1587. április 12-én Sir Francis Drake Plymouthból indult egy expedícióra, amelynek eredményeként megtámadta a dél-spanyolországi Cádiz kikötőjét, elpusztította a hajókat és az ellátmányt, és végül arra kényszerítette a spanyol armadát, hogy egy egész évre elhalassza a kihajózást. Ez az incidens "a spanyol király szakállának felperzselése" néven vált ismertté.

Francis Drake tengeri kapitány, kalóz és Anglia egyik legkiemelkedőbb alakja volt a tengeri hadviselésben. Életében utazásokat, expedíciókat, támadásokat és tengeri csatákat hajtott végre, a leghíresebb, hogy 1588-ban a spanyol Armada elleni harcban a helyettes admirális szerepét töltötte be.

Ő volt a második ember és az első angol, aki egyetlen expedícióval teljesítette a világkörüli hajózást, és az út során kapitányként szolgált. Miközben a Csendes-óceánon hajózott, igényt tartott a mai Kalifornia területére, és az amerikai partoknál konfliktust szított a spanyolokkal. Erőfeszítéseiért és eredményeiért I. Erzsébet lovaggá ütötte Drake-et a következő évben1581.

Tengeri karrierje hőssé tette őt az angolok szemében, míg akkori fő ellensége, a spanyolok "El Draque"-ként emlegették, és angol kalóznak tekintették. Hatása és hírneve akkora volt, hogy II. Fülöp spanyol király állítólag mintegy hatmillió font jutalmat ajánlott fel elfogásáért vagy haláláért. Drake Spanyolország nemezise volt, és 1587-ben Cádiz ellen indított rajtaütése bizonyultdöntő fontosságú expedíció volt Nagy-Britannia partvonalának védelmében, és egy évvel késleltette a spanyol armadát.

Francis Drake tengeri kalandjai egy igen feszült politikai, gazdasági és vallási időszakban zajlottak. Anglia és Spanyolország közvetlen versenyben állt egymással, a vallási súrlódások pedig akkor csúcsosodtak ki, amikor V. Pius pápa 1570-ben kiátkozta I. Erzsébetet, míg II. Fülöp spanyol király a francia katolikus ligával közösen olyan szerződést kötött, amelynek egyetlen célja a katolikusok és a spanyolok kiirtása volt.a protestáns hit.

Politikai szempontból sok minden forgott kockán. 1585-ben Anglia a nonsuchi szerződéssel beleegyezett abba, hogy angol-holland katonai szövetséget köt Spanyolország ellen, mivel a hollandok természetesen belekeveredtek a nyolcvanéves háborúba, amelynek egyetlen célja a függetlenség megszerzése volt.

Anglia is komoly fenyegetésnek bizonyult a spanyol gazdasági jólétre nézve. Az angol kalózhajók számos portyát hajtottak végre a Nyugat-Indiák körüli spanyol területek és a spanyol kincses flotta ellen. Az Amerikában létesülő területek létfontosságúak voltak a madridi kincstár támogatásához.

Az angolok szemszögéből nézve Spanyolország növekvő birodalmi szerepvállalása a világ színpadán komoly fenyegetésnek bizonyult. A Spanyol Birodalom fokozatosan gazdagságra, presztízsre és hatalomra tett szert, és 1580-ban dinasztikus uniót kötött a Portugál Királysággal. Az angolok számára a biztonsági fenyegetés nagy volt, mivel Spanyolországot a német Habsburgok és az olaszok támogatása is erősítette.hercegek.

A politikai fenyegetések, a gazdasági verseny és a vallási nézetkülönbségek kombinációja 1585-ben csúcsosodott ki, amikor kitört az 1604-ig tartó angol-spanyol háború. II. Fülöp spanyol király nagy hadiflottát tervezett, amely Cádiz kikötőjében gyűlt össze. Az Anglia lerohanásának célját nem másnak kellett meghiúsítania, mint Francis Drake-nek.

Drake küldetése I. Erzsébet utasítása szerint az volt, hogy ellenőrizze a spanyolok tengeri előkészületeit, zavarja meg az ellátmányukat, és indítson támadást hajóik és kikötőik ellen. A Drake által vezetett tengeri expedíció négy királyi gályából állt, Drake parancsnoksága alatt a Elizabeth Bonaventure A hajók értékét maga a királynő birtokolta, aki a hajók tulajdonosa volt, és a nyereség ötven százalékát kapta, míg a többit a londoni kereskedők pénzéből állították össze.

