Бігуни з Боу-стріт були першою професійною поліцією, організованою в Лондоні суддею і письменником Генрі Філдінгом у 1749 році. Група успішно розкривала і запобігала злочинам до 1839 року, коли вона була розформована на користь столичної поліції, залишивши після себе спадщину для сучасної поліції.

Бігуни Боу-стріт, бл. 1800 р.

До появи "Бігунів з Боу-стріт" та інших подібних формувань, поліція мала вигляд приватних осіб, яким платили за підтримку правопорядку без формальної системи, пов'язаної з державою. Це призвело до появи неофіційних поліцейських, яких називали "злодіями, що беруть злодіїв", які за гроші ловили злочинців і домовлялися з ними про повернення вкраденого, вимагаючи за це винагороди.які брали участь у цій діяльності, такі як Чарльз Хютчен та його спільник Джонатан Уайлд, добровільно охороняли вулиці Лондона заради великих прибутків, тоді як насправді ці люди та інші подібні до них часто стояли за більшістю злочинів у цьому районі. Неформальна, заснована на волонтерстві система не працювала.

Зростання рівня злочинності спонукало уряд збільшити винагороду до 100 фунтів стерлінгів за арешт розбійника, який грабував подорожніх, часто верхи на коні. Збільшення було значним порівняно з 40 фунтами стерлінгів, які пропонувалися в 1692 році за засудження такого злочинця. Наслідком цього стало збільшення кількості приватних злодіїв, які діяли в Лондоні, замість того, щоб бути призначениминаслідок стимулювання потерпілих до переслідування особи, яка вчинила злочин.

Було зрозуміло, що існуюча система не функціонувала належним чином, оскільки злочинність продовжувала зростати і з'являлися нові злочини, потрібно було робити щось нове. Правоохоронна система, що діяла у вісімнадцятому столітті, дуже мало змінилася з часів середньовіччя. Існували мирові судді, відомі як JP, які існували з 1361 року, призначалися короною, але часто були відомі тим, що вониПотім з'явилися вартові, яких називали "Чарлі", оскільки їх запровадив король Карл ІІ, але вони виявилися переважно неефективними. Констеблі, тим часом, часто працювали лише неповний робочий день, їм платили дуже мало, і тому вони не мали стимулу виконувати вимоги своєї роботи.

Оскільки Лондон швидко зростав, а разом з ним і злочинність, Генрі Філдінг, головний суддя суду Боу-стріт, вирішив провести дослідження і написати звіт про рівень злочинності в столиці і опублікував свої висновки в 1751 році. Звіт показав, що зростання злочинності можна пояснити низкою факторів, зокрема, великою кількістю людей, які переїжджали до Лондона в очікуванні легкого життя,Вроджена корупція в уряді, люди, які обирають злочин замість сумлінної праці, та неефективні констеблі. Опублікувавши ці висновки, Філдінг намагався внести деякі необхідні зміни в правоохоронну систему.

Генрі Філдінг разом зі своїм зведеним братом Джоном, який також був суддею, заснував "Бігунів Боу-стріт" - платну поліцію, що мала на меті запобігати та боротися зі злочинністю. Генрі був відомий своїм девізом "швидке попередження та раптове переслідування". Він прагнув залучити широку громадськість до допомоги, дещо подібно до того, як це було раніше, використовуючи оголошення та брошури з проханням про допомогу.

До складу створеного ним підрозділу входило шість платних констеблів, які патрулювали вулиці Лондона. Назва "Бігуни з Боу-стріт" вказувала просто на їхнє місцезнаходження, тоді як термін "бігуни" означав переслідування злочинців, хоча самі констеблі не надто прихильно ставилися до цієї назви.

Констеблі були офіційно навченими, оплачуваними і штатними офіцерами, що дуже відрізнялося від більш неформальної, приватної системи, яка діяла до цього. Натомість вони отримували зарплату з державного гранту, що створювало тісніший зв'язок з державною правоохоронною системою. Вони також повинні були отримувати винагороду за упіймання підозрюваних, як і "Злодії в законі", тільки з більшою винагородою.Ця ідея виявилася ефективною, і до 1800 року в Лондоні налічувалося близько шістдесяти восьми "Бігунів на Боу-стріт", які боролися зі злочинністю.

