1963 میں نومبر کی ایک تاریک شام، برطانوی عوام پر وقتی سفر کی ایک غیر متوقع شکل کا انکشاف ہوا۔ اس کی خبر غیر ملکی ہوو-ای-او موسیقی کے ذریعے سنائی گئی جس کی حمایت ایک خوفناک ڈم-ڈی-ڈم باس نے کی۔ وقت کا سفر کرنے والا ڈاکٹر جو سیارے کی زمین کی ٹی وی اسکرینوں پر آچکا تھا، اور اس کی پسند کی بین الجیکٹک مشین، ہر چیز میں، ایک عام یا باغی پولیس کا ٹیلی فون باکس تھا۔ یا کم از کم، یہ وہی ہے جو ظاہر ہوتا ہے. درحقیقت خوفناک ماڈرنسٹ چیزیں۔

کاسموس میں گھومنے والی کثیر جہتی انٹرسٹیلر گاڑیاں ہونے کے بجائے، پولیس باکسز مضبوط، عملی، اور جانی پہچانی اشیاء تھیں جو کہیں نہیں جاتی تھیں۔ وہ 1920 کی دہائی کے بعد سے برطانیہ کے اسٹریٹ فرنیچر کا ایک اہم عنصر تھے، جیسا کہ وہ پورے ملک کے قصبوں اور شہروں میں اپنے درجنوں میں نمودار ہوئے۔

آلینڈیل میں کلاسک سائنس فکشن کے میوزیم کے باہر۔ مصنف ڈیو اوونس۔ Creative Commons Attribution 2.0 Generic License کے تحت لائسنس یافتہ

پولیس باکس مجرموں کے خلاف کبھی نہ ختم ہونے والی جنگ میں ایک لازمی جز تھا۔ اس لحاظ سے، ڈاکٹر ہُو کے پولیس باکس ٹارڈیس کے ساتھ مماثلتیں تھیں (جس کا مطلب ہے "خلا میں وقت اور رشتہ دار جہت")۔ خوش قسمتی سے، پولیس افسران کو ھلنایک سائبر مین یا دھاتی آواز والے ماورائے ارضی لوگوں سے لڑنے کی ضرورت نہیں پڑی جو ایک عجیب و غریب پرابوسکس ہلا رہے تھے اور چیخ رہے تھے "ختم کرو! ختم کر دو!” یہ کہہ کر، پولیس افسران ہفتہ کی رات کا دعویٰ کر سکتے ہیں۔برطانیہ کے کچھ شہروں میں بڑے چیلنجز اور یہاں تک کہ عجیب و غریب مقامات بھی پیش کر سکتے ہیں۔

پولیس بکس عام طور پر کاسٹ آئرن یا لکڑی سے بنائے جاتے تھے، حالانکہ اینٹوں کی چند مثالیں موجود ہیں، اور ان میں فون، ایک فرسٹ ایڈ کٹ، ایک ہیٹر اور جرائم کے خلاف جنگ میں دیگر ضروری سامان رکھنے کے لیے کافی بڑے تھے۔ انہوں نے پی سی 99 اور کمپنی کے لیے ایک محفوظ پناہ گاہ بھی فراہم کی جہاں وہ سڑکوں کو جرائم سے پاک رکھنے کی دائمی چوکسی سے تھک کر آرام کرنے کے لیے اور ایک اچھی کپپا چائے فراہم کرتے تھے۔

پولیس بکس کی پہلی مثالیں ٹیلی فون کی ایجاد کے فوراً بعد امریکہ میں نصب کی گئی تھیں۔ فون براہ راست مقامی تھانوں سے منسلک تھے اور پولیس اور عوام دونوں استعمال کر سکتے تھے۔ اصل میں، مقامی کمیونٹی کے ارکان کو ایک خصوصی کلید کے ذریعے پولیس باکس تک رسائی کی اجازت تھی۔ اس سے پولیس باکس کھل جائے گا اور پھر تالے میں مضبوطی سے رہے گا جب تک کہ کسی پولیس افسر کو ماسٹر چابی کے ساتھ رہا نہ کر دیا جائے، تاکہ کسی غلط استعمال سے بچا جا سکے۔

ایک 1894 کا اشتہار "گلاسگو اسٹائل پولیس سگنل باکس سسٹم" کے لیے، جسے نیشنل ٹیلی فون کمپنی نے فروخت کیا

شمالی شہروں میں برطانیہ خاص طور پر امریکہ کی مثال پر عمل کرنے میں سرگرم تھا۔ گلاسگو میں 1891 سے متاثر کن سرخ کاسٹ آئرن پولیس بکس بنائے گئے تھے، جن کے اوپر روشنی پہلے گیس اور پھر بجلی سے چلتی تھی۔ برقی روشنی نظام کا ایک لازمی حصہ تھی، کیونکہ یہ مقامی طور پر ظاہر کرنے کے لیے آن اور آف ہوتی ہے۔پولیس باکس کو الرٹ کرنے کے لیے کال کر رہی تھی۔ تارڈیس کی چوٹی پر حقیقت پسندانہ چمکتی ہوئی روشنی جب یہ دور دراز کہکشاں میں کسی نئی جگہ پر اترتی ہے تو صرف ان عناصر میں سے ایک ہے جو ڈاکٹر ہُو کے حقیقی ماحول میں اضافہ کرتی ہے۔

