Am 12. April 1587 stach Sir Francis Drake von Plymouth aus zu einer Expedition in See, die in einem Angriff auf den Hafen von Cádiz in Südspanien endete, wobei Schiffe und Vorräte zerstört wurden und die spanische Armada schließlich gezwungen war, ihre Ausfahrt um ein ganzes Jahr zu verschieben. Dieser Vorfall wurde als "Versengen des Bartes des Königs von Spanien" bekannt.

Francis Drake war ein Seekapitän, Freibeuter und eine der bedeutendsten Persönlichkeiten der englischen Seekriegsführung, der im Laufe seines Lebens Reisen, Expeditionen, Angriffe und Seeschlachten unternahm und vor allem als Vizeadmiral in der Schlacht gegen die spanische Armada im Jahr 1588 bekannt wurde.

Er war der zweite Mensch und der erste Engländer, der die Welt in einer einzigen Expedition umsegelte und während der Reise als Kapitän diente. Während er in den Pazifischen Ozean segelte, erhob er Anspruch auf das heutige Kalifornien und löste damit einen Konflikt mit den Spaniern an der amerikanischen Küste aus. Für seine Bemühungen und Leistungen verlieh Elizabeth I. Drake im Jahr 2000 den Ritterschlag1581.

Seine maritime Karriere machte ihn in den Augen der Briten zum Helden, während sein damaliger Hauptfeind, die Spanier, ihn "El Draque" nannten und ihn als englischen Piraten ansahen. Sein Einfluss und sein Ruf waren so groß, dass König Philipp II. von Spanien angeblich eine Belohnung in Höhe von rund sechs Millionen Pfund für seine Ergreifung oder seinen Tod aussetzte. Drake war Spaniens Erzfeind, und sein Überfall auf Cádiz im Jahr 1587 erwies sich alseine entscheidende Expedition zum Schutz der britischen Küste und zur Verzögerung der spanischen Armada um ein Jahr.

Francis Drakes maritime Eskapaden fielen in eine politisch, wirtschaftlich und religiös sehr angespannte Zeit: England und Spanien standen in direkter Konkurrenz zueinander, und die religiösen Spannungen spitzten sich zu, als Elisabeth I. 1570 von Papst Pius V. exkommuniziert wurde, während Philipp II. von Spanien gemeinsam mit der Französischen Katholischen Liga einen Vertrag ausarbeitete, dessen einziges Ziel die Ausrottung derden protestantischen Glauben.

Politisch stand viel auf dem Spiel. 1585 vereinbarte England im Vertrag von Nonsuch ein anglo-holländisches Militärbündnis gegen Spanien, da die Niederländer im Achtzigjährigen Krieg verwickelt waren und nur das Ziel hatten, ihre Unabhängigkeit zu erlangen.

Auch England erwies sich als ernsthafte Bedrohung für den wirtschaftlichen Wohlstand Spaniens. Englische Freibeuter unternahmen zahlreiche Überfälle auf spanische Territorien in Westindien und auf die spanische Schatzflotte. Die in Amerika entstehenden Territorien waren für die Unterstützung der Schatzkammer in Madrid unerlässlich.

Aus englischer Sicht stellte die wachsende imperiale Bedeutung Spaniens auf der Weltbühne eine große Bedrohung dar. Das spanische Reich hatte allmählich an Reichtum, Prestige und Macht gewonnen und war 1580 eine dynastische Union mit dem Königreich Portugal eingegangen. Die Sicherheitsbedrohung für die Engländer war groß, und Spanien wurde auch durch die Unterstützung der deutschen Habsburger und Italiens gestärkt.Prinzen.

Die Kombination aus politischer Bedrohung, wirtschaftlichem Wettbewerb und religiöser Divergenz spitzte sich 1585 zu, als der Englisch-Spanische Krieg ausbrach, der bis 1604 andauerte. Philipp II. von Spanien plante eine große Militärflotte, die sich im Hafen von Cádiz versammelte. Das Ziel, England zu überfallen, sollte von keinem Geringeren als Francis Drake vereitelt werden.

Drakes Auftrag lautete, im Auftrag von Elisabeth I. die maritimen Vorbereitungen der Spanier zu inspizieren, ihren Nachschub zu stören und ihre Schiffe und Häfen anzugreifen. Die von Drake geleitete Seeexpedition bestand aus vier Galeonen der Royal Navy, wobei Drake das Kommando über die Elisabeth Bonaventura Der Wert der Schiffe wurde von der Königin selbst gehalten, die Eigentümerin der Schiffe war und fünfzig Prozent des Gewinns erhielt, während der Rest aus dem Geld der Londoner Kaufleute bestritten wurde.

