Zamislite savršen ljetni dan u Engleskoj – toplo sunce, samo nagovještaj hladnog povjetarca, pjev ptica, zvuk crkvenog zvona koji zvoni negdje u daljini.

Zamislite romantičnu ruševinu dvorca pored lijene rijeke u malom slikovitom selu u srcu Oksfordšira. Zamislite sve ovo i mogli biste biti u Minster Lovell Hallu, blizu Witneyja, u Cotswoldsu.

Da biste ušli u selo, spuštate se niz uski put i prelazite rijeku pored igrališta prije nego što prođete pored hotela i gostionice do ulazi se u glavnu (i jedinu) ulicu sela, sa obje strane oivičene vikendicama. Pratite putokaze za dvoranu (potpisana engleska baština). Ulaz je slobodan u Dvoranu koja se nalazi pored crkve, a sama datira iz 15. veka. Tu je i srednjovjekovni golubarnik u sljedećem polju, otvoren za javnost, ali samo za eksterijer.

Istorija dvorane Minster Lovell je jedna od legendi i misterija.

Kuća datira iz 1435. godine, a sagradio ju je sedmi Lord Lovell, na mjestu ranije zgrade. Zemlja je pripadala porodici Lovell od 12. veka. Međutim, sudbina Francisa, devetog i posljednjeg baruna Lovella, stvara misteriju i legendu o Minster Lovell Hallu.

Nakon smrti njegovog oca, koji se borio u Ratovima Roses na strani kuće Lancaster, Francis Lovell je odgajanne kao lankasterac nego kao jorkist, a stvorio ga je Ričard III kao vikont Lovel. Nakon borbe s Richardom III u bici kod Bosvorta, u kojoj je kralj poginuo, Franjo je pobjegao, vraćajući se dvije godine kasnije kako bi učestvovao u pobuni Lamberta Simnela. Nakon ovoga niko nije siguran šta se s njim dogodilo.

Međutim, priča se da je početkom 18. stoljeća, prilikom građevinskih radova u Dvorani, otkrivena podzemna prostorija ili trezor. U ovoj prostoriji je pronađen kostur, koji je sjedio uspravno za stolom, okružen knjigama, papirom i olovkama. Je li ovo bio deveti Lord Lovell? Možda nikada nećemo saznati jer od tada nikada nije pronađena nijedna podzemna soba.

Francis Lovell je proglašen krivim za izdaju nakon bitke kod Boswortha i njegove zemlje vraćene Kruni. Manor je kupio Sir Thomas Coke 1602. godine, a sredinom 18. stoljeća Thomas Coke, grof od Lestera, razgradio je kuću.

Ruševine dvorane su prilično velike. Fotografija (lijevo) pokazuje pogled kroz ulazni hol koji ima prekrasan klauzurni krov. Originalni gipsani radovi još uvijek su vidljivi na mnogim zidovima.

Ali možda je postavka Minster Lovell Halla najprivlačnija – zaista je sjajna.

Uživajte u pikniku uz rijeku i divite se ribama koje se jasno mogu vidjeti u kristalno čistim vodama. Ili prošetajte livadama uz rijeku. IzHall, idite pješačkom stazom kroz kapiju kao da ćete vidjeti golubarnik.

Nastavite putem pored rijeke kroz livade sve dok staza ne pređe rijeku kod male brane. Voda je ponekad dovoljno duboka da lokalna djeca mogu plivati. Nastavite kroz malu šumicu dok ne izađete na prekrasne livade i polja, mir i tišinu narušavaju samo zvukovi povremenih letjelica iznad glave sa aerodroma Brize Norton!

Rijeka Windrush teče kroz neke od najljepših sela u Engleskoj, teče kao i kroz gradove i sela Cotswolda kao što su Bourton-on-the-Water, Burford i Barringtons. Također je odgovoran za trgovinu vunom u ovom dijelu Cotswoldsa. Čak i danas, proizvodnja ćebadi se nastavlja u Witneyju. Duž obala rijeke još uvijek se mogu pronaći tragovi mlinova vune.

Kada posjećujete Minster Lovell, ne zaboravite istražiti Wychwoods, još jedno područje gdje možete pobjeći od horde ljetnih posjetilaca koji se spuštaju na poznatija sela Cotswoldsa. Ovo je nekada bila drevna kraljevska lovačka šuma Wychwood, od koje je veliki dio opstao. Sva sela imaju svoj šarm i ljepotu, nekoliko sa gostoljubivim seoskim gostionicama koje nude odličnu hranu i pravo pivo. Ipak, svakako ponesite sa sobom dobru kartu, jer se vrlo lako izgubiti među lijepim, uskim,krivudave uličice Wychwooda!

Kako doći

Minster Lovell Hall je u selu Minster Lovell, 3 milje zapadno od Witneyja od A40. Pratite znakove engleske baštine iz sela. Isprobajte naš turistički vodič za Ujedinjeno Kraljevstvo za detaljnije informacije o cestama i željeznici.