เมื่อพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 4 แห่งฝรั่งเศสเสด็จสวรรคตในเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 1328 วิกฤตการสืบราชสันตติวงศ์ก็เกิดขึ้น ทำให้พระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 3 แห่งอังกฤษต้องต่อสู้กับฟิลิป เคานต์แห่งวาลัวส์ และด้วยเหตุนี้จึงชักนำสองประเทศให้เป็นศัตรูกันมานานหลายทศวรรษ

The การต่อสู้เพื่อชิงบัลลังก์จบลงด้วยชัยชนะของราชวงศ์วาลัวส์ ฟิลิปจึงขึ้นเป็นกษัตริย์ฟิลิปที่ 6 แห่งฝรั่งเศส ทิ้งให้เอ็ดเวิร์ดต้องเลียแผลที่อังกฤษ

เหล่าเจ้าสัวชาวฝรั่งเศสได้เลือกแล้ว และเอ็ดเวิร์ดซึ่งเป็นผู้ ซึ่งขณะนั้นยังเป็นผู้เยาว์ ยอมรับและปล่อยให้การตัดสินใจผ่านไปโดยไม่มีใครขัดขวาง แต่จะนานเท่าใด

พระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 3 แห่งอังกฤษแสดงความเคารพต่อกษัตริย์ฟิลิปที่ 6 แห่งฝรั่งเศส

ในช่วงต้นปี 1330 ไดนามิกในการเล่นไม่เป็นที่ชื่นชอบของเอ็ดเวิร์ด เอ็ดเวิร์ดยังคงครอบครอง Gascony ซึ่งเป็นหุ้นส่วนทางการค้าที่สำคัญของอังกฤษ Edward ดำรงตำแหน่ง Duke of Gascony และพบว่าตัวเองอยู่ภายใต้มงกุฎฝรั่งเศสในฐานะข้าราชบริพารของ King Philip VI

สิ่งนี้ไม่ลงรอยกับกษัตริย์อังกฤษ และในปี 1337 สถานการณ์ก็ทวีความรุนแรงขึ้นเมื่อพระเจ้าฟิลิปที่ 6 ตัดสินใจยึดเมืองแกสโคนีและเปิดการโจมตีชายฝั่งทางตอนใต้ของอังกฤษด้วยการยั่วยุธรรมดาๆ ซึ่งทำให้เอ็ดเวิร์ดตกอยู่กับ เหตุผลที่สมบูรณ์แบบสำหรับสงคราม

เอ็ดเวิร์ดตอบโต้ด้วยการประกาศว่ามงกุฎฝรั่งเศสเป็นของพระองค์จริง ๆ และถึงกับมีปัญหาในการเพิ่มเฟลอร์เดอลีส์บนแขนเสื้อ ซึ่งเป็นเครื่องบ่งชี้ถึงความตั้งใจของพระองค์ที่มีต่อ ภาษาฝรั่งเศส

นี่คือช่วงเวลาซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของสงครามร้อยปี

เมื่อพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 3 กลับมาสนใจมงกุฎฝรั่งเศสอีกครั้ง ทั้งสองฝ่ายจึงหาพันธมิตร โดยอังกฤษหันไปหาประเทศต่ำ และฝรั่งเศสมองหาการสนับสนุนจากสกอตแลนด์และสเปน

ในขณะที่มีการกำหนดเวที ความขัดแย้งระหว่างประเทศยังไม่ปะทุขึ้นจนถึงวันที่ 24 มิถุนายน ค.ศ. 1340 ที่สมรภูมิสลูส์ ซึ่งบางครั้งเรียกว่ายุทธการเลคลูส การเผชิญหน้าครั้งนี้จะเป็นครั้งแรกในหลายๆ ครั้งระหว่างอังกฤษและฝรั่งเศส นับเป็นการปะทะกันอีกหลายสิบปี

การสู้รบเกิดขึ้นที่ Sluys ในปากแม่น้ำ Scheldt ของประเทศที่ต่ำ และจะพิสูจน์ชัยชนะทางเรือครั้งใหญ่ครั้งแรก สำหรับอังกฤษที่สามารถยึดและจมกองเรือฝรั่งเศสได้

กองเรือของพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 3 มีจำนวนประมาณ 150 ลำ และสามารถหลบหลีกคู่ต่อสู้และทำให้พวกมันประหลาดใจได้ในวงแคบนี้ ส่งผลให้กองเรือฝรั่งเศสส่วนใหญ่ถูกจับและทหารเสียชีวิตประมาณ 20,000 นาย

