Efter invasionen av Storbritannien år 43 e.Kr. etablerade romarna snabbt kontroll över södra England. Erövringen av de "vilda barbarerna" i norr skulle dock inte bli lika lätt.

Under 70- och 80-talen e.Kr. ledde den romerske befälhavaren Agricola en rad större angrepp mot barbarstammarna i norra England och det skotska låglandet. Trots ett framgångsrikt fälttåg in i Skottland lyckades romarna inte på lång sikt hålla fast vid de landområden som de vunnit. Fort och signalstationer byggdes tillbaka i låglandet som var sammanbundna av Stanegatevägen som gick från Tyne-flodens vatten i östertill Solways flodmynning i väster.

Ungefär fyra decennier senare, omkring år 122, när barbarerna fortfarande var otämjda, utsattes dessa låglandsfort återigen för ett intensivt fientligt tryck. Ett besök av kejsar Hadrianus det året för att granska gränsproblemen vid gränserna för hans imperium ledde till en mer radikal lösning. Han gav order om att bygga ett enormt hinder som sträckte sig över 80 romerska mil från den brittiska västkusten till öster.Hadrianus mur byggdes av sten i öster och till en början av torv i väster (eftersom kalk för murbruk inte fanns att tillgå) och det tog minst sex år att färdigställa den.

Ovan: Milecastle 35 (även känd som Sewingshields)

Med en bredd på cirka 10 fot (3 m) och en höjd på 15 fot (4,6 m), med en bröstning på norra sidan som ger en totalhöjd på 20 fot (6 m), betonade strukturen Roms makt och styrka för potentiella inkräktare. Som för att förstärka detta är 80 milkastaller placerade med en romersk mils mellanrum längs hela dess längd.

År 138 e.Kr. försökte romarna, som kanske hade en del att göra upp med, återigen civilisera nordborna genom ett nytt fälttåg till Skottland. Denna gång upprättades snabbt en ny gräns, Antoninmuren, mellan floderna Forth och Clyde och Hadrianus mur övergavs omedelbart. Omkring 160 e.Kr. övertalades dock romarna återigen av skottarna att de inte ville bli civiliserade och de övergavstvingades flytta tillbaka till Hadrianus mur. Romarna var så bekymrade över det mottagande de hade fått i norr att de började ersätta den återstående delen av torvmuren med en mer omfattande stenkonstruktion.

Ovan: En sektion av vallum (defensivt jordarbete) i förgrunden, med muren i bakgrunden.

Romarna upprätthöll och ockuperade muren in på 400-talet e.Kr. och stod emot flera ytterligare barbariska räder från de ihärdiga stammarna i norr. Lite är känt om hur muren påverkades av den barbariska konspirationen när fientliga stammar från hela Storbritannien anföll tillsammans år 367. Kort efter detta tömdes Hadrianus mur på garnisonstrupper genom successiva tillbakadraganden och till slutövergiven.

Idag finns spektakulära sträckor av muren kvar över några av de mest karga landskap som finns på de brittiska öarna. Glimtar av romersk organisation, religion och kultur kan fortfarande ses längs muren i de olika forten, milstolparna, templen, museerna etc. Hadrianusmuren är utan tvekan det mest framträdande och viktiga monument som romarna lämnade efter sig i Storbritannien. Den fångar dramatiska bilder av enStorbritannien delat av konflikter och ockupationer.

Var kan man se muren?

Hadrian's Wall Buss - kör dagligen på sommaren mellan Carlisle och Hexham och stannar vid besöksattraktioner längs vägen. Varje buss ansluter till järnvägs- och busstjänster i Carlisle, Haltwhistle och Hexham. En kunnig och vänlig guide finns ofta ombord på helgtrafiken. Begränsad vintertrafik. Kontakt: 01434 344777 / 322002

Romerska platser - Klicka på följande länk för att se vår interaktiva karta över romerska platser i Storbritannien.

Att resa runt i Storbritannien - Klicka på följande länk för att se vår reseguide för Storbritannien