انگلینڈ میں، پولیس بکس سب سے پہلے سنڈرلینڈ اور پھر 1925 تک نیو کیسل-اوپن-ٹائن۔ گلاسگو کی مثالیں لفظی طور پر لمبے سیدھے فون بوتھ تھے۔ 1920 کی دہائی تک، پولیس باکس کی اس سے زیادہ پیشکش کی صلاحیت کا فائدہ چیف کانسٹیبلوں نے اٹھایا، جس کی قیادت فریڈرک جے کرولی کر رہے تھے، جنہوں نے مختلف اوقات میں سنڈرلینڈ اور نیو کیسل دونوں میں فورسز کی سربراہی کی۔ مانچسٹر اور شیفیلڈ نے بہتر کثیر مقصدی ورژن کے ساتھ اس کی پیروی کی، جب کہ میٹروپولیٹن پولیس نے گلبرٹ میکنزی ٹرینچ کے ذریعے ڈیزائن کیے گئے اپنے آئیکونک بلیو پولیس بکس تیار کیے ہیں۔ یہ بعد میں برطانیہ میں کہیں اور نصب کیے گئے اور تارڈیز کے لیے تحریک فراہم کی۔ آٹوموبائل ایسوسی ایشن (AA) اور رائل آٹوموبائل کلب (RAC) جیسی موٹرنگ تنظیموں کے بھی اپنے فون باکس نیٹ ورک تھے۔

بلیو پولیس باکس

شیفیلڈ میں، اس دوران، ایک بہت ہی مخصوص قسم کا پولیس باکس، جو تازہ سبز اور سفید میں پینٹ کیا گیا، معیاری بن گیا۔ اپنی مقبولیت اور استعمال کے عروج پر، شیفیلڈ کے جرائم پیشہ افراد کو اس قسم کے 120 سے کم بکس تک رسائی حاصل تھی، جو پورے شہر میں واقع تھے۔ اب، صرف ایک باقی رہ گیا ہے، شیفیلڈز ٹاؤن کی پتھر کی دیوار کے ساتھ گھرا ہوا ہے۔سرے اسٹریٹ پر ہال۔

شیفیلڈ کے سبز اور سفید بکسوں کو شہر کے چیف کانسٹیبل، پرسی جے سلیٹو نے 1929 میں متعارف کرایا تھا، جس سے وہ ٹرینچ پولیس بکس کے ساتھ ہم عصر تھے۔ اب وہ صرف فون باکس نہیں تھے بلکہ سڑک کے بنیادی دفاتر تھے جہاں پولیس افسران اپنی رپورٹیں لکھ سکتے تھے۔ گشت پر مامور اہلکاروں کو تمام اہم فون، ابتدائی طبی امداد، ہیٹر اور چائے تک رسائی حاصل تھی۔ ہنگامی حالات میں، پولیس کے ڈبوں کو شرپسندوں کو بند کرنے کے لیے بھی استعمال کیا جا سکتا ہے، حالانکہ ان کے پاس چائے اور فون تک رسائی تھی یا نہیں، اس کا ریکارڈ نہیں ہے۔ ایسا نہیں ہے کہ فون کا زیادہ استعمال ہوتا، یقیناً، جب تک کہ مقامی پولیس اسٹیشن کا ڈیسک سارجنٹ بات چیت کے موڈ میں نہ ہو۔ بلاشبہ افسر اور اس کے قیدی دونوں کو پولیس وین کے آنے کے لیے زیادہ انتظار نہیں کرنا پڑا۔ پولیس باکس کی لکڑی کی دیواریں شاید ایک پرعزم ولن کے خلاف زیادہ دیر تک کھڑی نہ ہوئیں۔

شیفیلڈ ٹاؤن ہال کے باہر، سرے اسٹریٹ پر 1929 کا ایک پولیس باکس۔ یہ اب بھی شہر کے سفیروں کے لیے ایک پوسٹ کے طور پر استعمال ہوتا ہے، جو سیاحوں کو معلومات فراہم کرتا ہے۔

پولیس خانوں کے لیے وقت ختم ہو رہا تھا یہاں تک کہ انھیں ڈاکٹر کے وقت اور خلا کو فتح کرنے والے تارڈیس نے مشہور کیا تھا۔ ڈبلیو ایچ او. بی بی سی کے ایک ہم عصر ٹیلی ویژن پروگرام Z-Cars میں دکھایا گیا ہے کہ افسران پولیس بکس پر نہیں بلکہ کار ریڈیو پر انحصار کرتے ہیں۔ پولیس ریڈیو امریکہ میں 1920 کی دہائی سے دستیاب تھے، لیکن وہ عام طور پر دستیاب نہیں تھے۔سڑک پر پولیس اہلکاروں کو. پہلے ریڈیو بہت بڑے تھے اور انہیں صرف عمارتوں کے اندر یا کاروں میں نصب کیا جا سکتا تھا۔