การเผชิญหน้าครั้งสำคัญครั้งต่อไปเกิดขึ้นอีก 6 ปีต่อมาที่สมรภูมิเครซีอันโด่งดังในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1346 เมื่อกองทัพฝรั่งเศสนำโดยกษัตริย์ฟิลิป VI โจมตีคนของ Edward III

สิ่งนี้จะพิสูจน์ได้ว่าเป็นชัยชนะที่โดดเด่นสำหรับอังกฤษ ในขณะเดียวกันก็แสดงถึงขั้นตอนสำคัญในการวิวัฒนาการของสงครามยุคกลาง

ความขัดแย้งเกิดขึ้นทางตอนเหนือของฝรั่งเศส เนื่องจากอังกฤษได้ยกพลขึ้นบกที่นอร์มังดีในเดือนกรกฎาคม และต่อมาก็ไล่ออกจำนวนมากเมืองในขณะที่พวกเขาเดินทางผ่านพื้นที่

ก่อนการสู้รบจะเริ่มขึ้น จอห์น ดยุคแห่งนอร์ม็องดี บุตรชายของกษัตริย์ฟิลิปได้ปิดล้อมไอกียงในแกสโคนีแล้วในเดือนเมษายน 1346

เพียงหนึ่งปีก่อนหน้านี้ เฮนรี เอิร์ลแห่งแลงคาสเตอร์ ได้เดินทางไปยังส่วนนี้ของฝรั่งเศสพร้อมกับผู้ชายประมาณ 2,000 คน ดังนั้น เมืองนี้จึงตกเป็นเป้าหมายของฝรั่งเศสและถูกบังคับให้ป้องกันตัวเองโดยใช้กองทัพแองโกล-แกสกอน

โชคดีที่ครั้งนี้ การปิดล้อมได้รับการพิสูจน์แล้วว่าไม่ประสบความสำเร็จกับดยุคแห่งนอร์มังดี และคนของเขาถูกบังคับให้ยอมจำนนในขณะที่พวกเขา ไม่สามารถปิดล้อมเมืองได้อย่างสมบูรณ์ นำไปสู่ปัญหาด้านเสบียงของพวกเขาเอง ในที่สุด ภายในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1346 ด้วยความกดดันที่เพิ่มขึ้นต่อฟิลิปและความขัดแย้งที่ครีซี ชาวฝรั่งเศสซึ่งได้รับคำสั่งจากพระเจ้าฟิลิปที่ 6 ถูกบีบให้ละทิ้งการปิดล้อม

ในขณะเดียวกัน พวกเขาหันความสนใจกลับไปยัง เครซี เอ็ดเวิร์ดจะเตรียมกองทัพของเขาบนเนินเขาใกล้กับ Crécy-en-Ponthieu บังคับให้กองทหารม้าฝรั่งเศสพยายามบุกขึ้นเขาในสภาพที่เป็นโคลน ด้วยเหตุนี้ การสู้รบจะพิสูจน์ประสิทธิภาพของการยิงธนูของทหารราบอังกฤษต่อกองทหารม้าขนาดใหญ่ของฝรั่งเศสที่พ่ายแพ้อย่างหนักและบาดเจ็บล้มตายจำนวนมาก

หลังจากความพยายามของฝรั่งเศสหลายครั้งในการบุกโจมตี ความพยายามของพวกเขาก็ไร้ผลในการต่อต้าน นักธนูชาวอังกฤษ ปล่อยให้ Edward III และคนของเขาสามารถเรียกร้องความสำเร็จได้ ในตอนท้ายของการสู้รบชาวฝรั่งเศสคิดว่าต้องสูญเสียอัศวินไปประมาณ 1,200 คนนอกเหนือจากนักสู้อีกหลายพันคน

เจ้าชายดำในสมรภูมิเครซี

การเผชิญหน้าครั้งนี้มีความสำคัญ ไม่ใช่ เฉพาะในบริบทของสงครามร้อยปีเท่านั้น แต่สำหรับกลยุทธ์ทางทหารในอนาคต เนื่องจากการใช้ธนูยาวจะแพร่หลายเป็นมาตรฐานในสงครามยุคกลาง

ในขณะเดียวกัน ชัยชนะของอังกฤษจะช่วยให้กองทัพของเอ็ดเวิร์ดไปสู่ขั้นตอนต่อไป ของการรณรงค์ของพวกเขา: ปิดล้อมกาเลส์

เพียงหนึ่งสัปดาห์หลังจากประกาศชัยชนะที่เครซี พระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 3 และคนของเขาเริ่มแผนการที่จะปิดล้อมท่าเรือกาเลส์ที่มีป้อมปราการ พวกเขาเริ่มต้นด้วยการลงทุนสร้างท่าเรือ ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วหมายถึงการล้อมรอบเมืองและทำให้แน่ใจว่าไม่มีทางหนีรอดไปได้

