پہلی بار لندن جانے والا اور ٹیمز کے پشتے کے ساتھ ساتھ چلنے والا کوئی بھی اصل مصری اوبلیسک کو دیکھ کر حیران رہ سکتا ہے۔

وہ نہیں جو آپ لندن کے مرکز میں دیکھنے کی توقع رکھتے ہیں!

یہ اوبیلسک کو کلیوپیٹرا کی سوئی کے نام سے جانا جاتا ہے …حالانکہ اس کا کلیوپیٹرا سے بہت کم تعلق ہے۔

یہ مصر میں فرعون تھومس III کے لیے 1460 قبل مسیح میں بنایا گیا تھا، جس سے یہ تقریباً 3,500 سال پرانا تھا۔ اسے کلیوپیٹرا کی سوئی کے نام سے جانا جاتا ہے کیونکہ اسے کلیوپیٹرا کے شاہی شہر اسکندریہ سے لندن لایا گیا تھا۔

لیکن یہ ٹیمز کے کنارے کیسے آئی؟

ایسا لگتا ہے کہ برطانیہ کچھ بڑا چاہتا تھا۔ اور سنسٹھ سال پہلے نپولین پر برطانوی فتح کی یاد میں نمایاں۔

1878 میں سمندر کے ذریعے ایک خوفناک سفر کے بعد نیڈل انگلینڈ پہنچی۔ یہ مصر کے اسکندریہ سے نکلا، اور 'سوئی' کے آنے کا بے تابی سے انتظار کیا۔

ایک خاص طور پر ڈیزائن کردہ سگار کی شکل کا کنٹینر جہاز، جسے کلیوپیٹرا کہا جاتا ہے، پہنچانے کے لیے استعمال کیا جاتا تھا۔ یہ انمول خزانہ اسے ڈکسن برادران نے بنایا تھا اور جب مکمل ہوا تو ایک لوہے کا سلنڈر تھا، جو 93 فٹ لمبا، 15 فٹ چوڑا تھا، اور اسے دس واٹر ٹائٹ کمپارٹمنٹس میں تقسیم کیا گیا تھا۔ ایک کیبن، بلج کی کیلز، پل اور روڈر پر چھا گیا اور ہر ایک کی خوشی میں… وہ تیرتی چلی گئی!

لیکن 14 اکتوبر 1877 کو فرانس کے مغربی ساحل پر بےسکی کی تباہی میں غدار پانیوں میںپھنس گیا… کلیوپیٹرا کے ڈوبنے کا خطرہ تھا۔

اولگا نامی بھاپ سے بھرے جہاز نے ایک کشتی میں چھ رضاکاروں کو کلیوپیٹرا کے عملے کو اتارنے کے لیے بھیجا، لیکن کشتی دلدل میں آگئی اور رضاکار ڈوب گئے۔ مرنے والوں کے نام ایک تختی پر یاد کیے جاتے ہیں جو آج سوئی کے اڈے پر نظر آتے ہیں - ولیم اسکن، مائیکل برنز، جیمز گارڈنر، ولیم ڈونلڈ، جوزف بینٹن اور ولیم پٹن۔

آخر کار اولگا نے ساتھ کھینچا اور کلیوپیٹرا کے پانچ عملہ اور ان کے کپتان کو بچایا، اور ٹاوروپ کو کاٹ دیا، جس سے جہاز بسکی کی خلیج میں بہہ گیا تھا۔ انہوں نے بہت پیسہ ضائع کیا تھا۔

پانچ دن بعد ایک جہاز نے کلیوپیٹرا کو اسپین کے شمالی ساحل پر پرامن اور بغیر کسی نقصان کے تیرتے ہوئے دیکھا، اور اسے قریبی بندرگاہ فیرول کی طرف لے گیا۔

مندرجہ ذیل اس کے تنگ فرار، ایک اور بھاپ والے جہاز، انگلیا، کو کلیوپیٹرا کے گھر لے جانے کے لیے بھیجا گیا تھا۔

آخر جنوری 1878 میں دونوں جہاز ٹیمز پر آئے اور انتظار کرنے والے ہجوم نے خوشی کا اظہار کیا۔ جیسے ہی توپ خانے کے سیلو نے استقبال کیا۔

'سوئی' کو ستمبر 1878 میں پشتے پر کھڑا کیا گیا، لوگوں کی خوشی کے لیے۔

اور کلیوپیٹرا کا کیا ہوا؟ اسے اسکریپ کے لیے بھیجا گیا تھا کیونکہ اس کا کام ہو گیا تھا!

آج بہت سے لوگوں کو یہ احساس نہیں ہے کہ 'سوئی' نے کتنا خوفناک سفر کیا تھا، اور سب کو یادگار بنانے کے لیےنیل کی جنگ اور اسکندریہ کی جنگ میں برطانوی فتوحات… یہ سوچ کر کوئی مدد نہیں کر سکتا کہ یقیناً ٹیمز کی طرف سے کوئی اور فتح کی علامت رکھی گئی ہو گی… ایسی چیز جو اتنی دور نہیں تھی اور لانا مشکل تھا۔ لیکن پھر، وکٹورینز کے لیے کچھ بھی زیادہ نہیں تھا!

کلیوپیٹرا کی سوئی کا مقام

کلیو پیٹرا کی سوئی پشتے کے زیر زمین اسٹیشن کے قریب ٹیمز کے پشتے پر کھڑی ہے۔ سوئی کے دونوں طرف کانسی کے دو بڑے Sphinxes پڑے ہیں۔ یہ روایتی مصری اصل کے وکٹورین ورژن ہیں۔ پشتے پر بنچوں پر بھی دونوں طرف پروں والے اسفنکس ہوتے ہیں جو ان کی مدد کرتے ہیں۔

اوبیلسک کی بنیاد کے گرد چار تختیاں نصب ہیں جو 'سوئی' اور اس کے لندن کے سفر کی مختصر تاریخ پیش کرتی ہیں۔