برطانیہ میں، وائرلیس ٹیلی گرافی اصل میں مواصلات کے لیے استعمال ہوتی تھی کیونکہ یہ زیادہ محفوظ تھی۔ جب گاڑیوں میں پولیس ریڈیو نصب کیا گیا تو اس نے پولیسنگ کے طریقوں اور طریقہ کار کو آگے بڑھایا، لیکن پھر بھی کافی تعداد میں افسران پیدل، یا "تھپڑ مارنے" پر کام کر رہے تھے۔ 1960 کی دہائی تک برطانیہ میں پولیس باکس ان کے لیے مواصلات کی ضروری شکل بنے رہے، جب ذاتی ریڈیو اور کاروں کے بڑھتے ہوئے استعمال نے انھیں بے کار بنا دیا۔ برطانیہ میں پولیسنگ دوبارہ کبھی پہلے جیسی نہیں ہوگی۔ Z-Cars نے میڈیا میں بھی پولیس کے لیے ایک نئے انداز کا آغاز کیا۔ یہ پروگرام ایک خاص عمر کے ناظرین کے لیے بھی ہمیشہ مشہور رہے گا، جیسا کہ قومی خزانہ کا آغاز کرنے والی سیریز، اداکار برائن بلیسڈ، پولیس کانسٹیبل "فینسی" اسمتھ کے طور پر مشہور شخصیت کے راستے پر گامزن رہے گا۔

ہمیشہ کی طرح، ٹیکنالوجی میں تبدیلی کا کچھ لوگوں نے خیرمقدم کیا، اور دوسروں نے اس بات کی علامت کے طور پر خیرمقدم کیا کہ اختتام نظر میں ہے۔ "بیٹ پر بوبی" کے کھو جانے کے بارے میں گڑبڑ اور شکایات لامحالہ ان نئی فینگڈ ریڈیو کاروں کی آمد کے بعد ہوئیں۔ پرانی یادیں غائب ہونے والے پولیس خانوں کے ارد گرد جمع ہونا شروع ہو گئیں، جس میں کوئی شک نہیں کہ ڈاکٹر کون اور اس کے ساتھیوں نے دھوکہ دہی سے وسیع و عریض تارڈیس پر سوار خلائی وقت کے تسلسل کو فتح کرنے کی مقبولیت میں مدد کی۔

آج شیفیلڈ کا باقی سبز اور سفیدپولیس باکس اکیسویں صدی کے جنوبی یارکشائر کے انسداد جرائم کے نیٹ ورک میں ایک اہم مرکز کے بجائے دلکش اور پرانی یادوں کا شکار نظر آتا ہے۔ اس کے باوجود یہ پولیس بکس بالکل وہی تھے۔ یہ بھولنا آسان ہے کہ 1960 کی دہائی تک، کچھ لوگوں کے لیے، ٹیلی فون کے ذریعے رابطہ کرنے کے قابل ہونے کا پورا خیال کتنا بنیاد پرست تھا۔ بہت سے محنت کش طبقے کے گھرانوں کو اس وقت تک ٹیلی فون تک رسائی حاصل نہیں تھی۔ اب سبز پولیس باکس ایک تجسس، ایک سیاحتی مقام، اور سیلفیز لینے کے لیے ایک مقبول جگہ ہے۔

یہ بھی مشکوک ہے کہ آنکھوں کو پکڑنے والے سبز پولیس باکس کے استعمال کنندگان میں سے کسی نے اندرونی طور پر اپنی جمالیات پر غور کرنے کے لیے توقف کیا ہے۔ یا بیرونی طور پر؟ یہ تصور کرنا مشکل ہے کہ "آپ کو اچھا لگا، سورج کی روشنی" کے الفاظ کبھی بھی "کوئی بات نہیں، افسر، میں ہمیشہ ایک خوشگوار پولیس باکس میں وقت گزارنا چاہتا تھا جو تھوڑا سا سمندر کے سامنے ساحل سمندر کی جھونپڑی کی طرح لگتا ہے۔ مجھے آواز کا سکریو ڈرایور دے دو۔"

ڈاکٹر مریم بی بی ایک تاریخ دان، ماہرِ مصر اور ماہر آثار قدیمہ ہیں جو گھوڑوں کی تاریخ میں خصوصی دلچسپی رکھتی ہیں۔ مریم نے میوزیم کیوریٹر، یونیورسٹی اکیڈمک، ایڈیٹر اور ہیریٹیج مینجمنٹ کنسلٹنٹ کے طور پر کام کیا ہے۔

17 اپریل 2023 کو شائع ہوا