาร์โนลด์และความปรารถนาของเขาที่จะเรียกร้องให้คริสตจักรยกเลิกการเป็นเจ้าของทรัพย์สินทำให้เขาเป็นอุปสรรคต่อบัลลังก์สันตะปาปา

อาร์โนลด์แห่งเบรสเซียถูกเนรเทศอย่างน้อยสามครั้งเนื่องจากการมีส่วนร่วมของเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในฐานะผู้นำทางปัญญาใน กลุ่ม. เมื่อพระเจ้าเอเดรียนที่ 4 เข้าครอบครอง ความวุ่นวายในเมืองหลวงทำให้เขาต้องใช้มาตรการที่รุนแรง โดยกำหนดคำสั่งห้าม (การตำหนิของสงฆ์) ซึ่งห้ามบุคคลไม่ให้มีส่วนร่วมในกิจกรรมหรือบริการบางอย่างของคริสตจักรในกรุงโรม ส่งผลให้มีการปิดโบสถ์ทั่วเมือง สถานการณ์นี้ส่งผลกระทบที่ไม่พึงประสงค์ต่อชาวกรุงโรมซึ่งชีวิตของพวกเขาต้องหยุดชะงักจากความวุ่นวายนี้

ในขณะที่สถานการณ์ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน สมเด็จพระสันตะปาปาเอเดรียนที่ 4 ได้ใช้มาตรการที่รุนแรงเหล่านี้เพื่อโน้มน้าวให้วุฒิสภาขับไล่อาร์โนลด์แห่ง เบรสชาบนพื้นฐานของความนอกรีต โชคดีสำหรับเอเดรียนที่ 4 นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นจริง กระตุ้นการตัดสินใจของวุฒิสภาให้เนรเทศอาร์โนลด์และได้รับการสนับสนุนจากเจ้าหน้าที่ระดับสูง เขาจึงจับกุม พิจารณาคดี และตัดสินลงโทษอาร์โนลด์แห่งเบรสเซียถูกพระสันตะปาปาแขวนคอในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 1155 ร่างของเขาถูกเผาและเถ้าถ่านถูกโยนลงแม่น้ำไทเบอร์ ในขณะที่เขาจัดการกับบุคคลเพียงคนเดียว ความขัดแย้งของ Adrian จะดำเนินต่อไปเนื่องจากการแย่งชิงอำนาจในและรอบ ๆ กรุงโรมครอบงำเวลาของเขาในฐานะพระสันตะปาปา

ศพของ Arnold of Brescia ถูกเผาที่เสาในมือ ขององครักษ์ของสันตะปาปา

ในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 1155 สมเด็จพระสันตะปาปาเอเดรียนที่ 4 ทรงให้เฟรดเดอริก บาร์บารอสซาสวมมงกุฎเป็นจักรพรรดิแห่งโรมัน ในฐานะจักรพรรดิแห่งโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ เฟรดเดอริกแสดงอย่างชัดเจนว่าเขาเป็นผู้มีอำนาจสูงสุดในกรุงโรม โดยปฏิเสธอย่างมากที่จะถือโกลนของพระสันตปาปา ซึ่งเป็นมารยาทปกติที่จักรพรรดิองค์ปัจจุบันมอบให้ สมเด็จพระสันตะปาปาเอเดรียนที่ 4 จะถูกบีบให้ต้องรับมือกับความพยายามอย่างต่อเนื่องของจักรพรรดิในการรักษาอำนาจเหนือเมือง ทำให้เกิดความขัดแย้งอย่างต่อเนื่องระหว่างทั้งคู่จนกระทั่งพระสันตปาปาสิ้นพระชนม์ในปี 1159

ปัญหาเร่งด่วนอีกประการสำหรับพระสันตปาปาอังกฤษ เป็นชาวนอร์มันทางตอนใต้ของอิตาลี สมเด็จพระสันตะปาปาเอเดรียนที่ 4 ทรงมองในแง่ดีเมื่อจักรพรรดิไบแซนไทน์ มานูเอล คอมเนนุส เข้ายึดคืนในพื้นที่ โดยติดต่อกับกลุ่มกบฏในท้องถิ่น จักรวรรดิโรมันตะวันออกที่ครอบครองชายแดนทางใต้เป็นที่นิยมสำหรับสมเด็จพระสันตะปาปาเอเดรียนที่ 4; พระสันตปาปามักมีความขัดแย้งโดยตรงกับชาวนอร์มันซึ่งถูกมองว่าสร้างปัญหาและคุกคามการปฏิบัติการทางทหารอยู่เสมอ

