Conduciendo hacia el interior desde la localidad costera de Littlehampton, en West Sussex, las llanuras costeras están dominadas por la ciudad de Arundel. No parece real, más bien parece el escenario de una película de Hollywood, ya que se eleva de forma muy inesperada desde el terreno llano, un magnífico castillo encaramado en lo alto de una colina con el telón de fondo de los South Downs.

El castillo de Arundel, el segundo más grande de Inglaterra, está situado en unos magníficos terrenos con vistas al río Arun y fue construido a finales del siglo XI por el noble normando Roger de Montgomery. Ha sido la sede de los duques de Norfolk durante más de 700 años. El duque de Norfolk es el primer duque de Inglaterra, título que le fue conferido a sir John Howard en 1483 por su amigo el rey Ricardo III.El Ducado también conlleva el cargo hereditario de Conde Mariscal de Inglaterra.

Entre los siglos XV y XVII, los Howard estuvieron en primera línea de la historia inglesa, desde la Guerra de las Dos Rosas hasta la Guerra Civil, pasando por el periodo de los Tudor. Quizá el más famoso de los duques de Norfolk fue el III duque de Norfolk, tío de Ana Bolena y Catalina Howard, ambas casadas con Enrique VIII. El periodo de los Tudor fue una época políticamente peligrosa para los duques de Norfolk: el III duque de Norfolk, tío de Ana Bolena y Catalina Howard, ambas casadas con Enrique VIII.El cuarto duque fue decapitado por conspirar para casarse con María, reina de Escocia, y Philip Howard, decimotercer conde de Arundel (1557-95), murió en la Torre de Londres por su fe católica.

El castillo ha sufrido muchas restauraciones y cambios a lo largo de los siglos. En 1643, durante la Guerra Civil, el castillo original sufrió graves daños y fue restaurado posteriormente en los siglos XVIII y XIX.

La empinada calle principal de Arundel está flanqueada a ambos lados por hoteles, anticuarios, tiendas de artesanía, salones de té y restaurantes, y conduce a la cima de la colina donde se encuentra la imponente Catedral Católica. Encargada por Enrique, 15º Duque de Norfolk en diciembre de 1868, el arquitecto fue Joseph Aloysius Hansom, que también diseñó el Ayuntamiento de Birmingham y numerosas iglesias católicas, pero es quizásLa catedral está construida en ladrillo revestido de piedra de Bath, es de estilo gótico francés y se terminó en 1873.

Por qué no dar un paseo por el río Arun desde Littlehampton hasta Arundel e intentar imaginar a los contrabandistas de antaño haciendo el mismo viaje de noche, descargando sus cargamentos de contrabando de té, tabaco y brandy en la ciudad. Arundel es también la sede del Wildfowl and Wetlands Trust, donde se pueden ver miles de patos, gansos y cisnes, así como aves raras y migratorias.

Cómo llegar

Situada entre Chichester y Brighton, en West Sussex, Arundel es fácilmente accesible tanto por carretera como por ferrocarril. Para más información, consulte nuestra Guía de viajes del Reino Unido.

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