По суті, це була перша в Лондоні професійна поліція такого роду, яка використовувала організовані методи боротьби зі злочинами, офіційні умови роботи та належну правоохоронну систему. Поліцейські на Боу-стріт відрізнялися від своїх попередників-"злодіїв" тим, що вони не лише формально належали до магістрату Боу-стріт, а й отримували зарплату від центрального уряду.Робота велася з власного офісу Генрі Філдінга та суду на Боу-стріт, 4. Констеблі заарештовували правопорушників за дорученням магістратів і роз'їжджали по всій країні, переслідуючи злочинців.

Магістратський суд Боу-стріт

Генрі Філдінг присвятив себе тому, щоб зробити вулиці Лондона знову безпечними. Він заснував журнал під назвою "Ковент-Гарден Джорнал", який містив інформацію про злочинців та їхню діяльність, подібно до версії "Кримінальної варти" XVIII століття. Він слугував для інформування людей, дозволяючи їм допомагати у розкритті злочинів і діяв майже як сусідська варта, допомагаючизменшити ймовірність скоєння злочину.

Генрі помер у 1754 році, і його наступником став брат Джон, який продовжив його добру справу на посаді судді. Хоча Джон був сліпим, він перебрав кермо влади і успішно керував спадщиною Генрі, залишаючись головним суддею протягом наступних двадцяти шести років. Він служив до 1780 року і, за чутками, міг розпізнати голоси понад 3 000 злочинців.

Джону Філдінгу вдалося отримати урядовий грант для створення кінного патруля, організованого його братом, який допомагав боротися з пограбуваннями на дорогах. Використання грантів, хоч і тимчасових, стало важливим кроком у збільшенні залучення уряду до правоохоронної діяльності. Під керівництвом Джона Філдінга "Бігуни з Боу-стріт" отримали більше визнання з боку уряду, так яквони стали більш обізнаними з методами та структурою, яких можна досягти за допомогою формальної поліції. Боу-стріт уособлювала професіоналізацію поліцейських сил.

Джон продовжив справу свого брата, використовуючи його ідею залучення широкої громадськості до запобігання злочинності. Він видавав щотижневу газету "The Quarterly Pursuit", яка надавала інформацію про викрадені товари та описи злочинців. Ідея обміну інформацією для розкриття злочинів поширилася по всій країні.

Арешт змовників з вулиці Катона

Бігуни з Боу-стріт навіть допомогли викрити змовників з Като-стріт - групу, яка намагалася вбити членів британського кабінету міністрів і прем'єр-міністра у 1820 році. За допомогою інформатора поліції вдалося заманити змовників у пастку, заарештувавши тринадцять осіб, а один поліцейський загинув під час протистояння. Викриття такої змови стало для Бігунів з Боу-стріт великою перемогою,демонструючи величезний вплив, який вони мали на запобігання злочинності.

Тим не менш, у 1829 році Боу-стріт Бігуни були замінені з утворенням столичної поліції. Зрештою, вони були повністю розформовані у 1839 році після десятиліть новаторської роботи поліції по боротьбі зі злочинністю на вулицях Лондона.

Бігуни з Боу-стріт були першопрохідцями, які революціонізували спосіб здійснення правоохоронної діяльності. Генрі Філдінг та його брат Джон допомогли запровадити новий спосіб охорони правопорядку в офіційній обстановці за підтримки уряду, який став основою майбутньої роботи поліції. Сучасна поліція багато в чому зобов'язана першим пробним крокам, зробленим у переосмисленні правоохоронної діяльності вАнглія вісімнадцятого століття.

Джессіка Брейн - письменниця-фрілансер, що спеціалізується на історії. Мешкає в Кенті та полюбляє все історичне.