ผลกระทบของศัตรูร่วมกันทำให้พันธมิตรสามารถก่อตัวขึ้นระหว่างมานูเอลและเอเดรียนที่เข้าร่วมกองกำลังร่วมกับกลุ่มกบฏทางตอนใต้เพื่อต่อต้านพวกนอร์มัน ในขั้นต้นนี้ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าประสบความสำเร็จ แต่สิ่งนี้ไม่ยั่งยืน ผู้บัญชาการชาวกรีกคนหนึ่งชื่อ Michael Palealogus ได้สร้างความขัดแย้งระหว่างพันธมิตรของเขาและความแตกแยกภายในกลุ่มเริ่มแสดงให้เห็น ทำให้การรณรงค์สูญเสียโมเมนตัม

ช่วงเวลาชี้ขาดเกิดขึ้นระหว่างการต่อสู้เพื่อ Brindisi ซึ่งสะท้อนให้เห็นจุดอ่อน ของพันธมิตร. ทหารรับจ้างถูกทิ้งร้างในท้ายที่สุดเมื่อเผชิญกับการโจมตีโต้กลับครั้งใหญ่โดยกองทหารซิซิลีและการปฏิเสธจากทางการในการเพิ่มค่าจ้าง พันธมิตรที่ยิ่งใหญ่เริ่มลดจำนวนลง ท้ายที่สุดก็มีจำนวนมากกว่าและเสียเปรียบอย่างน่าอัปยศอดสู ความพยายามที่จะฟื้นฟูอาณาจักรไบแซนไทน์ในอิตาลีต้องพังทลาย กองทัพถูกบังคับให้ออกไปและพันธมิตรไบแซนไทน์ก็ใกล้เข้ามา

กษัตริย์เฮนรีที่ 2

นอกนั้น พระสันตปาปาเอเดรียนที่ 4 กำลังได้รับชื่อเสียงในทางไม่ดีในไอร์แลนด์ กล่าวกันว่าพระองค์ได้ส่งพระสันตะปาปา บุลล์ เลาดาบิลิเตอร์ จ่าหน้าถึงกษัตริย์เฮนรีที่ 2 แห่งอังกฤษ นี่เป็นเอกสารที่ให้สิทธิแก่เฮนรีในการรุกรานไอร์แลนด์และนำคริสตจักรมาอยู่ภายใต้ระบบโรมัน สิ่งนี้จะเกี่ยวข้องกับการปฏิรูปสังคมและธรรมาภิบาลโดยรวมในไอร์แลนด์ ดังที่กล่าวไว้ ในอดีตการมีอยู่ของเอกสารนี้ถูกโต้แย้งและยังคงเป็นที่มาของการถกเถียง โดยบางคนตั้งคำถามถึงความถูกต้องของเอกสารนี้

อย่างไรก็ตาม กการรุกรานครั้งต่อมาเกิดขึ้นกับริชาร์ด เดอ แคลร์และผู้นำทางทหารคนอื่น ๆ ที่มีส่วนร่วมในการรณรงค์สองขั้นตอน ในที่สุดการรุกรานของไอร์แลนด์โดย Henry II ในเดือนตุลาคม ค.ศ. 1171 เกิดขึ้นหลังจากที่สมเด็จพระสันตะปาปาสิ้นพระชนม์ อย่างไรก็ตามการมีส่วนร่วมของ Adrian IV และเอกสารที่ถูกกล่าวหายังคงถูกตั้งคำถามโดยนักประวัติศาสตร์ในปัจจุบัน ความชอบธรรมในการรุกรานและการส่งเสริมการปฏิรูปคณะสงฆ์ซึ่งสมเด็จพระสันตะปาปาเอเดรียนที่ 4 ทรงโปรดปรานนั้นทำให้เกิดข้อโต้แย้งที่ชัดเจนสำหรับการดำรงอยู่ของมัน ในขณะที่คนอื่นๆ เชื่อว่าไม่มีบันทึกและหลักฐานเพียงเล็กน้อย เอกสารดังกล่าวจึงถูกปลอมแปลง ปัจจุบันนี้ยังคงเป็นปริศนาที่ยังไม่ได้รับการไข

ในวันที่ 1 กันยายน ค.ศ. 1159 รัชสมัยอันสั้นและวุ่นวายของสมเด็จพระสันตะปาปาเอเดรียนที่ 4 สิ้นสุดลง มีรายงานว่าเขาเสียชีวิตเพราะสำลักไวน์ ซึ่งน่าจะเกิดจากการติดเชื้อที่ต่อมทอนซิล เขาจะลงไปในประวัติศาสตร์ในฐานะชาวอังกฤษคนเดียวที่ได้รับใช้เป็นพระสันตะปาปา ชายผู้ลุกขึ้นจากศูนย์กลายเป็นชายผู้ทรงอำนาจที่สุดในคริสตจักรคาทอลิก