ในขณะที่กองทหารรักษาการณ์จะระงับกองกำลังอังกฤษเป็นเวลาเกือบหนึ่งปี ในที่สุดการขาดเสบียงก็เริ่มดีขึ้น

ออกทะเล ฝรั่งเศสพยายามบรรเทา Calais ด้วยกองเรือ จากเรือสี่สิบลำ อย่างไรก็ตาม ความพยายามของพวกเขาถูกอังกฤษขัดขวาง ยุทธการที่โครทอยในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 1347 จบลงด้วยชัยชนะของอังกฤษภายใต้การนำของเอิร์ลแห่งนอร์ทแธมป์ตันและเอิร์ลแห่งเพมโบรก ในขณะเดียวกันก็ป้องกันฝรั่งเศสจากการช่วยกาเลส์

ด้วยความสิ้นหวัง ผู้บัญชาการของท่าเรือรักษาการณ์ ฌอง เดอ เวียนน์ ได้ติดต่อกับกษัตริย์ ฟิลิปขอความช่วยเหลือเพิ่มเติม ความช่วยเหลือนี้มาในรูปของกองทัพในเดือนกรกฎาคมซึ่งมีทหารฝรั่งเศสประมาณ 20,000 นาย

น่าเศร้าสำหรับผู้ที่โดยอาศัยความก้าวหน้านี้ กองกำลังอังกฤษและเฟลมิชที่มีกำลังท่วมท้นและตั้งมั่นอย่างดีได้บังคับให้คนของฟิลิปถอนกำลัง

หลังจากนั้นไม่นาน กาเลส์ก็ยอมจำนน และอังกฤษก็ได้ดินแดนที่มีค่าและมีความสำคัญทางยุทธศาสตร์ ซึ่งพวกเขาจะยึดไว้ได้นานหลังจาก สิ้นสุดสงครามร้อยปี

ภายในปี ค.ศ. 1347 อังกฤษได้รับชัยชนะมากมายทั้งบนบกและในทะเล โชคไม่ดีสำหรับทุกคนที่เกี่ยวข้อง มีบางสิ่งที่อันตรายและคาดเดาไม่ได้ยิ่งกว่ากำลังจะเกิดขึ้น: กาฬโรค

การบันทึกครั้งแรกของโรคระบาดเกิดขึ้นในปี 1347 โดยพ่อค้าชาว Genoese ที่มี นำโรคนี้เข้าสู่ยุโรป ในเวลาไม่นาน มันก็กวาดไปทั่วยุโรป มุ่งหน้าจากอิตาลีขึ้นไปทางเหนือ และในปีต่อมาก็ถูกบันทึกในอังกฤษรวมถึงพื้นที่ส่วนใหญ่ของสแกนดิเนเวีย

ด้วยความขัดแย้งในสงครามร้อยปีที่ถูกขัดจังหวะ กาฬโรคระบาดไปทั่วทวีป ปล่อยให้มีอัตราการเสียชีวิตสูงจนส่งผลกระทบอย่างถาวรต่อประชากรและเศรษฐกิจของอาณาจักรยุโรปเหล่านี้

ในขณะเดียวกันพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 3 จะใช้ เวลานี้มุ่งความสนใจไปที่เรื่องอื่นที่เขากังวล กล่าวคือ ลูกชายของเขาชื่อเอ็ดเวิร์ด ซึ่งต่อมาเรียกว่าเจ้าชายดำ ผู้ซึ่งในที่สุดจะเดินตามรอยเท้าพ่อของเขาและสวมบทบาทต่อต้านฝรั่งเศส

เจ้าชายซึ่งประจำอยู่ที่แกสโคนีในเวลาต่อมาจะได้รับความนิยมและการยอมรับอย่างสูงจากความห้าวหาญทางทหารของเขา โดยแสดงตัวว่าเป็นนักสู้ผู้กล้าหาญ

หลังจากที่การสู้รบถูกเลื่อนออกไปเนื่องจากการเกิดขึ้นของกาฬโรค การต่อสู้ที่สำคัญที่สุดที่จะตามมาก็คือ ใน Nouaillé ใกล้เมือง Poitiers

ในเดือนกันยายน ค.ศ. 1356 พระเจ้าเอ็ดเวิร์ดเจ้าชายดำนำกองทัพเข้าสู่สนามรบ หลายคนเป็นทหารผ่านศึกในสมรภูมิเครซี กองทัพภายใต้เจ้าชายเอ็ดเวิร์ดประกอบด้วยกองทัพอังกฤษ เวลส์ แกสคอยน์ และเบรอตง ซึ่งพบว่าตัวเองถูกโจมตีอย่างรวดเร็วจากกองกำลังฝรั่งเศสขนาดใหญ่และโอ่อ่าที่เป็นพันธมิตรกับสกอตแลนด์ภายใต้การจับตามองของกษัตริย์แห่งฝรั่งเศสพระองค์ใหม่ กษัตริย์จอห์นที่ 2

