San Agustín fue enviado por el Papa en el año 597 d.C. para restablecer el cristianismo en el sur de Inglaterra y llegó a Canterbury. Aún se conservan las ruinas del monasterio construido por Agustín, quien fundó la primera catedral de Inglaterra, donde ahora se alza el magnífico edificio actual.

Canterbury ha sido un lugar de peregrinación europeo de gran importancia durante más de 800 años, desde el asesinato del arzobispo Thomas Becket en 1170.

Hoy es una de las ciudades más bellas e históricas de Inglaterra. El centro medieval de la ciudad bulle de tiendas de renombre y boutiques exclusivas, mientras que las pintorescas calles laterales albergan tiendas especializadas más pequeñas, pubs y restaurantes.

La UNESCO ha declarado Patrimonio de la Humanidad parte de la ciudad, como la iglesia de San Martín, la abadía de San Agustín y la catedral.

La catedral normanda sigue dominando el horizonte al acercarse a Canterbury, proporcionando a los visitantes del siglo XXI la misma sensación de asombro que a sus homólogos medievales.

La ciudad fue uno de los lugares de peregrinación más concurridos del mundo medieval, y la atracción para visitantes Canterbury Tales le traslada a la Inglaterra de Chaucer y al santuario de Thomas Becket, el arzobispo de Canterbury asesinado.

Los Cuentos de Canterbury de Chaucer han resistido la prueba de más de 600 años y son conocidos en todo el mundo. Los peregrinos de los Cuentos de Canterbury siguieron el Camino de los Peregrinos hasta Canterbury, para rendir culto y hacer penitencia ante la tumba del arzobispo asesinado, Thomas Becket. Aunque no hay pruebas documentales de que Chaucer peregrinara alguna vez a Canterbury, debió de conocer bien la ciudad a través deComo miembro importante de la poderosa casa del duque de Lancaster, es casi seguro que Chaucer asistiera al funeral del hermano del duque, el Príncipe Negro, cuya magnífica tumba se encuentra en la catedral.

El Museo del Patrimonio de Canterbury completa la historia de la ciudad histórica con Invicta, la locomotora que tiró del primer ferrocarril de pasajeros del mundo, y los personajes de creación local Rupert Bear y Bagpuss. La Nueva Galería de Descubrimientos Medievales del Museo de Canterbury está repleta de emocionantes actividades para toda la familia, entre las que se incluyen reconstruir los edificios medievales de Canterbury, registrar hallazgos...Como un arqueólogo, rebuscando entre la basura medieval y oliendo la caca de un pozo ciego de la ciudad, podrá descubrir los pintorescos personajes de la Canterbury medieval, desde príncipes y arzobispos hasta vendedores de cerveza y lavanderas. Los visitantes también podrán aprender sobre la comida medieval, Chaucer y la vida monástica.

Canterbury ha sido cuna de poetas y dramaturgos e inspiración de escritores de literatura inglesa a lo largo de los siglos. Christopher Marlowe nació y se educó en Canterbury y la casa familiar de Richard Lovelace, uno de los poetas más románticos de Inglaterra, se alza a orillas del Stour. El oso Rupert fue concebido en Canterbury y una de las aventuras de James Bond se creó en sus inmediaciones. La obra de ChaucerLos peregrinos de Canterbury son conocidos en todo el mundo y Dickens eligió la ciudad como escenario de uno de sus libros más populares.

En la actualidad, Canterbury sigue recibiendo visitantes de todos los rincones del planeta y, con sus numerosos edificios antiguos, tiendas, bares y restaurantes, conserva tanto el encanto del viejo mundo como una vitalidad cosmopolita. Ciudad pequeña y compacta, el centro está cerrado al tráfico durante el día para que se pueda acceder a las calles y lugares de interés de forma más fácil y segura por senderos o, de abril a octubrecon una visita guiada.

El rincón de Canterbury en el condado de Kent (el "Jardín de Inglaterra") es rico en encantadores pueblos y gloriosa campiña, fácil de explorar en coche, bicicleta o transporte público. Pasee tranquilamente por las cercanas ciudades costeras de Herne Bay, con sus espléndidos jardines frente al mar, y Whitstable, con su puerto en funcionamiento y sus coloridas calles de casitas de pescadores.

Canterbury es fácilmente accesible tanto por carretera como por ferrocarril. Para más información, consulte nuestra Guía de viajes por el Reino Unido.

Itinerarios sugeridos para pasar unos días en Canterbury

Cada itinerario se completa en aproximadamente un día, pero puede adaptarse a una visita de medio día si es necesario.

Uno: el pasado es historia

Haga un recorrido a pie por Canterbury con un guía oficial (Tel 01227 459779) que termina en el Centro de Información para Visitantes en el Buttermarket. Desde allí hay un corto paseo hasta el Museo del Patrimonio de Canterbury en Stour Street, donde podrá ver cómo se desarrollan los 2000 años de historia de la ciudad, desde los romanos hasta el oso Rupert. Disfrute de un abundante almuerzo en un pub o restaurante local y después pasee con unvisita a la ineludible e inigualable Catedral de Canterbury.

Dos: la ciudad desde otra perspectiva

Camine a lo largo de las murallas de la ciudad hasta las ruinas del castillo de Canterbury en Castle Street. Pasee por Castle Street hasta High Street, parando en el camino para tomar un capuchino en Castle Arts Gallery and Café. A continuación, diríjase al Centro de Información de Visitantes en Buttermarket (entrada de la catedral) para recoger un folleto de la ruta de la Reina Bertha y quizás comprar algunas postales y sellos. Vuelva a High Street y diríjase aDespués de comer, diríjase al Buttermarket y siga el sendero de la Reina Bertha a través de Canterbury, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO (catedral, abadía de San Agustín e iglesia de San Martín).

Tres: San Agustín y la cuna del cristianismo

Siga el recorrido especial a pie por San Agustín que ofrece el Gremio de Guías (debe reservarse con antelación, consulte la página 25) y que termina en la Abadía de San Agustín. Disfrute de un almuerzo en un pub o restaurante local y, a continuación, vuelva al centro de la ciudad y disfrute de un paseo por el recinto de la catedral y de una visita a la misma. Disfrute de un té con nata en una de las cafeterías cercanas.

Cuatro: Viajes subterráneos y peregrinaciones

Explore la Canterbury romana oculta que existe bajo el nivel de la calle con una visita al Museo Romano en Butchery Lane. A continuación, viaje en el tiempo en la atracción Canterbury Tales Visitor Attraction, donde podrá experimentar las vistas, los sonidos y los olores de la Canterbury medieval en compañía de la banda de peregrinos de Chaucer. Almuerce en uno de los excelentes pubs o restaurantes locales y, a continuación, haga su propio¿Por qué no se queda al Evensong y escucha al mundialmente famoso coro de la catedral cantar en este magnífico escenario?