Jacquetta de Luxemburgo era la hija mayor del conde francés de St Pol; su familia descendía de Carlomagno y era prima del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico. Creció con la guerra entre Francia e Inglaterra haciendo estragos a su alrededor.

Juan, duque de Bedford, era el hijo menor del rey Enrique IV. Tras perder a su esposa a causa de la peste en 1432, concertó un matrimonio con Jacquetta, de diecisiete años, que era su igual social por su nacimiento. Aunque llevaban casados dos años, no tenían hijos cuando Juan murió en septiembre de 1435. El rey encargó a Jacquetta que viniera a Inglaterra y ordenó a sir Richard Woodville que se encargara de ello.

Sin embargo, Jacquetta y Ricardo se enamoraron, pero Ricardo era un caballero pobre, muy por debajo de Jacquetta en estatus social. No obstante, se casaron en secreto, frustrando así cualquier plan que el rey Enrique pudiera haber tenido para casarla con un rico lord inglés. El suyo fue un matrimonio morganático, en el que uno de los cónyuges, casi siempre la esposa, era socialmente inferior. Enrique se enfureció y multó a la pareja con 1000 libras. HizoSin embargo, permiten a sus herederos heredar, lo que era inusual para los matrimonios morganáticos en Inglaterra.

Miniatura iluminada que representa el matrimonio de Eduardo IV e Isabel Woodville, "Anciennes Chroniques d'Angleterre" de Jean de Wavrin, siglo XV.

Al ser viuda del hermano de Enrique V y tía del rey, el protocolo real otorgaba a Jacquetta el rango más alto en la corte que a cualquier otra mujer, excepto a la esposa de Enrique, Margarita de Anjou, con la que Jacquetta estaba emparentada por matrimonio. Incluso "superaba en rango" a la madre del rey y se la denominaba "duquesa de Bedford", conservando el título de su primer matrimonio. Ricardo y Jacquetta vivían en su casa solariega deGrafton Regis, cerca de Northampton, tuvo catorce hijos, la mayor de los cuales, Elizabeth, nació en 1437.

En 1448, Ricardo fue creado Lord Rivers: su ascenso aseguró a su familia el apoyo a Enrique VI en las disputas dinásticas de la Guerra de las Dos Rosas. La situación cambió con la victoria de los yorkistas en la batalla de Towton en 1461 y la toma del trono por Eduardo IV. En la primavera de 1464, la hija de Jacquetta, Isabel, era viuda, pues su marido lancasteriano había sido asesinado en 1461. A los pocos años, Ricardo se convirtió en Lord Rivers.meses, Isabel se casó con el joven rey Eduardo IV.

Los contemporáneos se escandalizaron de que el Rey se casara con una viuda de Lancaster y, además, "plebeya", ya que el rango de Jacquetta no se transmitía a sus hijos. Se esperaba que el Rey se casara con una princesa extranjera por ventajas diplomáticas, no por amor. La nobleza inglesa también se alarmó, ya que los doce hermanos solteros de la nueva Reina requerirían matrimonios "nobles" adecuados. No es de extrañar que losLa familia Woodville era considerada ' advenedizos en el tribunal.

Richard Neville, conde de Warwick, que había contribuido decisivamente a que Eduardo accediera al trono, era el que más podía perder. Su influencia disminuía a medida que los Woodville se hacían más influyentes en la corte. En 1469, lanzó un golpe de estado contra Eduardo, encarcelándolo en el castillo de Middleham y gobernando en su nombre. Warwick capturó a Rivers y a su hermano menor y mandó ejecutarlos a ambos. Warwick hizo entonces que uno de sus allegados, Richard Neville, fuera ejecutado.Los partidarios acusan a Jacquetta de utilizar la brujería para obligar a Eduardo a casarse con su hija Isabel (abajo).

La madre de la reina de Inglaterra fue juzgada por maleficium (uso de hechicería). La acusación presentó pequeñas figuras de plomo como prueba de que Jacquetta las había utilizado para lanzar su hechizo de "matrimonio".

Como era de esperar, Jacquetta fue condenada, pero mientras tanto el rey Eduardo fue liberado y reclamó su corona, obligando a Warwick a exiliarse. En febrero de 1470 Jacquetta fue absuelta de todos los cargos.

La lucha por el poder entre Eduardo y Warwick continuó y, en septiembre de 1470, Eduardo se vio obligado a huir a los Países Bajos. Jacquetta y la reina Isabel, muy embarazada, buscaron refugio en la abadía de Westminster. En noviembre dio a luz al futuro rey Eduardo V, asistida por su madre, su médico y un carnicero local.

Cuando Eduardo regresó a Inglaterra al frente de un ejército en abril de 1471, entró triunfante en Londres y Jacquetta e Isabel pudieron abandonar el santuario. Sus victorias en Barnet y Tewkesbury ese año garantizaron la realeza yorkista en Inglaterra.

Jacquetta murió al año siguiente, a la edad de 56 años, y fue enterrada en Grafton, aunque no se conserva ningún rastro de su tumba. Recientemente ha salido a la luz un legado. Las investigaciones realizadas por especialistas en genética indican que Jacquetta era portadora del raro síndrome de Kell-Antigen-Mcleod, causante de problemas de fertilidad y cambios psicóticos de comportamiento en los descendientes varones de la familia.

Eduardo IV tuvo diez hijos con Isabel Woodville y más hijos con otras mujeres, siete de los cuales le sobrevivieron. Por lo tanto, es poco probable que el antígeno K estuviera presente en sus padres. El padre de Eduardo, Ricardo Duque de York, tuvo 13 hijos. Claramente, la línea yorkista era muy fértil. Del mismo modo, Ricardo Woodville tuvo 14 hijos con Jacquetta, lo que sugiere que era poco probable que fuera la fuente de laAntígeno K.

Sin embargo, si Jacquetta fuera el origen, sus hijas lo habrían portado y los problemas de fertilidad podrían haberse manifestado en la mitad de los hijos varones de Eduardo IV y en la mitad de los nietos varones. Desgraciadamente, ninguno de los IV hijos de Eduardo llegó a la edad adulta. Uno murió en la infancia y los dos restantes fueron los "Príncipes en la Torre".

Las esposas del bisnieto de Jacquetta, Enrique VIII (arriba), sufrieron numerosos abortos espontáneos, lo que puede explicarse si la sangre de Enrique era portadora del antígeno Kell. Una mujer con antígeno Kell negativo y un varón con antígeno Kell positivo tendrán un hijo sano con antígeno Kell positivo en el primer embarazo. Sin embargo, los anticuerpos que produce atravesarán la placenta y atacarán al feto en los siguientes embarazos.Si se tiene en cuenta la historia de Catalina de Aragón y Ana Bolena, que tuvieron primogénitos sanos seguidos de múltiples abortos, esta teoría resulta convincente.

Si Jacquetta también era portadora del Síndrome de Mcleod, exclusivo del trastorno de Kell, también se explican los cambios físicos y de personalidad de su bisnieto Enrique VIII en la década de 1530; el aumento de peso, la paranoia y los cambios de personalidad son característicos del Síndrome de Kell-Antigen/Mcleod. El hecho de que los descendientes varones de Jacquetta fueran "fracasados" en la reproducción, mientras que su línea femenina tuvo éxito reproductivo sugiere queque su legado fue pasar el antígeno Kell a la línea Tudor, causando finalmente su desaparición.

Escrito por Michael Long. Tengo más de 30 años de experiencia como profesor de Historia en colegios y como examinador de Historia hasta el nivel A. Mi área de especialización es Inglaterra en los siglos XV y XVI. Ahora soy escritor e historiador independiente.