Die große Expedition stach im April 1587 von Plymouth aus in See. Während der Seereise soll die Königin einen für die damalige Zeit nicht unüblichen Gegenbefehl erteilt haben, der Drake anwies, keinen Konflikt mit den Spaniern zu beginnen. Dies geschah einfach als Vorsichtsmaßnahme für die Königin, die im Falle eines Misserfolgs der Seereise die Schuld von sich weisen konnte. Natürlich war DrakeDie Schiffe fuhren weiter zum Hafen von Cádiz, ohne den Befehl zu erhalten.

Damit der Angriff wie geplant durchgeführt werden konnte, waren die Einzelheiten dieses Überraschungsangriffs streng geheim. Geheimhaltung war oberstes Gebot, und so unterstützte Elisabeths Generalspion Sir Francis Walsingham Drakes Plan, indem er den englischen Botschafter in Paris, der von den Spaniern bezahlt wurde, mit falschen Informationen über die Reise versorgte. So konnte der Plan durchgeführt werden, ohne dass die Spanier etwas davon mitbekamen.Warnung.

Während die Schiffe die Küste Galiciens im Nordwesten Spaniens umrundeten, soll schlechtes Wetter die Reise etwas verzögert haben, was dazu führte, dass sich die Flotten neu gruppierten und mit zwei holländischen Schiffen zusammentrafen, die wichtige Informationen über die Vorbereitungen Spaniens mitbrachten, von Cádiz aus eine beträchtliche Kriegsflotte aufzustellen.

Die Zeit drängte: Die englische Flotte erreichte die Bucht von Cádiz in der Abenddämmerung. Drake und seine Landsleute liefen ohne Flaggen in den Hafen ein und starteten einen Angriff auf die ahnungslose spanische Flotte. Die Galeonen im Hafen standen unter dem Kommando von Pedro de Acuña, der zunächst auslief, um Drake und seinen Schiffen entgegenzutreten, dann aber zurückgedrängt wurde. Die spanischen Galeonen erwiesen sich als unfähig, dieEnglisch.

Drakes Karte des Angriffs auf Cádiz.

Die Spanier erwiderten den Beschuss von der Küste aus, was dazu führte, dass ein Teil der Flotte unter Beschuss genommen wurde, was den Angriff jedoch kaum behinderte. Der heftige Kampf sollte die ganze Nacht hindurch und bis in den nächsten Tag hinein andauern, bis sich die Engländer, die den Sieg in ihren Händen wähnten, schließlich zurückzogen, nachdem sie einen großen Teil der spanischen Schiffe, schätzungsweise zwanzig, zerstört hatten.Die Schiffe wurden geplündert, verbrannt oder versenkt. Drakes Arbeit war getan.

Nach dem erfolgreichen Angriff auf den Hafen von Cádiz setzte Drake seine Plünderungen fort. Die iberische Küste war vor dem englischen Piraten nicht sicher, denn er setzte seine Zerstörung von Schiffen und die Plünderung von Vorräten fort. Der Raubzug wurde als "Versengen des Bartes des Königs von Spanien" bekannt, ein Ausdruck, der von Drake selbst geprägt wurde. Der strategische Wert seiner Aktionen war nicht zu unterschätzen. Ein ganzes Jahr langDie spanische Armada wurde aufgehalten, was England wertvolle Zeit für Verteidigungsentscheidungen und -vorbereitungen verschaffte.

Die Seeexpedition war ein durchschlagender Erfolg: Spaniens Wirtschaftskraft wurde geschwächt, und das politische Ringen um die Macht lag nach einer solch kühnen Tat vor den Toren Spaniens fest in englischer Hand. Drake hatte die Mission der Königin erfolgreich abgeschlossen und rühmte sich, dem König von Spanien den Bart versengt" zu haben.

Dennoch war allen, auch Drake selbst, klar, dass es nur eine Frage der Zeit war, bis die beiden großen Seemächte England und Spanien in einer explosiven Seeschlacht aufeinandertreffen würden, in der nur einer den Sieg davontragen konnte. In der Zwischenzeit sonnte sich Drake in seinem Ruhm. 1581 wurde Drake von Elisabeth I. in den Ritterstand erhoben, und Sir Francis Drake übernahm bald die Rolle des Vizeadmiralsgegen die spanische Armada und werden Zeuge des englischen Sieges im Jahr 1588.

Drakes Expedition in den Hafen von Cádiz im April 1578 erwies sich als entscheidender Wendepunkt im Machtkampf zwischen Spanien und England im sechzehnten Jahrhundert. Drakes Präventivschlag versetzte die Spanier in die Sonne und verschaffte England wertvolle Zeit, um sich auf eine Invasion vorzubereiten. Drakes Seeabenteuer brachten ihm in England den Kultstatus eines Seehelden ein. Er starb im Januar 1596 an Ruhr und hinterließ eineumfangreiches maritimes Erbe.

Jessica Brain ist freiberufliche Autorin mit Schwerpunkt Geschichte, lebt in Kent und ist eine Liebhaberin aller historischen Dinge.