När man kör inåt landet från badorten Littlehampton i West Sussex domineras de platta kustslätterna av staden Arundel. Det ser inte verkligt ut, snarare som ett landskap från en Hollywoodfilm när det mycket oväntat reser sig från den platta marken, ett magnifikt slott på toppen av en kulle mot bakgrund av South Downs.

Arundel Castle, Englands näst största slott, ligger på en magnifik plats med utsikt över floden Arun och byggdes i slutet av 1000-talet av den normandiske adelsmannen Roger de Montgomery. Det har varit säte för hertigarna av Norfolk i över 700 år. Hertigen av Norfolk är Englands främsta hertig, titeln gavs till Sir John Howard år 1483 av hans vän kung Richard III.Hertigdömet medför också det ärftliga ämbetet som Earl Marshal of England.

Från 1400-talet till 1600-talet var Howards i framkant av den engelska historien, från rosornas krig, genom Tudorperioden till inbördeskriget. Den kanske mest berömda av hertigarna av Norfolk var den tredje hertigen av Norfolk, farbror till Anne Boleyn och Catherine Howard, som båda gifte sig med Henrik VIII. Tudorperioden var en politiskt farlig tid för hertigarna av Norfolk: den tredje hertigen av Norfolk var en av de mest kända hertigarna av Norfolk.Hertigen undkom dödsstraffet endast för att kung Henrik VIII dog natten innan avrättningen skulle ske! Den fjärde hertigen halshöggs för att ha planerat att gifta sig med Mary Queen of Scots och Philip Howard, 13th Earl of Arundel (1557-95) dog i Towern i London för sin katolska tro.

Slottet har genomgått många restaureringar och förändringar under århundradenas lopp. 1643 under inbördeskriget skadades det ursprungliga slottet svårt och det restaurerades senare under 1700- och 1800-talen.

Arundels branta huvudgata flankeras på båda sidor av hotell, antikaffärer, hantverksbutiker, tesalonger och restauranger, och leder upp till toppen av kullen där den imponerande katolska katedralen ligger. Arkitekten Joseph Aloysius Hansom, som även ritade Birminghams stadshus och många katolska kyrkor, fick uppdraget av Henry, 15th Duke of Norfolk i december 1868, men är kanskemer känd som uppfinnaren av Hansom Cab! Katedralen är byggd i fransk gotisk stil av tegel som är klätt med Bath-sten och stod klar 1873.

Varför inte ta en tur längs floden Arun från Littlehampton till Arundel och försöka föreställa sig hur forna tiders smugglare gjorde samma resa på natten och lossade sina smugglade laster av te, tobak och brandy i staden. Arundel är också hem för Wildfowl and Wetlands Trust, där du kan se tusentals änder, gäss och svanar samt sällsynta och flyttande fåglar.

Att komma hit

Arundel ligger mellan Chichester och Brighton i West Sussex och är lätt att nå med både bil och tåg, se vår reseguide för Storbritannien för mer information.

Museum s

Slott i England