อังกฤษแม้จะมีจำนวนน้อยกว่า แต่ก็สามารถสร้างความสูญเสียอย่างหนักให้กับฝรั่งเศส ยึดเมืองปัวติเยร์เป็นเวลาสี่ปี รวมทั้งจับกษัตริย์จอห์น พระราชโอรส และสมาชิกคนสำคัญของขุนนางฝรั่งเศสอีกจำนวนหนึ่ง

ผลจากการถูกจับกุม ตอนนี้ฝรั่งเศสอยู่ในการจัดการวิกฤตอย่างเต็มรูปแบบ ปล่อยให้ดอฟิน ชาร์ลส์รับผิดชอบในขณะที่การก่อจลาจลเริ่มปะทุขึ้นทั่วประเทศ

ในขณะเดียวกัน อังกฤษก็ได้รับชัยชนะ โดยมีเจ้าชายเอ็ดเวิร์ด นายพลที่มีชื่อเสียงโด่งดังและมีผู้เสียชีวิตน้อยกว่าชาวฝรั่งเศสมาก

อย่างที่กล่าวไว้ว่า ในวันที่ 13 เมษายน 1360 พายุลูกเห็บประหลาดจะคร่าชีวิตและทำร้ายคนของเอ็ดเวิร์ดหลายคน ขณะที่พวกเขาสรุปแผนการปิดล้อมเมืองของชาตร์. เหตุการณ์ประหลาดนี้จะกลายเป็นที่รู้จักในชื่อ Black Monday และคร่าชีวิตชายไปประมาณ 1,000 คน ทิ้งให้ Edward และกองกำลังที่เหลือของเขาตกตะลึงและกลัวว่าปรากฏการณ์ทางธรรมชาตินี้จะเป็นลางบอกเหตุในอนาคต

หลังจากพยายามสร้างบางอย่างที่ล้มเหลวหลายครั้ง พักรบหนึ่งเดือนหลังจาก Chartres สนธิสัญญา Brétigny ได้รับการลงนามระหว่างสองประเทศโดยมีเงื่อนไขที่เอื้ออำนวยต่ออังกฤษ

สนธิสัญญานี้จะยอมรับอย่างเป็นทางการว่า Edward อ้างสิทธิ์ในดินแดนประมาณสามในสี่ของฝรั่งเศส และในทางกลับกัน Edward ก็ถอนตัว การอ้างสิทธิ์ที่ยิ่งใหญ่กว่าสำหรับมงกุฏฝรั่งเศส

ในขณะเดียวกัน ชาวฝรั่งเศสตกลงที่จะจ่ายค่าไถ่ให้กับกษัตริย์จอห์น อย่างไรก็ตาม พระองค์จะต้องสิ้นพระชนม์ด้วยการถูกจองจำ

สนธิสัญญาซึ่งต่อมาได้ให้สัตยาบันในฐานะ สนธิสัญญากาเลส์จะสรุปบทนี้ของสงครามร้อยปีที่รู้จักกันดีในชื่อยุคเอ็ดเวิร์ด ชื่อเช่นนี้เพราะริเริ่มโดยกษัตริย์เอ็ดเวิร์ดที่ 3 เมื่อเขาอ้างสิทธิ์ในมงกุฎฝรั่งเศส

มันกินเวลานาน เกือบสามทศวรรษตั้งแต่ปี ค.ศ. 1337 ถึงปี ค.ศ. 1360 ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ทั้งฝรั่งเศสและอังกฤษต้องสูญเสียและพ่ายแพ้ต่อความรุนแรงของโรคระบาด อย่างไรก็ตาม ความขัดแย้งของราชวงศ์นี้ยังไม่จบสิ้น และในขณะที่ฝรั่งเศสรับรู้ถึงความปราชัยของพวกเขา และอังกฤษก็สะท้อนถึงชัยชนะทางเรือและทางบก การต่อสู้เพื่ออำนาจสูงสุดก็ดูจะดำเนินต่อไป….

ใครจะกลายเป็นที่สุด ผู้ชนะ? เวลาเท่านั้นที่จะบอกได้

Jessica Brain เป็นฟรีแลนซ์นักเขียนที่เชี่ยวชาญด้านประวัติศาสตร์ อาศัยอยู่ในเมือง Kent และเป็นคนรักของประวัติศาสตร์ทั้งหมด