Рагнар Лодброк, Ерік Бладдакс і Гаральд Хардрада - трійця легендарних воїнів-вікінгів. Наприкінці своєї кар'єри кожен з них поплив на своїх баркасах вгору по річці до Йорвіка, або Йорка. Жоден з них не вижив, щоб повернутися додому.

Першим загинув Рагнар Лодброк (або Кошлатий Бридж). Досі не вирішено, чи існував насправді історичний Рагнар, але моторошної історії його смерті було достатньо, щоб нанести Йорк на карту вікінгів, які були зацікавлені в сагах про вікінгів.

Час Рагнара минув, коли він зазнав корабельної аварії біля берегів Йоркширу і потрапив до рук короля Аелли Нортумбрійської. Аелла була повнокровною історичною постаттю, чиє правління на півночі Англії засвідчили англосаксонські хроніки. Але він правив королівством, яке було політично нестабільним: протягом кількох поколінь воно страждало від набігів вікінгів, починаючи з 793 року, коли довгохідні корабліобрушився на Святий Острів (Ліндісфарн), духовний центр Нортумбрії.

Тож король був не в настрої надавати гостинність загубленим вікінгам, і коли Раґнар відмовився назвати своє ім'я, Аелла кинула його в найнесподіваніше місце в Йоркширі - яму, повну змій. Якщо вірити сагам, це була не перша зустріч Раґнара зі змією. В юності він бився з драконом і вижив лише тому, що прокип'ятив свій одяг у смолі.Як добре, що він був одягнений у той самий захисний одяг, і змії короля Аель виявилися безсилими проти нього! Але магія зникла, щойно Рагнара роздягнули, і змії накинулися на нього, щоб убити. Коли отрута потрапила в його кров, помираючий чоловік зробив жахливе пророцтво - що його сини спустяться на Йорк, щоб помститися за смерть свого батька.

Враження художника 19 століття від страти Рагнара Лодброка

Якщо сага про смерть Рагнара є вигадкою, то захоплення вікінгами Йорка - незаперечний факт. Англійські джерела називають якогось Інгвара ватажком "Великої поганської армії", але саме саги роблять цей спокусливий крок назад до самого Рагнара, ідентифікуючи цього Інгвара як одного з синів самого Волохатого Бриджа - Івара Безконечного.

Йорк впав перед вікінгами у 866 році, а сам король Аелла загинув через півроку під час невдалої спроби відвоювати місто. Традиція Саги, однак, свідчить про інше і стверджує, що нортумбрійський король був захоплений живим для сина Рагнара, щоб той катував його до вікінгської версії смерті через тисячу порізів. На думку історика Роберти Франк, однак, горезвісний "кривавий орел" - це насправдісенсаційне прочитання віршів вікінгів, які зловтішаються з того, як хижі птахи обсідають тіло переможеної Аелли.

Зрештою, те, як помер король Аелла, не має значення. Після того, як рідна лінія королів припинила своє існування, родина Інгвара/Івара Безкісткового правила Йорком протягом наступних півстоліття, поки їх теж не витіснив новий король, що прибув зі Скандинавії.

Монета Еріка Бладсакса

Це був Ерік Бладдакс, який отримав своє прізвисько після безжального усунення чотирьох братів, що стояли між ним і норвезьким троном. Політичні потрясіння в Норвегії врешті-решт змусили Еріка знайти нове королівство за океаном. Не всі історики переконані, що Еріка насправді прибило до берегів Йорку, і, зважаючи на мізерність джерел, більш ніж можливо, що король з таким ім'ямкарбував монети у 940-х роках хтось інший, а не Бладдакс. Саги, однак, не мали сумнівів і увічнили його у своєму королівському залі в просякнутому дощем Йорвіку з дружиною, не менш безжальною королевою Гуннхильд, поруч із ним.

Ерік не мав спокійного часу в Йорку. Переміщені Іваррсони ніколи не були далеко, і обидва скандинавські суперники тепер перебували під загрозою третього претендента, що наближався з півдня.

Король Едред, онук Альфреда Великого, був досить близько, щоб кинути довгу тінь на саму Нортумбрію. Ерік був перешкодою для об'єднання Англії, і коли він став жертвою зміїної ями нортумбрійської політики - потрапив у засідку і був убитий місцевими суперниками в Пеннінських горах у 954 році - король Едред приєднав королівство Йорк до нового королівства Англія.

Століття потому це досягнення опинилося під загрозою. Виповнилося рівно 200 років з часу падіння Йорку під владою вікінгів. 1066 рік - звісно ж, це був 1066 рік.

Місто тепер налічувало 15 000 душ, що робило його другим за величиною в Англії, але це ніколи не могло затьмарити наступного норвезького короля, який прибув до Йорку: велетня і безперечно історичного Харальда Сігурдссона. В юності він бачив славу Константинополя, Нового Риму. Там Харальд навчився ремеслу офіцера в елітній Варязькій гвардії, а старіюча імператриця Зоя була однією з йогоприхильниць його величезних фізичних принад.

Повернувшись до Норвегії, він посів трон у 1046 році і провів наступні два десятиліття, виправдовуючи своє норвезьке прізвисько Хардрада, або Суворий правитель.

Коли англійський трон став вакантним після смерті бездітного Едуарда Сповідника в січні 1066 року, Хардрада неминуче став одним з найсильніших людей, які претендували на корону.

Гаральд - "гроза Півночі" - прибув до гирла Хамбера з 300 кораблями у вересні 1066 р. Він планував скористатися непевною лояльністю північної еліти: еліти, яка лише дванадцять місяців тому погрожувала знову відокремитися від англійського королівства. Їхні претензії стосувалися графа Тостіга Годвінсона і загрози відкликати свою лояльність до корони.була достатньо серйозною, щоб найвпливовіший союзник Тостіга відкликав свою підтримку: його рідний брат Гарольд, граф Уессекський.

Через кілька тижнів Тостіг спостерігав із заслання, як його брата обрали королем Гарольдом II. Зализуючи рани, він відійшов до Норвегії, але тепер він повернувся - разом з Хардрадою він взяв участь у вторгненні в Англію і поваленні власного брата.

Як завжди, контроль над Йорком був ключем до контролю над північчю. Вторгнення почалося добре: норвежці розгромили місцеві сили при Фулфорді 20 вересня 1066 року. Місто приготувалося підкоритися, і з усього графства були зібрані заручники, яких мали передати через п'ять днів у традиційному місці збору на Стемфордському мосту. Але замість заручників норвежці відпочивали на сонцізустріли хмарою пилу, що сповістила про прибуття другої англійської армії, яка марширувала з півдня. День закінчився тим, що Гарольд Годвінсон виконав свою обіцянку віддати своєму норвезькому тезці шість футів англійської землі і не більше.

Будь-який шанс на відродження королівства вікінгів Йорк помер разом з Хардрадою того вересневого дня. Він був останнім з великих вікінгів, що прибув до Йорку.

Екскурсії історичним Йорком

Для отримання додаткової інформації про екскурсії по історичному Йорку, будь ласка, перейдіть за цим посиланням.

Марі Хільдер - письменниця-фрілансерка.