Матилда је била несаломива жена! Била је ћерка енглеског краља Хенрија И и била је његово једино законито дете након смрти његовог сина принца Вилијама у катастрофи 'Белог брода'.*

Прво је била удата за Хенрија В од Светих Римског царства, а онда када је умро 1125. године, њен отац Хенри ју је поново оженио, овог пута за Гефрија Плантагенета, грофа Анжујског.

Царица Матилда, из „Историје Енглеске“ од стране монаха из Сент Албана, 15. век

Матилду је њен отац именовао за престолонаследника Енглеске, али је 1135. Стефан од Блоа тврдио да се његов ујак предомислио на самрти, признавши уместо тога Стефана за свог престолонаследника. Моћни енглески барони подржали су ову тврдњу.

Матилда је била љута на ову вест и одбила је да тихо прихвати ову одлуку.

Стевен није имао немилосрдни темперамент потребан да контролише превирања која су уследила као грађански рат избио је када је његов спор са Матилдом постао општепознат. Овај период грађанског рата постао је познат као 'Анархија' и трајао је 19 година.

Краљ Стефан

Али Стефан је био популарнији од Матилде, као већина људи је сматрала странцем и женом која је била удата за једног од омражених непријатеља Анжувина.

Матилда је такође била несрећна личност. Била је поносна и надмоћна, све је уређивала како је онасматрала прикладним, према њеном сопственом хиру.

Невоље су почеле 1141. године када се догодила битка код Линколна између Стивена и Матилдиног полубрата Роберта, грофа од Глостера. Након храбре борбе, Стивен је савладан и заробљен и одведен пред Матилду која га је одмах дала затворити у замак Бристол. Касније је пуштен.

Али Матилда није добила круну како се надала...не зато што јој је недостајало храбрости...већ више зато што је имала арогантан и надмен начин и што је није волела.

На крају је и она сама била заробљена, али је, истинита у облику, побегла из Девизеса где су је држали, прерушена у леш.

Била је обучена у гробну одећу и везана конопцима за одар , и тако однешена као леш у сигурност Глостера.

1142. држана је у замку Оксфорд, али је поново успела да побегне, спуштена са зидина замка на конопцу по изузетно лошем времену. Био је густ снег и велика хладноћа, али она је током ноћи успела да стигне до града Волингфорда.

Хенри, Матилдин син од грофа Анжујског, законитог наследника и претендента на енглески престо, дошао је у За Енглеску се каже 'много витезова'. То у ствари није био случај: имао је врло мало. На несрећу по Матилду, Стефанови људи су победили Хенријеву малу војску и већина Хенријевих следбеника га је напустила.

Стефан је 1153. пристао даВестминстерски споразум са Матилдиним сином Хенријем Анжујским. Ово је гласило да Стефан треба да остане краљ доживотно (у случају да је ово било мање од годину дана) и да би потом Хенри требало да га наследи.

После Стефанове смрти 1154, Хенри је крунисан за краља Хенрија ИИ, првог од лозу краљева Плантагенета.

Дакле, могло би се рећи да је Матилда на крају тријумфовала!

* После успешне кампање 1119. која је кулминирала поразом и понижењем француског краља Луја ВИ код у бици код Бремула, краљ Хенри и његова пратња су се спремали да се врате у Енглеску. Принц Вилијам и још 300 других, укључујући његову полусестру, требало је да се врате у Енглеску на броду Ла Бланцхе Неф, „Белом броду“. Прича се да су и путници и посада славили и били веома пијани када је брод ударио у стену и почео да тоне. Принц Вилијам, његова полусестра и сви су изгубљени, осим бретонског месара који је преживео да исприча шта се догодило. Прича се да се после трагедије краљ Хенри никада више није осмехнуо.