Halos lahat ng tao na nakapag-aral sa England ay magkakaroon ng petsang 1066 sa kanilang mga ulo bilang petsa ng Labanan sa Hastings. Karamihan sana ay itinuro kung paano sinakop ni William ang Inglatera at kung paano niya pinanatili ang kontrol sa pamamagitan ng pagtatayo ng mga kastilyo, paglikha ng Domesday Book at paghahabol sa Hilaga. Gayunpaman, bihirang banggitin ang pangunahing tauhan sa salaysay na ito, si Matilda ng Flanders, asawa ni William.

Noong medieval period, ang mga babae ay itinuring na mababang nilalang at ang kanilang mga tungkulin ay madalas limitado sa panganganak. Ang mga kababaihan ay inaasahan na isama ang mga pangunahing Kristiyanong birtud para sa kababaihan, ng pagkamasunurin, kadalisayan, kababaang-loob at pagiging ina. Sa mundong ito ang salaysay ni Matilda ay nakakagulat dahil nagawa niyang gumamit ng malaking kapangyarihan at impluwensya sa buong buhay niya.

Kung wala siya, hindi masasakop ni William ng Normandy ang England habang pinapanatili ang kontrol sa Normandy. Maaaring pagtalunan pa na kung minsan ay ibinahagi niya ang maharlikang awtoridad kay William upang maging higit pa sa kanyang asawa at maging kapantay niya sa pamamahala.

Ipinanganak noong 1032, ang mga magulang ni Matilda ay sina Count Baldwin V ng Flanders at Adele ng France . Walang imahe ni Matilda mula sa panahon ang nananatili, ngunit ang talamak na si Orderic Vitalis ay nagsabi na siya ay isang indibidwal na nagtataglay ng, 'kagandahan ng tao, mataas na kapanganakan, isang nilinang na isip at mataas na birtud.'

Noong 1049 ang kuwento ng ' rough wooing' lumalabaskasama si William, Duke ng Normandy. Ayon sa kuwento, hinanap ni William ang kamay ni Matilda para sa isang magandang alyansa. Tinanggihan ni Matilda si William sa batayan na siya ay isang bastard. Kumbaga, isang araw nang mag-misa si Matilda ay kinaladkad at binugbog siya ni William sa mga lansangan dahil sa pagtanggi sa kasal. Pagkaraan ng ilang araw na nakaratay sa mga sugat, nagbago ang isip niya at nagpahayag na wala siyang ikakasal kundi si William.

William at Matilda

Nagpakasal sina Matilda at William noong 1049 o 1050 laban sa kagustuhan ni Pope Leo IX, na nagpahayag na ito ay salungat sa canon law sa ang batayan ng consanguinity (maaaring may kaugnayan sila sa loob ng pitong henerasyon na ginagawa itong ilegal na kasal sa mata ng Simbahan). Gayunpaman, noong 1059 ay pinahintulutan ni Pope Nicholas II ang kanilang kasal.

Ang kanilang unang anak na lalaki, si Robert, ay isinilang noong 1051. Ito ay tila isang kasal kung saan ang pag-ibig ay namumulaklak, at si Matilda ay nagkaroon ng hindi bababa sa tatlo pang lalaki. at limang babae.

Gayunpaman, hindi naiwasan ng kanilang unyon ang ilang iskandalo. May mga account na isinulat noong ikalabing walong siglo na nagsasabi sa kuwento kung paano natagpuan ni William ang dalawang babae mula sa abbey Preaux at nilayong matulog sa kanila. Gayunpaman, nakuha siya ng kanyang konsensya at sa halip ay nagpasya siyang hanapin silang mag-asawa nang palihim. Sinasabing nabalitaan ni Matilda ang kanyang pagtataksil at nagalit at nais na kaladkarin at dalhin ang mga babae sakanya. Hindi ito nangyari, ngunit pagkaraan ng isang taon, parehong namatay ang mga babae at pinaghihinalaang si William ay nasa kamay ng kanyang asawa, ay kinaladkad ni Matilda ang kanyang buhok sa mga lansangan ng Caen sa pamamagitan ng buntot ng kabayo.

Hindi lang ito ang kuwento ng mga potensyal na pagtataksil. May isa pang alamat na si Matilda ay hindi rin tapat. Si Grimoult du Plessis, isang kabalyero sa korte ni William, ay napag-alamang kinakalikot ang pananalapi ng Hari. Nang makaharap, ang palusot niya ay nakipagrelasyon siya kay Matilda. Siya ay kinaladkad sa mga lansangan na hubo't hubad ng buntot ng kabayo at ikinulong ngunit palaging nakikiusap sa kanyang kawalang-kasalanan. Pagkatapos, si William ay nagpanggap na isang monghe at nagbihis upang marinig ang kanyang pagtatapat, kung saan muli niyang ipinahayag ang kanyang kawalang-kasalanan. Sa gayon ay nakumbinsi si William, nagsiwalat ng kanyang sarili, pinalaya si Matilda at pinabalatan si Grimoult ng buhay at pagkatapos ay pinaghiwalay ng apat na kabayo.