A nagy expedíció 1587 áprilisában indult útnak Plymouthból. Miközben a tengeri utazás zajlott, a királynő állítólag egy - a korban nem szokatlan - ellenparancsot küldött, amelyben arra utasította Drake-et, hogy ne kezdjen semmilyen konfliktusba a spanyolokkal. Ez egyszerűen elővigyázatosságból történt a királynő részéről, aki tagadhatta volna a bűnösséget, ha a tengeri út sikertelennek bizonyul. Természetesen Drake-neksoha nem kapta meg a parancsot, és a hajók továbbhajóztak Cadiz kikötője felé.

Annak érdekében, hogy a támadás a terv szerint végrehajtható legyen, a meglepetésszerű rajtaütés részletei szigorúan titkosak voltak. A titoktartás volt a legfontosabb, ezért Erzsébet kémkedő tábornoka, Sir Francis Walsingham úgy segítette Drake tervét, hogy félretájékoztatta az útról a párizsi angol nagykövetet, aki a spanyolok fizetségében állt. Ez tehát lehetővé tette a terv végrehajtását, így a spanyolok nem kaptak volna semmilyenfigyelmeztetés.

Miközben a hajók megkerülték az északnyugat-spanyolországi Galícia partjait, a rossz időjárás állítólag némileg késleltette az utat, ami ahhoz vezetett, hogy a flották átcsoportosultak, és csatlakoztak két holland hajóhoz, amelyek fontos információkat hoztak magukkal arról, hogy Spanyolország jelentős hadiflottát készül Cádizból felvonultatni.

Az idő sürgetett: az angol flotta alkonyatkor érkezett a cádizi öbölbe. Drake és honfitársai nem lobogtattak zászlót, és a kikötőbe érve támadást indítottak a gyanútlan spanyol flotta ellen. A kikötőben lévő gályák Pedro de Acuña parancsnoksága alatt álltak, aki kezdetben kihajózott, hogy szembeszálljon Drake-kel és hajóival, de később visszaszorították. A spanyol gályák nem bizonyultak ellenfélnek aAngolul.

Drake térképe a Cádiz elleni támadásról.

A spanyolok a partról lövésekkel vágtak vissza, amelyek a flotta egy részének ágyúzásához vezettek, de a rajtaütést aligha akadályozták meg. Az intenzív csata az egész éjszaka folyamán és a következő napon is folytatódott, míg végül az angolok - a győzelmet a kezükben érezve - visszavonultak, miután a spanyol hajók nagy részét, becslések szerint mintegy húsz-egynéhányat megsemmisítették.A hajókat kifosztották, felgyújtották vagy elsüllyesztették. Drake munkáját elvégezte.

Drake a Cádiz kikötője elleni sikeres támadás után folytatta fosztogatásait. Az ibériai partvidék sem volt biztonságban az angol kalóz elől, hiszen máshol is folytatta a hajók pusztítását, valamint az ellátmány és az élelem kifosztását. A rajtaütés a "spanyol király szakállának felperzselése" néven vált ismertté, ezt a kifejezést maga Drake találta ki. Akcióinak stratégiai értékét nem lehetett alábecsülni. Egy teljes éven áta spanyol armada késett, értékes időt adva Angliának a védelmi döntések és előkészületek meghozatalára.

A tengeri expedíció átütő sikert aratott. Spanyolország gazdasági ereje megingott, és a politikai hatalmi harcok szilárdan az angolok kezében voltak egy ilyen merész akció után, amelyet Spanyolország saját küszöbén hajtottak végre. Drake sikerrel teljesítette a királynő küldetését, és azzal dicsekedett, hogy "megperzselte a spanyol király szakállát".

Mindazonáltal mindenki, beleértve magát Drake-et is, tisztában volt azzal, hogy csak idő kérdése, hogy a két nagy tengeri hatalom, Anglia és Spanyolország összecsapjon egy robbanásveszélyes tengeri csatában, ahol csak az egyik uralkodhat. Addig is, Drake sütkérezett a dicsőségben. 1581-ben I. Erzsébet lovaggá ütötte Drake-et, és Sir Francis Drake hamarosan átvette az ellentengernagy szerepét.a spanyol Armada ellen, és tanúja volt az 1588-as angol győzelemnek.

Drake 1578 áprilisában Cádiz kikötőjébe indított expedíciója kulcsfontosságú fordulópontnak bizonyult a Spanyolország és Anglia közötti XVI. századi hatalmi harcban. Drake megelőző csapása a spanyolok napját okozta, és értékes időt nyert Angliának, hogy felkészüljön egy invázióra. Drake tengeri kalandjai miatt Angliában tengeri hősként kultikus státuszt kapott. 1596 januárjában halt meg vérhasban, és egy egész családot hagyott maga után.kiterjedt tengeri örökség.

Jessica Brain szabadúszó író, aki a történelemre specializálódott, Kentben él, és minden történelmi dolog szerelmese.