Eräänä pimeänä marraskuun iltana vuonna 1963 brittiyleisölle paljastui epätodennäköinen aikamatkustuksen muoto. Sitä julisti outo whoo-ee-oo-musiikki, jota tuki pahaenteinen dum-de-dum-basso. Aikamatkustava Doctor Who oli saapunut planeetan Maan televisioruuduille, ja hänen galaksienvälisen koneensa valintakoneena oli muun muassa tavallinen poliisin puhelinlaatikko. Tai ainakin se oli sitä, mitä sePelottavia modernistisia juttuja.

Poliisilaatikot eivät olleet moniulotteisia tähtienvälisiä ajoneuvoja, vaan vankkoja, käytännöllisiä ja tuttuja esineitä, jotka eivät menneet minnekään. 1920-luvulta lähtien ne olivat tärkeä osa Yhdistyneen kuningaskunnan katukalustoa, ja niitä ilmestyi kymmenittäin kaupunkeihin eri puolille maata.

Klassisen tieteiskirjallisuuden museon ulkopuolella Allendalessa, tekijä Dave Owens, lisensoitu Creative Commons Nimeä 2.0 Yleinen -lisenssillä.

Poliisilaatikko oli olennainen osa rikollisia vastaan käytävää loputonta sotaa. Siinä mielessä siinä oli yhtäläisyyksiä Doctor Whon poliisilaatikon Tardiksen (joka tarkoittaa "Time and Relative Dimension in Space") kanssa. Onneksi poliisien ei tarvinnut taistella pahojen kybermiesten tai metalliäänisten avaruusolentojen kanssa, jotka heiluttivat outoa sorkkaraivoa ja kirkuivat "Tuhoa! Tuhoa!".poliisit saattavat kuitenkin väittää, että joissakin Britannian kaupungeissa lauantai-illat voivat tarjota suurempia haasteita ja vielä oudompia nähtävyyksiä.

Poliisilaatikot tehtiin yleensä valuraudasta tai puusta, vaikka muutamia tiilistä tehtyjä esimerkkejä on olemassa, ja ne olivat riittävän suuria, jotta niihin mahtui puhelin, ensiapupakkaus, lämmitin ja muita rikollisuuden torjuntaan tarvittavia tarvikkeita. Ne tarjosivat myös turvallisen paikan, jossa PC 99 ja hänen seurueensa saattoivat pitää tauon ja juoda kupin teetä, kun he olivat uupuneita ikuisesta valppaudestaan pitää kadut rikoksettomina.

Ensimmäiset esimerkit poliisilaatikoista oli asennettu Yhdysvalloissa pian puhelimen keksimisen jälkeen. Puhelimet olivat suoraan yhteydessä paikallisiin poliisiasemiin, ja niitä saattoivat käyttää sekä poliisi että yleisö. Alun perin paikallisyhteisön jäsenet pääsivät poliisilaatikkoon erityisavaimella. Avain avasi poliisilaatikon ja pysyi lukossa, kunnes sen vapauttipoliisi, jolla on yleisavain väärinkäytösten välttämiseksi.

Vuoden 1894 mainos "Glasgow Style Police Signal Box System" -järjestelmästä, jota National Telephone Company myi.

Britannian pohjoiset kaupungit seurasivat erityisen aktiivisesti Amerikan esimerkkiä. Glasgow'hun pystytettiin vuodesta 1891 lähtien vaikuttavia punaisia valurautaisia poliisilaatikoita, joiden päällä oli ensin kaasulla ja sitten sähköllä toimiva valaistus. Sähkövalaistus oli olennainen osa järjestelmää, sillä se välähti ja sammui osoittaakseen, että paikallinen poliisi soitti laatikkoon hälytyksen antamiseksi. RealistinenTardisin päällä vilkkuvat valot, kun se laskeutuu jonnekin uuteen paikkaan kaukaisessa galaksissa, ovat vain yksi niistä elementeistä, jotka lisäävät Doctor Whon surrealistista tunnelmaa.

Englannissa poliisilaatikot ilmestyivät ensin Sunderlandiin ja sitten Newcastle-upon-Tyneen vuoteen 1925 mennessä. Glasgow'n esimerkit olivat kirjaimellisesti pitkiä pystyssä olevia puhelinkoppeja. 1920-luvulla poliisilaatikon mahdollisuuksia tarjota muutakin hyödynnettiin poliisipäälliköiden toimesta, ja poliisipäällikköä johti Frederick J. Crawley, joka oli sekä Sunderlandin että Newcastlen poliisilaitosten päällikkö eri aikoina. Manchester ja Sheffieldja Metropolitan Police kehitti omat ikoniset Gilbert Mackenzie Trenchin suunnittelemat siniset poliisilaatikot, jotka asennettiin myöhemmin muuallekin Yhdistyneeseen kuningaskuntaan ja jotka olivat inspiraation lähteenä Tardikselle. Myös autoilualan järjestöillä, kuten Automobile Associationilla (AA) ja Royal Automobile Clubilla (RAC), oli omat puhelinlaatikkoverkostonsa.

Sininen poliisin laatikko

Sheffieldissä puolestaan hyvin omaleimainen poliisilaatikko, joka oli maalattu raikkaan vihreällä ja valkoisella, tuli standardiksi. Suosionsa ja käyttönsä huipulla Sheffieldin rikostutkijoilla oli käytössään peräti 120 tällaista laatikkoa, jotka sijaitsivat eri puolilla kaupunkia. Nyt jäljellä on vain yksi, joka on sijoitettu Sheffieldin kaupungintalon kiviseinään Surrey Streetillä.