Mula noong 1053 ay madalas nang namumuno si Matilda kasama si William sa kanyang mga korte at sumasaksi sa kanyang mga charter. Si William ay madalas na wala sa mga kampanya at nangangailangan ng isang taong mapagkakatiwalaan niya upang mapanatili ang kontrol at isakatuparan ang pang-araw-araw na pamamahala. Ipinaubaya ito kay Matilda.

Kahanga-hanga na nagawang mapanatili ni Matilda ang kontrol, dahil nakita ito ng ilang maharlika at baron bilang isang pagkakataon na kumuha ng kapangyarihan. Noong hindi siya nangangampanya, si Matilda ay nasa tabi ni Williams na naglalakbay sa bansa at tinitiyak na siya ay isang nakikitang asawa, kaya tinitiyak na pinananatili nila ang awtoridad sakanilang kaharian.

Noong 1066 nang humarap si William kay Harold Godwinson sa Labanan sa Hastings, si Matilda ang naiwan sa pamamahala. Binigyan siya ng titulong regent, kumpirmasyon na nagtiwala at naniniwala si William sa kanyang kakayahang pamahalaan at panatilihin ang kanyang mga lupain. Tila mas pinili siya ni William kaysa sa sarili niyang anak na nasa 14 taong gulang na sana nang umalis siya papuntang England, nasa hustong gulang na para mamuno.

Napakakaunting kababaihan ang nagkaroon ng papel sa pulitika na patunay ng kanyang mga kakayahan, at nagkaroon siya ng malaking kapangyarihan habang wala si William. Nakagawa siya ng mga batas, nagbabayad ng buwis at nakapagbigay ng hustisya. Sa bawat oras na bumalik si William sa Inglatera ay nakakuha siya ng karagdagang kapangyarihan habang palagi siyang naiwan sa pamamahala.

Nang matiyak ni William ang kanyang pananakop sa England, noong 1068 ipinatawag si Matilda. Ang kanyang koronasyon ay muling nagpapatunay sa awtoridad na mayroon siya at kung paano siya naging higit pa sa isang asawa ng Hari. Siya ang unang Reyna na nagkaroon ng hiwalay na koronasyon sa Westminster Abbey kung saan ang mga salitang binigkas ay nagpala sa mga Ingles ng kanyang kapangyarihan at birtud bilang isang reyna.

Nagtatag sina Matilda at William ng mga ospital sa Rouen, Bayeux, Cherbourg at Caen. Nagtayo rin siya ng bagong kumbento para sa mga madre na pinangalanang La Trinite. Ang abbey sa Caen ay, at hanggang ngayon, ay kahanga-hangang marilag at pinili ni Matilda na ilibing doon.

Dumating si Matilda sa Abbaye Des Dames, Caen

Sa mga huling taon lamang ng kanyang buhaynakita namin si Matilda na naliligaw. Ang relasyon sa pagitan ni William at ng kanyang unang anak na si Robert ay palaging hindi matatag. Nadamay si Robert na hindi siya pinagkakatiwalaan ng kanyang ama na mamahala habang siya ay wala, at siya ay desperado para sa ilang awtoridad at kapangyarihan. Noong 1077 pinamunuan ni Robert ang isang pag-aalsa laban sa kanyang ama ngunit kalaunan ay napilitang tumakas sa Flanders. Nakagugulat na pinadalhan ni Matilda ang kanyang anak ng pera para pondohan ang susunod niyang kampanya laban kay William.

Galit daw si William kay Matilda at kailangan niyang humingi ng tawad sa harap ng iba. Isinulat ni Orderic Vitalis na sinabi ni Matilda na ginawa niya ito dahil sa pag-ibig sa kanyang anak, na ‘buhayin niya ito sa kapinsalaan ng sarili kong dugo.’ Ang mga aksyon ni Matilda ay pagtataksil at maaaring ipakulong siya ni William o mas masahol pa. Hindi niya hinarap ang dalawa, ngunit hindi na niya muling tinatamasa ang tiwala o kapangyarihan na mayroon siya noon.

Ang kalusugan ni Matilda ay malinaw na naapektuhan ng kanilang mga hindi pagkakasundo at siya ay nagkasakit nang husto. Namatay siya noong 1083, humigit-kumulang 51 taong gulang. Si William ay nasa tabi ng kalungkutan.

Si Matilda ay isang pambihirang babae at isang lubos na kakaibang medieval monarka. Ang mga babaeng konsorte pagkatapos ni Matilda ay hindi magiging napakatalino at marami sa mga sumubok na gumamit ng katulad na kapangyarihan ay madalas na sinasalubong ng paghamak ng lalaki.

Ni Natalie Izzard. Si Natalie ay isang guro sa kasaysayan ng sekondaryang paaralan na nagsimula ng master's sa kasaysayan, na nakatuon sa mga babaeng naiwan sa kasaysayansilid-aralan.