Augustinus skickades av påven år 597 för att återupprätta kristendomen i södra England och kom till Canterbury. Ruinerna av det kloster som Augustinus byggde finns fortfarande kvar och han grundade den första katedralen i England där den nuvarande magnifika byggnaden nu står.

Canterbury har varit en europeisk pilgrimsort av stor betydelse i över 800 år sedan mordet på ärkebiskop Thomas Becket år 1170.

Idag är det en av de vackraste och mest historiska städerna i England. Den medeltida stadskärnan är full av kända varumärken och exklusiva butiker, medan de pittoreska sidogatorna är hem för mindre specialbutiker, pubar och restauranger.

UNESCO har gett delar av staden status som världsarv, bland annat St Martin's Church, St Augustine's Abbey och katedralen.

Den normandiska katedralen dominerar fortfarande horisonten när du närmar dig Canterbury och ger 2000-talets besökare samma känsla av vördnad som deras medeltida motsvarigheter.

Staden var en av de mest välbesökta pilgrimsorterna under medeltiden och besöksattraktionen Canterbury Tales tar dig tillbaka till Chaucers England och helgedomen för Thomas Becket, den mördade ärkebiskopen av Canterbury.

Chaucers Canterburysagor har stått sig i mer än 600 år och är kända över hela världen. Pilgrimerna i Canterburysagorna följde pilgrimsvägen till Canterbury för att tillbe och göra bot vid den mördade ärkebiskopen Thomas Beckets grav. Även om det inte finns några dokumenterade bevis för att Chaucer någonsin vallfärdade till Canterbury, måste han ha känt till staden väl genomhans många resor från London till kontinenten, som kungens budbärare och mindre ambassadör. Som en viktig medlem av den mäktige hertigen av Lancasters hushåll skulle Chaucer nästan säkert ha deltagit i begravningen av hertigens bror, den svarte prinsen, vars magnifika grav finns i katedralen.

Canterbury Heritage Museum kompletterar berättelsen om den historiska staden med Invicta, loket som drog världens första passagerartåg, och de lokalt skapade figurerna Rupert Bear och Bagpuss. Canterbury Museums nya medeltida Discovery Gallery är fullt av spännande aktiviteter för hela familjen. Aktiviteterna omfattar att pussla ihop Canterburys medeltida byggnader, registrera fyndsom en arkeolog, leta bland medeltida sopor och lukta på bajs från en av stadens kloaker! Du kan upptäcka de färgstarka personerna i det medeltida Canterbury - från prinsar och ärkebiskopar till ölförsäljare och tvätterskor. Besökarna kan också lära sig om medeltida mat, Chaucer och klosterlivet.

Canterbury har varit hem för poeter och dramatiker och en inspirationskälla för författare av engelsk litteratur genom århundradena. Christopher Marlowe föddes och utbildades i Canterbury och Richard Lovelace, en av Englands mest romantiska poeter, har sitt familjehem vid stranden av floden Stour. Rupert Bear blev till i Canterbury och ett av James Bonds äventyr skapades i närheten. Chaucer'sPilgrimerna i Canterbury är kända över hela världen och Dickens valde staden som miljö för en av sina mest populära böcker.

Idag välkomnar Canterbury fortfarande besökare från världens alla hörn och har, med sina många gamla byggnader, butiker, barer och restauranger, behållit både en gammaldags charm och en kosmopolitisk vitalitet. En liten och kompakt stad, centrum är stängt för trafik under dagtid så att gator och attraktioner kan nås lättare och säkrare genom vandringsleder eller från april till oktobermed en guidad tur.

Canterburys hörn av grevskapet Kent ("Englands trädgård") är rikt på charmiga byar och härlig landsbygd, som är lätt att utforska med bil, cykel eller kollektivtrafik. Ta en lugn promenad i de närliggande kuststäderna Herne Bay med sina fantastiska trädgårdar vid havet och Whitstable med sin fungerande hamn och färgglada gator med fiskarstugor.

Canterbury är lätt att nå med både bil och tåg, se vår reseguide för Storbritannien för mer information.

Föreslagna resvägar för en dag i Canterbury

Varje resväg tar ungefär 1 dag att genomföra, men kan anpassas för att passa ett halvdagsbesök om det behövs.

Ett: det förflutna är historia

Ta en promenad i Canterbury med en officiell guide (Tel 01227 459779) och avsluta vid Visitor Information Centre på Buttermarket. Därifrån är det en kort promenad över till Canterbury Heritage Museum på Stour Street och där kan du se stadens 2000-åriga historia - från romarna till Rupert Bear - utvecklas. Njut av en rejäl lunch på en lokal pub eller restaurang och avsluta sedan med enbesök i den oslagbara och oöverträffade Canterbury Cathedral.

Två: staden ur ett annat perspektiv

Gå längs stadsmuren till ruinerna av Canterbury Castle på Castle Street. Strosa längs Castle Street till High Street och ta en cappuccino på Castle Arts Gallery and Café. Gå sedan vidare till Visitor Information Centre på Buttermarket (ingången till katedralen) för att hämta en broschyr om Queen Berthas trail och kanske köpa några vykort och frimärken. Gå tillbaka till High Street och gå motWest Gate Museum och en oöverträffad utsikt över Canterbury från bröstvärnet. Efter en bit lunch beger du dig till Buttermarket och följer Queen Bertha's Trail genom Canterburys världsarvslista (katedralen, St Augustine's Abbey och St Martin's Church).

Tre: St Augustine och kristendomens födelseplats

Följ den speciella vandringen i St Augustine som erbjuds av Guild of Guides (måste förbokas, se sidan 25) och som slutar vid St Augustine's Abbey. Ät lunch på en lokal pub eller restaurang och åk sedan tillbaka till stadens centrum och njut av en promenad runt katedralområdet och ett besök i katedralen. Ät en kopp cream tea på något av de närbelägna kaféerna.

Fyra: Underjordiska resor och pilgrimsfärder

Utforska det dolda romerska Canterbury som finns under gatunivån med ett besök på Roman Museum i Butchery Lane. Res sedan framåt i tiden på Canterbury Tales Visitor Attraction, där du kan uppleva sevärdheter, ljud och dofter i det medeltida Canterbury tillsammans med Chaucers pilgrimsgrupp. Ät lunch på en av de utmärkta lokala pubarna eller restaurangerna och gör sedan din egenVarför inte stanna kvar till aftonsången och höra den världsberömda katedralkören sjunga i denna magnifika miljö?