Sheffieldin vihreät ja valkoiset laatikot otti käyttöön kaupungin poliisipäällikkö Percy J Sillito vuonna 1929, joten ne olivat yhtä aikaa Trenchin poliisilaatikoiden kanssa. Ne eivät enää olleet pelkkiä puhelinkoppeja, vaan perustason katutoimistoja, joissa poliisit saattoivat kirjoittaa raporttejaan. Partiossa olevilla poliiseilla oli myös käytössään tärkeä puhelin, ensiaputarvikkeita, lämmitin ja teetä. Vuonnahätätilanteissa poliisilaatikoita voitiin käyttää myös pahantekijöiden lukitsemiseen, vaikka ei olekaan kirjattu, oliko heillä myös pääsy teelle ja puhelimeen. Puhelimesta ei tietenkään olisi ollut paljoa hyötyä, ellei paikallisen poliisiaseman ylikonstaapeli olisi ollut juttutuulella. Sekä poliisin että vangin ei epäilemättä tarvinnut odottaa kauan poliisiauton saapumista. Puurakenteisten seinien puisetpoliisilaatikko ei ehkä olisi kestänyt kovin kauan päättäväistä roistoa vastaan.

Vuoden 1929 poliisilaatikko Surrey Streetillä, Sheffieldin kaupungintalon ulkopuolella. Sitä käytetään edelleen kaupungin suurlähettiläiden toimipisteenä, jossa annetaan matkailuneuvontaa.

Poliisiradiopuhelinten aika oli loppumassa, vaikka Doctor Who -ohjelman aika- ja avaruusvalloittava Tardis teki niistä kuuluisia. BBC:n aikalaisessa televisio-ohjelmassa Z-Cars kuvattiin poliiseja, jotka luottivat autoradioihin, ei poliisiradioihin. Poliisiradiot olivat olleet saatavilla 1920-luvulta lähtien Amerikassa, mutta ne eivät olleet yleisesti poliisien saatavilla kadulla. Ensimmäiset radiot olivat liian pieniä.tilaa vieviä, ja niitä voitiin käyttää vain rakennusten sisällä tai asentaa autoihin.

Yhdistyneessä kuningaskunnassa käytettiin alun perin langatonta lennätintä viestintään, koska se oli turvallisempi. Kun poliisiradio asennettiin autoihin, se edisti poliisitoiminnan menetelmiä ja metodologiaa, mutta poliiseja työskenteli edelleen paljon jalkaisin tai "puntaroimalla reittiä". Poliisilaatikot pysyivät poliisien olennaisena viestintämuotona Yhdistyneessä kuningaskunnassa 1960-luvulle asti, jolloin henkilökohtaiset radiot ja lisääntynyt autojen käyttö lisääntyivät.Poliisitoiminta Britanniassa ei olisi enää koskaan entisensä. Z-Cars merkitsi uudenlaisen lähestymistavan alkua poliisiin myös tiedotusvälineissä. Ohjelma on myös aina tunnettu tietyn ikäisille katsojille sarjana, joka käynnisti kansallisen aarteen, näyttelijä Brian Blessedin, tien julkisuuteen poliisikonstaapeli "Fancy" Smithinä.

Kuten aina, tekniikan muutos oli joidenkin mielestä tervetullut ja toisten mielestä merkki siitä, että loppu oli näköpiirissä. Mutinat ja valitukset "poliisin kadonneesta poliisista" seurasivat vääjäämättä uusien radioautojen saapumista. Nostalgia alkoi kerääntyä katoavien poliisilaatikoiden ympärille, mitä epäilemättä auttoi Doctor Whon ja hänen kumppaneidensa suosio, kun he valloittivat maailmankartanoita.aika-avaruusjatkumoon petollisen tilavassa Tardiksessa.

Nykyään Sheffieldin jäljellä oleva vihreä-valkoinen poliisilaatikko vaikuttaa pikemminkin viehättävältä ja nostalgiselta kuin tärkeältä solmukohdalta Etelä-Yorkshiren 2000-luvun rikoksentorjuntaverkostossa. Silti nämä poliisilaatikot olivat juuri sitä. On helppo unohtaa, kuinka radikaali ajatus puhelimitse tapahtuvasta yhteydenotosta oli joillekin 1960-luvulle asti. Monet työväenluokan kotitaloudet eivät olleetNyt vihreä poliisilaatikko on kuriositeetti, turistinähtävyys ja suosittu paikka selfieiden ottamiseen.

On myös epätodennäköistä, että kukaan huomiota herättävien vihreiden poliisilaatikoiden käyttäjistä olisi pysähtynyt miettimään niiden estetiikkaa, niin sisäisesti kuin ulkoisestikin. On vaikea kuvitella, että sanoja "Sinut on pidätetty, auringonpaiste" seuraisi koskaan sanat "Ei se mitään, konstaapeli, olen aina halunnut viettää aikaa ihastuttavassa poliisilaatikossa, joka näyttää vähän merenrantamökiltä. Anna minulle ääniruuvimeisseli.".

Tohtori Miriam Bibby on historioitsija, egyptologi ja arkeologi, joka on erityisen kiinnostunut hevoseläinten historiasta. Miriam on työskennellyt museokuraattorina, yliopisto-opettajana, toimittajana ja kulttuuriperinnön hallinnan konsulttina.

Julkaistu 17. huhtikuuta 2023