Föreställ dig en perfekt sommardag i England - varmt solsken, en lätt bris, fågelsång och ljudet av en kyrkklocka som ringer någonstans i fjärran.

Tänk dig en romantisk herrgårdsruin vid en lugn flod i en liten pittoresk by i hjärtat av Oxfordshire. Tänk dig allt detta och du kan befinna dig på Minster Lovell Hall, nära Witney, i Cotswolds.

För att komma in i byn kör du nedför en smal väg och korsar floden vid spelplanerna innan du passerar hotellet och värdshuset för att komma in på byns huvudgata (och enda), som kantas av stugor på båda sidor. Följ skyltarna till Hall (skyltat English Heritage). Det är gratis inträde till Hall som ligger bredvid kyrkan, som i sig är från 1400-talet. Det finns också en medeltidaduvslag på nästa fält, öppet för allmänheten men endast exteriör visning.

Minster Lovell Halls historia är fylld av legender och mysterier.

Huset är från 1435 och byggdes av den sjunde Lord Lovell på platsen för en tidigare byggnad. Marken hade tillhört familjen Lovell sedan 1100-talet. Det är dock Francis öde, den nionde och sista Baron Lovell, som ger upphov till mysteriet och legenden om Minster Lovell Hall.

Efter sin fars död, som stred i rosornas krig på huset Lancasters sida, uppfostrades Francis Lovell inte som lancastrier utan som yorkist och utnämndes till viscount Lovell av Richard III. Efter att ha stridit med Richard III i slaget vid Bosworth, där kungen dödades, flydde Francis och återvände två år senare för att delta i Lambert Simnels uppror.Efter detta är ingen säker på vad som hände med honom.

Det sägs dock att man i början av 1700-talet, under byggnadsarbeten på Hall, upptäckte ett underjordiskt rum eller valv. I detta rum hittade man ett skelett som satt upprätt vid ett bord, omgivet av böcker, papper och pennor. Var detta den nionde Lord Lovell? Kanske får vi aldrig veta eftersom inget underjordiskt rum någonsin har hittats sedan dess.

Francis Lovell förklarades skyldig till förräderi efter slaget vid Bosworth och hans ägor återgick till kronan. Herrgården köptes av Sir Thomas Coke 1602 och i mitten av 1700-talet monterade Thomas Coke, Earl of Leicester, ned huset.

Ruinerna av hallen är ganska omfattande. Fotografiet (till vänster) visar vyn genom entréhallen som har ett vackert klostertak. Originalgips är fortfarande synligt på många av väggarna.

Men kanske är det miljön i Minster Lovell Hall som är mest tilltalande - den är verkligen helt fantastisk.

Njut av en picknick vid floden och beundra fiskarna som syns tydligt i det kristallklara vattnet. Eller ta en promenad genom ängarna vid floden. Från hallen tar du gångvägen genom porten som om du ska titta på duvslaget.

Fortsätt på stigen längs floden genom ängarna tills stigen korsar floden vid en liten damm. Vattnet här är ibland tillräckligt djupt för att barnen i området ska kunna simma. Fortsätt genom den lilla skogen tills du kommer ut på vackra ängar och fält där lugnet bara bryts av ljudet från enstaka flygplan från Brize Norton Airfield som flyger över området!

Floden Windrush flyter genom några av Englands vackraste landskap, genom Cotswolds städer och byar som Bourton-on-the-Water, Burford och Barringtons. Den är också ansvarig för ullhandeln i denna del av Cotswolds. Än idag tillverkas filtar i Witney. Längs flodens stränder kan man fortfarande se spåren av ullspinneriernafunnen.

När du besöker Minster Lovell, glöm inte att utforska Wychwoods, ett annat område där du kan fly från horderna av sommarbesökare som kommer till de mer kända byarna i Cotswolds. Detta var en gång den gamla kungliga jaktskogen Wychwood, varav mycket finns kvar. Byarna har alla sin egen charm och skönhet, flera med välkomnande lantliga värdshus som erbjuder utmärkt mat ochTa dock med en bra karta, eftersom det är mycket lätt att gå vilse bland de vackra, smala och slingrande gränderna i Wychwood!

Hur man tar sig hit

Minster Lovell Hall ligger i byn Minster Lovell, 3 miles väster om Witney från A40. Följ English Heritage-skyltarna från byn. Prova vår UK Travel Guide för mer detaljerad information om vägar och järnvägar.